Leigh Leopards mengamankan tempat di play-off Liga Super dengan cara yang dramatis melawan St Helens, dan menentukan identitas dan kedudukan enam tim teratas. The Saints menyelesaikan rekor liga terburuk mereka dalam 30 tahun.
Macan tutul tahu bahwa jika mereka kalah di sini, Naga Catalonia tidak akan memiliki peluang untuk naik ke posisi keenam jika mereka menang melawan Hull. Namun tim asuhan Adrian Lamb bertahan pada malam yang mendebarkan di Leigh Sports Village untuk mendapatkan hasil imbang mendadak dengan Salford di pertandingan pembuka play-off minggu depan.
Adapun Saints, mereka bisa saja finis keempat dan mengamankan hasil imbang di kandang sendiri pada pertandingan pembukaan minggu depan, tetapi mereka berakhir di urutan keenam, finis liga terendah dalam sejarah Liga Super, dan akan bertandang ke Warrington akhir pekan depan, dan yang kalah tahu musim telah berakhir. Itu saja.
Percobaan Josh Charnley yang terlambat pada akhirnya membuat perbedaan setelah St Helens bangkit dari ketertinggalan 12-0 untuk menyamakan kedudukan dengan 15 menit tersisa. Leopards, yang bermain di Championship dua musim lalu, selamat dari final yang dramatis untuk lolos ke babak play-off untuk musim kedua berturut-turut.
St Helens mendapat pukulan awal ketika pelacur Moses Mbie melukai betisnya selama pemanasan, tetapi pemain pengganti Jake Barnes membantu timnya memimpin di babak awal. Dan mereka tampaknya telah memimpin ketika Tommy Makinson mencetak gerakan bagus di sepak pojok, namun dibatalkan karena gangguan dalam persiapan.
Pertandingan melawan Sione Matautia berlangsung ketat, namun kesalahan Jack Welsby, yang membuat Lee menjadi pusat serangan untuk pertama kalinya, membantu mengembalikan momentum ke tuan rumah. Kemudian, di pertengahan babak pertama, John Aciata melewati garis untuk melakukan touchdown guna memecah kebuntuan.
Leopards bisa dan mungkin seharusnya menggandakan keunggulan itu tak lama setelah Darnell McIntosh mencegat umpan Saints, tetapi pertahanan pulih dengan baik dan menjatuhkan pemain sayap itu.
Saat jeda semakin dekat, Saints mulai memberikan tekanan lagi pada Leelein, tetapi Leopards melakukan pukulan hebat melalui serangan balik dengan tiga menit tersisa hingga jeda. Penalti mengembalikan posisi mereka dan mereka memanfaatkan peluang lainnya.
Dengan penanganan yang hebat, dia melepaskan Matt Moylan di sisi kiri dan memberikan umpan kepada Ricky Leutere, yang melakukan tipuan untuk mencapai garis. Moylan dengan gugup menambahkan konversi dari luar untuk memberi tuan rumah keunggulan 12 poin. Pada malam yang begitu penting, rasanya seperti sebuah petunjuk yang luar biasa.
Charnley menerobos dari sisi kiri dan hampir memperbesar keunggulan itu di awal babak kedua, namun umpannya ke Moylan tidak berhasil. Jika dia mencetak gol, pertandingan akan berakhir dengan keunggulan 18 poin. Namun permainan mengubah arah para Orang Suci dari sana.
Setelah promosi buletin
Leutere dihukum karena melakukan tekel terhadap Welsby, namun The Saints bangkit untuk menyamakan kedudukan dalam 10 menit berikutnya ketika Welsby dikeluarkan dari lapangan. Pertama, Tommy Makinson menghasilkan penyelesaian luar biasa di sepak pojok di bawah tekanan untuk mengurangi separuh defisit.
Dan tiga menit kemudian, St. Helens menyamakan kedudukan. Moylan entah kenapa memantulkan tendangan Lewis Dodd dan tim tamu bereaksi paling cepat, Johnny Lomax memberi umpan kepada Morgan Knowles untuk mencetak gol di bawah tiang gawang. John Bennison mencetak keduanya, menjadikannya 12-12 dalam sekejap mata.
Namun ketika Leutere kembali, momentum bagi Lee juga meningkat. Dan terlepas dari tekanan dramatis para Saints di akhir pertandingan, mereka memimpin pada kedua kalinya yang paling menentukan ketika Moylan memberikan umpan kepada Charnley untuk mencetak percobaan kemenangan dan memastikan tempat play-off Leigh.
