Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan hal itu adalah bagian dari peningkatan diplomasi Washington untuk mencapai gencatan senjata di Gaza yang akan mengakhiri perang 10 bulan tersebut, bahkan ketika para pejabat senior Hamas menolak optimisme mengenai kesepakatan itu dan menganggapnya sebagai sebuah ilusi tiba di Israel sebagai .
Kunjungan diplomat tertinggi AS ke wilayah tersebut sejak perang dimulai Oktober lalu menyajikan proposal jembatan yang diyakini oleh AS dan mediator Qatar dan Mesir akan menjembatani kesenjangan antara pihak-pihak yang bertikai.
Para pejabat AS telah menyatakan optimisme baru mengenai tercapainya kesepakatan, namun memperingatkan bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
“Apa yang kami lakukan adalah menjembatani kesenjangan yang tersisa dan pada dasarnya menempatkannya pada titik di mana kami pikir kami siap untuk menyelesaikan perjanjian, menerapkannya, dan memajukannya,” kata seorang pejabat senior pemerintahan Biden kepada wartawan pada hari Jumat tentang mengisinya.”
Namun anggota politbiro Hamas Sami Abu Zuhri mengatakan kepada AFP: “Ini adalah ilusi bahwa kita hampir mencapai kesepakatan.”
“Apa yang kita hadapi bukanlah kesepakatan atau perundingan nyata, melainkan pemaksaan sewenang-wenang oleh Amerika Serikat,” tambahnya.
Blinken dijadwalkan bertemu dengan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan pejabat senior lainnya di Israel.
Negosiasi sedang berlangsung di tengah kekhawatiran akan eskalasi regional. Iran mengancam akan membalas Israel setelah pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Teheran pada 31 Juli.
Pemerintah AS telah berulang kali memperingatkan Iran agar tidak melakukan tindakan pembalasan terhadap Israel. Para pejabat AS mengatakan tindakan seperti itu dapat menimbulkan konsekuensi “bencana”, terutama bagi Iran.
Dalam pernyataan bersama, para menteri luar negeri Inggris, Perancis, Jerman dan Italia mengimbau semua pihak untuk mendukung perundingan gencatan senjata yang sedang berlangsung dan menghindari “tindakan eskalasi”.
Pembicaraan tentang bagaimana menerapkan kesepakatan tersebut diperkirakan akan berlanjut sampai para pejabat senior bertemu kembali di Kairo awal pekan depan, dengan tujuan untuk mencapai kesepakatan pada akhir minggu ini.
Tim perunding Israel menyatakan “optimisme yang hati-hati” pada hari Sabtu tentang kemungkinan kemajuan dalam kesepakatan tersebut, menurut sebuah pernyataan pada hari Sabtu dari kantor Perdana Menteri Benjamin Netanyahu.
Juru bicara Hamas Jihad Taha mengatakan kepada TV Al Jazeera pada hari Sabtu bahwa Israel telah menambahkan persyaratan untuk perundingan gencatan senjata dan menuduh Perdana Menteri Netanyahu menggunakannya untuk menghalangi upaya.
Sementara harapan untuk gencatan senjata semakin besar, Israel terus melanjutkan serangan mematikannya di Gaza.
Setidaknya 18 warga Palestina dari keluarga yang sama tewas dan puluhan lainnya terluka dalam serangan militer Israel di Zawaida, Jalur Gaza, pada hari Sabtu, kata pejabat rumah sakit, dan Israel menembakkan roket Hamas di dekatnya.
Rumah Sakit Martir al-Aqsa di Deir al-Balah mengatakan serangan udara hari Sabtu menghantam sebuah rumah yang menampung pengungsi dan gudang yang berdekatan di pintu masuk kota Zawaida, menyebabkan korban jiwa. Seorang reporter Associated Press yang berada di sana menghitung jumlah korban tewas.
Di antara mereka yang tewas adalah Sami Jawad al-Eila, seorang pedagang grosir yang bekerja dengan militer Israel untuk mengangkut daging dan ikan ke Gaza. Menurut daftar yang diberikan rumah sakit, korban tewas termasuk dua istrinya, 11 anak berusia antara 2 dan 22 tahun, nenek dari anak-anak tersebut dan tiga kerabat lainnya.
“Dia adalah orang yang damai,” kata tetangganya, Abu Ahmed. Dia mengatakan lebih dari 40 warga sipil dievakuasi ke rumah dan gudang pada saat itu.
Israel juga melancarkan serangan udara di Lebanon pada hari Sabtu, menewaskan 10 orang, termasuk seorang ibu dan dua anak, menurut Kementerian Kesehatan negara tersebut. Serangan itu terjadi meskipun ada peringatan dari Presiden AS Joe Biden pada hari Jumat bahwa “tidak ada seorang pun di kawasan ini yang boleh mengambil tindakan apa pun untuk melemahkan proses (gencatan senjata dan perjanjian penyanderaan) ini.”
Perang terbaru dalam konflik Israel-Palestina yang telah berlangsung selama beberapa dekade dimulai pada tanggal 7 Oktober, ketika pejuang Hamas mengamuk di Israel, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera sekitar 250 orang, menurut penghitungan Israel.
Operasi militer Israel yang terjadi kemudian membuat sebagian besar wilayah Gaza menjadi puing-puing dan menewaskan lebih dari 40.000 warga Palestina, sebagian besar dari mereka adalah warga sipil, menurut Otoritas Kesehatan Palestina. Jumlah ini belum termasuk ribuan orang yang diyakini terkubur di bawah reruntuhan atau diyakini meninggal karena kekurangan gizi dan kurangnya perawatan medis akibat penghancuran sistem rumah sakit yang dilakukan Israel.
Israel mengklaim, tanpa memberikan bukti apa pun, bahwa mereka telah memusnahkan 17.000 pejuang Hamas.
Reuters, Associated Press dan Agence France-Presse berkontribusi pada laporan ini
