Brandon McNulty dari Amerika menang dengan selisih dua detik dalam time trial tahap pembukaan yang mendebarkan di Vuelta a España. Di lintasan datar sepanjang 12 km di sekitar Lisbon, pebalap Tim UEA Emirates itu menang dalam waktu 12 menit 35 detik, disusul Matias Vacek dari Ceko yang kedua dalam waktu 12 menit 37 detik.
Starter Italia Edoardo Affini memimpin dalam waktu lama, tetapi finis di urutan ke-5, tertinggal 8 detik. Rekan setimnya di Bisma Lease-A-Bike, Wout van Aert, tampaknya berada di urutan teratas dalam timesheets, tetapi pemain Belgia itu harus puas di posisi ketiga, tertinggal tiga detik dari McNulty.
Josh Tarling dari Inggris, yang bermain untuk Ineos Grenadiers, menempati posisi kedua di belakang Afini di tempat keenam.
Juara bertahan Sepp Kuss tertinggal 53 detik, kalah waktu dari favorit keseluruhan lainnya termasuk pemenang tiga kali Primoz Roglič, yang finis kedelapan, tertinggal 17 detik dari McNulty.
Angin pantai memainkan peran penting ketika pengendara mengambil rute cepat dari Lisbon ke Oeiras dekat muara Sungai Tagus.
“Anginnya sangat kencang, tapi kami mengetahuinya, jadi kami tetap bertahan,” kata Vacek. “Saya pikir itu sama untuk semua orang. Ini tentang kekuatan murni dan saya memberikan segalanya. Rencana kecepatannya sekitar satu menit lebih lambat. Kami bisa sangat, sangat bahagia.”
McNulty akan mengenakan jersey merah untuk etape kedua berbukit sepanjang 194 km hari Minggu dari Cascais ke Ouren. “Saya tidak tahu apakah saya berharap untuk menang. Jika sesuatu yang aneh terjadi, saya tahu itu bisa terjadi, jadi menurut saya sesuatu yang aneh terjadi,” kata G.C. McNulty, yang berpotensi menjadi ancaman, kemudian.
“Saya sudah menduganya, tapi ini sulit dipercaya bagi saya. Kaki saya dalam kondisi sangat baik dan latihan saya sangat bagus.”
