Inggris Raya secara mengesankan menunjukkan kedalamannya di nomor tunggal dengan rookie Billy Harris memimpin tim tanpa Jack Draper meraih kemenangan 2-0 atas Finlandia dalam pertandingan pembuka penyisihan grup Piala Davis yang diadakan di Manchester.
Setahun setelah memimpin Inggris Raya ke perempat final dengan penampilan luar biasa, Dan Evans bertahan dari set pertama yang melelahkan melawan Eero Vasa dan bermain beberapa level di atas peringkat sederhananya di peringkat 703 kemudian menang 7-6(3), 6-. 2. Tampil pertama kali di Piala Davis pada usia 29 tahun, Harris tetap tenang di bawah tekanan yang meningkat untuk menutup pertandingan dengan kemenangan mengesankan 6-4, 7-6 (4) atas Otto Virtanen.
Lima hari setelah Draper menghadapi Jannik Sinner di semifinal Grand Slam pertamanya di AS Terbuka, pertanyaan yang masih ada seputar tim Inggris adalah peran apa yang akan dimainkan pemain nomor satu Inggris itu di Manchester. Setelah menghabiskan kurang dari dua hari di rumahnya di London, Draper tiba di sini pada Selasa pagi dan menjalani sesi latihan pertamanya pada hari yang sama, tetapi gol penyeimbang pertamanya terjadi terlalu dini.
Ini adalah Piala Davis pertama di Inggris sejak Andy Murray pensiun dari Olimpiade, dan pemain nomor dua Inggris Cameron Norrie telah absen sejak mengundurkan diri dari Paris karena cedera lengan. Meski tampil bagus di putaran ketiga AS Terbuka, peringkat Evans anjlok ke peringkat 178, dan Harris, peringkat 101, terpaksa tampil untuk pertama kalinya di Piala Davis sebagai pemain top tim.
Mungkin wajar untuk mengharapkan pertandingan pertama Evans menjadi pertandingan langsung melawan Vasa, yang peringkat tertinggi dalam karirnya hanya berada di peringkat 601, tetapi pemain berusia 27 tahun itu dipersenjatai dengan servis yang kuat dan tekad untuk menyerang dengan bebas sampai ke pengadilan. tangan depan. Namun setelah set pertama yang menegangkan, Evans berhasil melewati set kedua.
Harris menindaklanjuti kemenangan Evans dengan penampilannya yang luar biasa. Virtanen hanya berada sembilan tingkat di bawahnya dalam peringkat, dan server besar memainkan peran utama dalam perjalanan Finlandia ke semifinal Piala Davis tahun lalu.
Setelah membangun keunggulan 6-4, 4-2 dengan servis yang bagus, Harris, yang selalu mencari pukulan pertama dengan pukulan forehand, melakukan permainan servis yang ceroboh dan mendapati dirinya dalam pertarungan untuk menentukan set kedua. Ia tetap tenang hingga akhir, meraih salah satu kemenangan terbesar dalam kariernya yang termasyhur.
Setelah promosi buletin
Selama setahun terakhir, Harris telah membuat kemajuan luar biasa. Setelah menghabiskan seluruh kariernya berkompetisi di level bawah Sirkuit Pro, dengan peringkat tertinggi dalam kariernya di peringkat 290 hingga Oktober tahun lalu, ia dengan cepat naik peringkat dan hampir menembus 100 besar. Dia mewakili negaranya dan menang di level tertinggi.
