Mantan rekan Liam Payne, Cheryl Tweedy, menggambarkan liputan media tentang kematiannya “menjijikkan”.
Hal ini terjadi ketika ayah penyanyi tersebut, Geoff Payne, melakukan perjalanan ke Buenos Aires di Argentina untuk mengatur pemulangan jenazah putranya yang berusia 31 tahun. Dia terlihat keluar dari hotel CasaSur Palermo, tempat penyanyi itu meninggal setelah jatuh dari balkon lantai tiga pada hari Rabu.
Dalam video yang dibagikan di BBC, Payne terlihat mengunjungi para penghormatan yang ditinggalkan oleh penggemar di luar hotel, membaca surat dan berhenti sejenak di sekitar bunga, foto, dan lilin.
Hal ini terjadi setelah Tweedy, mantan penyanyi Girls Aloud, menyuarakan keprihatinannya atas perlindungan putra mereka yang berusia tujuh tahun, Bear, dan mengkritik “eksploitasi media” sejak kematian bintang tersebut.
Dalam postingan Instagramnya, dia berkata: “Saat saya mencoba untuk menavigasi peristiwa yang menghancurkan bumi ini, dan mengatasi kesedihan saya sendiri pada saat yang sangat menyakitkan ini, saya ingin mengingatkan semua orang bahwa kita telah kehilangan seorang manusia.
“Liam bukan hanya seorang bintang pop dan selebriti, dia adalah seorang putra, seorang saudara laki-laki, seorang paman, seorang teman baik dan seorang ayah bagi putra kami yang berusia 7 tahun.
“Seorang anak laki-laki yang kini harus menghadapi kenyataan tidak pernah bertemu ayahnya lagi. Apa yang paling meresahkan jiwa saya adalah suatu hari nanti Bear akan memiliki akses terhadap laporan-laporan menjijikkan dan eksploitasi media yang kita lihat dalam dua hari terakhir. Ini semakin menghancurkan hati saya karena saya tidak dapat melindunginya dari hal itu di masa depannya.”
Postingan tersebut dibuat di samping foto hitam putih Payne, yang menjalin hubungan dengannya antara tahun 2016 dan 2018, dan putra mereka.
Cheryl menambahkan: “Saya mohon Anda mempertimbangkan apa gunanya beberapa laporan ini, selain menyebabkan kerugian lebih lanjut bagi semua orang yang tertinggal dalam mengambil laporan tersebut.
“Sebelum Anda meninggalkan komentar atau membuat video, tanyakan pada diri Anda apakah Anda ingin anak atau keluarga Anda membacanya. Tolong beri Liam sedikit martabat yang dia tinggalkan setelah kematiannya agar dia bisa beristirahat dengan tenang pada akhirnya.”
Pernyataannya muncul setelah pacar Payne, Kate Cassidy, mengatakan dia “benar-benar kehilangan” setelah kematiannya. “Beberapa hari terakhir ini tidak ada yang terasa nyata,” katanya dalam postingan di Instagram Story-nya sendiri.
“Liam, malaikatku, kamu adalah segalanya. Aku ingin kamu tahu bahwa aku mencintaimu tanpa syarat dan sepenuhnya. Aku akan terus mencintaimu selama sisa hidupku. Aku mencintaimu, Liam.”
Sementara itu, maestro musik Simon Cowell mengatakan dia “benar-benar terpukul” setelah kematian penyanyi tersebut, menambahkan bahwa dia juga merasa “patah hati” dan “kosong”. “Setiap air mata yang kutumpahkan adalah kenangan tentangmu,” tulisnya dalam keterangan di Instagram.
Payne menemukan ketenaran bersama Niall Horan, Louis Tomlinson, Zayn Malik dan Harry Styles ketika pencipta The X Factor Cowell menyatukan mereka untuk membentuk One Direction di acara pencarian bakat ITV pada tahun 2010.
Pernyataan bersama dari band tersebut mengatakan mereka “benar-benar terpukul” dan akan “sangat merindukan penyanyi itu”, menambahkan “kenangan yang kami bagikan dengannya akan dihargai selamanya”.
Payne meninggal karena berbagai trauma dan “pendarahan internal dan eksternal”, kata sebuah laporan postmortem. Kantor kejaksaan pidana dan pemasyarakatan nasional Argentina No 16 mengatakan pihaknya sedang menyelidiki insiden tersebut sebagai “kematian yang tidak meyakinkan” menyusul laporan tersebut.
