Cissy Houston, penyanyi gospel legendaris dan ibu dari Whitney Houston, meninggal Senin pagi pada usia 91 tahun, kata keluarganya dalam sebuah pernyataan.
Houston, penyanyi pemenang Grammy Award dua kali, meninggal di rumahnya di New Jersey saat dirawat di rumah sakit karena penyakit Alzheimer, kata saudara iparnya Pat Houston.
“Hati kami penuh dengan kesedihan dan kesakitan. Kami telah kehilangan ibu pemimpin keluarga kami,” katanya, seraya menambahkan bahwa ibu mertuanya adalah “sosok yang kuat dan menjulang tinggi” dalam kehidupan keluarga.
Houston menikmati karier menyanyi yang sukses selama beberapa dekade, di mana ia tampil bersama superstar seperti Elvis Presley dan Aretha Franklin.
Lahir di New Jersey pada tahun 1933, Houston adalah anak bungsu dari delapan bersaudara. Dia mulai bernyanyi di usia muda setelah membentuk grup Injil dengan saudara-saudaranya.
Pada 1960-an, ia membentuk grup R&B Sweet Inspirations, yang menyanyikan lagu cadangan untuk nama-nama besar seperti Otis Redding, Dusty Springfield, dan Dionne Warwick. Mereka juga tampil di lagu hit Van Morrison Brown Eyed Girl.
Setelah kesuksesannya dengan Sweet Inspirations, Houston memulai karir solo di mana dia bernyanyi dengan artis termasuk Chaka Khan, Jimi Hendrix, Beyonce, Paul Simon dan mendiang putrinya Whitney Houston, yang meninggal pada tahun 2012 pada usia 48 tahun.
Houston memenangkan Grammy Award pada tahun 1997 untuk album soul gospel tradisionalnya Face to Face dan tahun berikutnya untuk albumnya He Leadeth Me.
Dia juga menulis tiga buku untuk mengenang putrinya, Mengingat Whitney: Kisah Hidup Seorang Ibu, Kehilangan dan Malam Musik Berhenti.
Pada usia 80, Houston sekali lagi bernyanyi bersama Aretha Franklin selama penampilannya di The Late Show bersama David Letterman, di mana mereka membawakan cover Adele’s Rolling in the Deep.
Kakak iparnya, Pat, mengatakan bahwa “lebih dari tujuh dekade karir Houston di bidang musik dan hiburan akan menjadi yang terdepan di hati kami.”
“Keluarganya diberkati dan bersyukur bahwa Tuhan mengizinkan dia menghabiskan waktu bertahun-tahun bersama kami,” tambahnya.
“Semoga dia beristirahat dalam damai bersama putrinya, Whitney dan cucunya, Bobbi Kristina, serta anggota keluarga tercinta lainnya.”
