Bisakah pemilih muda Michigan menyerahkan negara bagiannya kepada Kamala Harris? |.Pemilu AS 2024

Ketika Abigail Sefcik memulai studinya di Saginaw Valley State University (SVSU), hanya sedikit mahasiswa yang ingin bergabung dengan kampus Partai Republik, dan dia dengan cepat terpilih menjadi presiden.

“Hanya ada empat atau lima orang dalam kelompok itu. Tidak ada orang lain yang mau melakukannya,” katanya.

Empat tahun kemudian, Sefcik meninggalkan Partai Republik dan mendukung Kamala Harris sebagai presiden.

“Pada tahun 2020, saya memilih Donald Trump. Saya terjebak dalam kekosongannya dan mengatakan beberapa hal yang sangat menghina orang lain. Saya juga melakukan beberapa hal yang, jika dipikir-pikir, sangat memalukan, ” kata seorang mahasiswa ilmu politik tahun terakhir.

“Tetapi setelah beberapa tahun, saya memutuskan bahwa apa yang diperjuangkan Partai Republik bukanlah apa yang saya hargai.”

Menolak Trump dan Partai Republik adalah satu hal, tetapi Sefcik tidak menemukan banyak hal yang mendorong upaya Joe Biden untuk terpilih kembali. Presiden kemudian mengundurkan diri dari pencalonan pada bulan Juli, dan Harris dengan cepat menjadi calon de facto dari Partai Demokrat.

“Saya tidak mengakui Joe Biden sebagai pemimpin yang baik. Ketika saya mempertimbangkan pasangan Biden-Trump, tentu saja saya akan memilih Biden. Tapi kami tidak tahu alternatif apa yang ada. Saya melakukannya dengan enggan karena saya tahu itu,” katanya.

“Kamala Harris memberikan jalan bagi banyak pemilih. Pertama, masa mudanya telah menginspirasi banyak anak muda.”

Jajak pendapat Harvard Kennedy School baru-baru ini menemukan bahwa Harris keunggulan 2-1 Di antara pemilih berusia 18 hingga 29 tahun, Harris mendapat 64% dukungan dibandingkan Trump, dibandingkan dengan 32% dukungan untuk Trump. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh tingginya tingkat persetujuan terhadap krisis iklim, hak aborsi, dan masalah layanan kesehatan. Harris juga mendapat skor yang jauh lebih baik dibandingkan pemilih muda dalam hal empati, kepercayaan, dan kejujuran.

John Della Volpe, kepala jajak pendapat di Kennedy School, mengatakan hasil survei menunjukkan “pergeseran signifikan dalam keseluruhan suasana hati dan preferensi anak muda Amerika” yang mendukung Harris dibandingkan Biden

“Hanya dalam beberapa minggu, Wakil Presiden Harris telah memicu gelombang antusiasme di kalangan pemilih muda,” ujarnya.

Tantangan bagi kampanye Harris adalah menerjemahkan antusiasme tersebut ke dalam pemungutan suara di tempat yang penting.

SVSU adalah salah satunya. Universitas ini memiliki sekitar 7.000 mahasiswa. Di Michigan, negara bagian yang menjadi medan pertempuran di mana Trump menang dengan kurang dari 11.000 suara pada tahun 2016, sebagian besar pemilih dapat memilih.

Jajak pendapat menunjukkan dukungan untuk mantan presiden dan Harris terhubung erat Perolehan suara mahasiswa berpotensi besar di Michigan, negara bagian yang dianggap oleh tim kampanye wakil presiden sebagai bagian penting dari jalan paling jelas menuju kemenangan, bersama dengan dua negara bagian Rust Belt lainnya, Pennsylvania dan Wisconsin berat.

Leah Craig berkampanye untuk Harris di kampus dan mendaftarkan teman-temannya untuk memilih. Dia tidak menjadi sukarelawan untuk kampanye Biden, meskipun dia ingin memilih Biden. Namun Harris mendesak Craig untuk berpartisipasi.

“Ini sungguh menggembirakan. Saya tidak terlalu tertarik dengan Biden ketika dia menjadi calon presiden, dan ini hampir seperti kita akan mengadakan pemilu lain yang lebih baik.” tingkat perhatian baru terhadap banyak isu yang sangat disukai oleh orang-orang di generasi saya,” katanya.

“Sekarang kita punya kandidat yang lebih mudah diterima, kandidat yang lebih mudah didukung, kandidat yang lebih mudah menarik perhatian generasi muda.”

Banyak mahasiswa SVSU yang bercerita tentang kehidupan Harris yang relatif muda. Di usianya yang ke-59, ia sudah seperti seorang nenek bagi murid-muridnya, namun energi dan semangatnya sangat kontras dengan Biden dan Trump. Ketua Partai Demokrat SVSU Noah Johnson juga memuji kampanye media sosial yang gigih dalam menarik pemilih muda.

“Sebagian besar hal ini disebabkan oleh dorongan besar di media sosial sejak awal. Saya melihat hal-hal seperti ketika Charlie XCX mentweet bahwa hal itu pasti disukai beberapa orang. Kakak Kamala benda. Ini berhasil untuk kaum muda. Demikian pula, meme pohon kelapakatanya.

“Ini seperti struktur izin. Menjadi pendukung Biden bukanlah hal yang keren atau populer. Para pelajar berkata, ‘Tentu saja saya mendukung kebijakannya.’ Namun, sangat jarang menemukan anak muda yang menjadi penggemar aktifnya. Jawabannya adalah, “Saya memilih dia, terutama karena saya lebih menyukainya daripada Trump.” Tapi saya pasti pernah melihat, terutama dari teman-teman yang tidak terlalu terlibat dalam politik, orang-orang yang bersemangat untuk keluar dan memilih Kamala, meski mereka tidak melakukan hal lain. ”

Namun, kesenjangan gender masih sangat besar, dengan jajak pendapat pemuda Harvard yang menunjukkan bahwa dukungan terhadap wakil presiden 17 poin persentase lebih tinggi di kalangan pemilih perempuan dibandingkan laki-laki, meskipun mayoritas laki-laki muda mengatakan bahwa mereka akan memilih Harris menjadi. Sefcik mengatakan dia juga melihatnya di SVSU. Di SVSU, beberapa anggota College Republicans sebagian besar adalah laki-laki, sedangkan mayoritas College Democrat adalah perempuan.

Presiden Trump mengadakan rapat umum di SVSU minggu lalu, tetapi tidak secara langsung membahas pemilih muda atau kekhawatiran mereka, mungkin karena relatif sedikit siswa yang hadir dan mantan presiden tersebut tidak mampu memenuhi gedung olahraga yang berkapasitas 4.000 kursi.

Mahasiswa yang hadir dan mengatakan dia mendukung Trump tidak mau disebutkan namanya. Ketika ditanya kenapa tidak, dia menjawab: Saya merasa orang-orang menghormati pendapat satu sama lain. Saya punya teman di kedua sisi. Namun di luar, tidak demikian. Anda bisa kehilangan pekerjaan jika Anda mengatakan Anda memilih Trump. ”

Banyak siswa SVSU berasal dari pedesaan dan kota kecil Michigan dan dibesarkan di lingkungan dan keluarga Partai Republik. Kekecewaan Sefcik terhadap Trump terkait erat dengan keraguannya mengenai pendidikannya di rumah tangga yang religius dan konservatif secara politik. Namun dia juga menjadi lebih kecewa terhadap Partai Republik karena dia mengalaminya dari dalam.

Sefcik, yang menghadiri acara penggalangan dana sebagai presiden Partai Republik Kampus, mengatakan para donor berharap untuk mendengar tentang bagaimana dia menderita di tangan mahasiswa yang “terbangun” dan profesor liberal Ta.

“Mereka ingin mendengar betapa sulitnya menjadi mahasiswa konservatif dan bagaimana sistem ini tidak lagi menguntungkan mereka. Dan untuk memperkuat hal itu, kedua orang ini. Namun menurut pengalaman saya, hal itu tidak sulit karena orang-orang yang mengidentifikasi diri mereka sebagai Demokrat adalah orang-orang paling baik dan ramah yang pernah saya temui. “Mereka adalah orang-orang yang sangat baik,” katanya.

Partai Republik SVSU menolak permintaan wawancara.

Dua hari setelah rapat umum Trump, kerumunan mahasiswa lainnya berkumpul untuk mendengarkan Bernie Sanders berbicara mendukung Harris di kampus.

Sanders memberikan nada yang tepat untuk audiens muda. Hak aborsi, krisis perumahan, dan Amerika menjadi semakin seperti oligarki. Ia berbicara tentang bahayanya terpilihnya kembali Trump, dan memperingatkan bahwa dunia akan “kalah dalam perjuangan” melawan krisis iklim jika ia kembali menjabat di Gedung Putih.

Namun Sanders juga menekankan bahwa Harris menyerukan layanan kesehatan masyarakat universal, atau “Medicare untuk Semua”, berbeda dengan usulannya yang jauh lebih lemah mengenai pengendalian harga obat dan lebih banyak regulasi terhadap penyedia layanan kesehatan. Hal ini menunjukkan kesenjangan antara dirinya dan Harris.

Beberapa pendukung Harris yang lebih vokal di kampus mengatakan mereka menganggap Harris gagal dalam beberapa kebijakan namun memiliki kelebihan lain. Meskipun Harris menghindari untuk mengedepankan ras dan gender dalam kampanyenya, Craig mengatakan hal ini penting bagi beberapa siswa.

“Apa yang kami amati di kampus adalah bahwa orang-orang dalam demografi kami merasa lebih didengar dan dilihat, dan ini juga merupakan hal yang sangat besar.”

Beberapa siswa melihat Harris sebagai orang yang tidak lagi dibesarkan di masa kecemasan. Sefcik mengatakan orang-orang di generasinya “tumbuh dengan rasa takut pasca 11/9, sehingga mereka tidak mengetahui dunia yang aman.” Dia mengatakan Presiden Trump memperburuk keadaan dengan menyerang kelompok minoritas dan mendesak Mahkamah Agung untuk mencabut kendali perempuan atas tubuh mereka.

Craig menggambarkan mahasiswa baru-baru ini yang hidup di masa remajanya seperti hidup di “era pembantaian Amerika oleh Trump.”

“Hanya itu yang mereka ketahui sejauh ini. Era Biden sedang terburu-buru untuk membatalkan apa yang telah dilakukan dan memperbaiki keadaan. Seperti yang Harris sendiri katakan, dia berkata, “Rasanya ada tingkat keputusasaan, padahal hal itu dimaksudkan untuk membawa kegembiraan bagi mereka.” masyarakat, dan ini sedikit lebih positif dan optimis dibandingkan sebelumnya. Ini adalah pendekatan baru,” katanya.

Namun, tantangan untuk membuat siswa benar-benar memilih masih tetap ada. Ada alasan bagi Partai Demokrat untuk optimis mengenai hal ini. 4 tahun yang lalu Tertinggi dalam sejarah sebesar 66% Persentase mahasiswa Amerika yang memberikan suara dalam pemilihan presiden jauh lebih tinggi dibandingkan tahun 2016, ketika hanya 52% dari mereka yang memilih.

Institut Demokrasi dan Pendidikan Tinggi menyebut peningkatan tersebut “mengkhawatirkan” dan menghubungkannya dengan berbagai faktor, termasuk gerakan mahasiswa melawan “ketidakadilan rasial, perubahan iklim global, dan penindasan terhadap pemilih.” Rasa jijik terhadap Presiden Trump juga mendorong banyak orang untuk memilih.

Pendukung Harris juga mencatat bahwa hampir separuh mahasiswa SVSU memberikan suara dalam jumlah besar pada pemilu paruh waktu dua tahun lalu. Hal ini terjadi hanya beberapa bulan setelah Mahkamah Agung AS membatalkan Roe v. Wade dan menghapuskan hak konstitusional untuk melakukan aborsi, dan jumlah pemilih yang berpartisipasi lebih tinggi dibandingkan pelajar di negara bagian lainnya. Kabupaten Saginaw.

Craig menyampaikan pesan yang didengar secara luas di kalangan Demokrat bahwa kemenangan Trump dengan 10.704 suara di Michigan pada tahun 2016 setara dengan hanya dua suara di setiap distrik di negara bagian tersebut.

“Kami memberi tahu mereka bahwa yang perlu mereka lakukan hanyalah membawa beberapa orang. Bicaralah dengan teman, hubungi media sosial. Anda tidak perlu mengetuk pintu, Anda tidak perlu mengambil papan klip. Anda tidak perlu Anda tidak perlu menonjol di sini. Anda tidak perlu melakukan sesuatu yang sangat gila. Cukup minta dua orang untuk memilih.”