FLima minggu yang lalu, Partai Demokrat bersiap untuk mengadakan konvensi nasional mereka di Chicago dalam cuaca buruk, dihantui oleh rasa takut akan kekalahan dan apa yang disebut oleh Michelle Obama sebagai “rasa takut yang nyata akan masa depan.” Presiden berusia 81 tahun itu, yang tertinggal jauh dalam jajak pendapat, akan menghadapi negara yang takut akan prospek empat tahun lagi pemerintahan Donald Trump dan haus darah untuk melakukan pembalasan.
Apa yang kami dapatkan di Komite Nasional Partai Demokrat di Chicago adalah perayaan selama seminggu yang jauh melampaui rasa lega yang jelas-jelas dirasakan oleh partai tersebut setelah kembali beraksi. Beberapa orang bersukacita atas energi dan kepercayaan diri yang dihasilkan oleh transformasi tak terduga Joe Biden dari “Joyful Warrior” Kamala Harris.
Ada raut kelegaan dan kegembiraan di wajah Harris saat ia naik ke panggung menggantikan Biden pada Kamis malam. Dia disambut dengan sorak-sorai dari para delegasi, banyak yang mengenakan pakaian serba putih untuk menghormati gerakan hak pilih perempuan, dan jika tidak, dia akan menjadi orang Amerika kulit hitam dan Asia pertama yang mendapat tiket partai besar. Tidak mungkin untuk menandai pencalonan seorang perempuan.
Harris tampak bersemangat, bahkan berani, seolah-olah didukung oleh kepercayaan yang diberikan oleh partainya. Seorang perempuan yang selama empat tahun terakhir berada dalam bayang-bayang, hanya berperan sebagai wakil presiden, kini menjadi sorotan.
Saat memperkenalkan dirinya ke negara di mana fenomena Kamala Harris masih dalam tahap awal, dia berbicara tentang perjuangan di awal karirnya sebagai jaksa, menghadapi bank-bank besar, dan predator seksual. “Kami selalu diremehkan dalam segala hal, namun kami tidak pernah menyerah karena masa depan patut diperjuangkan,” ujarnya.
Tidak ada yang meremehkan Harris akhir-akhir ini. Bahkan Trump pun tidak.
Pada hari Kamis, dia dengan antusias melaksanakan salah satu tugas utama dari setiap konvensi nominasi: menyampaikan kisah hidupnya. Namun turnamen ini lebih dari sekadar kursus kilat di Kamala Harris.
Ada perasaan bahwa partai tersebut sampai pada definisi baru tentang dirinya sendiri, definisi yang layak bagi generasi baru. “Kami sedang memetakan jalan baru ke depan,” kata Harris, di mana orang Amerika “membuat keputusan sendiri mengenai kehidupan mereka sendiri, terutama hati dan rumah mereka sendiri.”
Upaya ke arah baru ini berlanjut sepanjang minggu. Ini adalah langkah positif bagi Harris dan pasangannya, “pelatihnya” Tim Walz, untuk memisahkan kampanye mereka dari Trump dan “kegelapan” distopianya, seperti yang dikatakan Pete Buttigieg. Ini dimulai dengan “kegembiraan,” sebuah konsep yang saya dianut sebagai cara untuk bersikap optimis. (Lucu sekali betapa dua minggu adalah waktu yang lama dalam politik. Waltz menyebutnya “kegembiraan.” dilepaskan ke dunia Saat dia menghadiri kampanye pertamanya bersama Harris pada tanggal 6 Agustus, dia sudah terlihat lelah. )
Seiring berjalannya waktu, partai tersebut terlihat bergerak menuju slogan dan ambisi baru. Ini tentang merebut kembali kebebasan dari Trump dan gerakan MAGA, sebuah keyakinan politik sebagian besar orang Amerika. Tema resmi Komite Nasional Demokrat pada Rabu malam adalah “Berjuang untuk Kebebasan,” dan frasa tersebut disebarkan selama empat hari dalam video dan pidato utama yang menjelaskan apa arti pemilih biasa bagi mereka.
Harris mengutarakan jenis kebebasan yang dia yakini. Kebebasan dari kekerasan senjata di sekolah. Kebebasan untuk mencintai orang yang Anda cintai dengan bangga. Kebebasan menghirup udara bersih dan minum air bersih. “Dan kebebasan untuk membebaskan semua kebebasan lainnya, kebebasan untuk memilih.”
Harris dan Walz sedang mendefinisikan ulang apa artinya menjadi negara yang patriotik, mengibarkan bendera, memakai topi kamuflase, dan mencintai sepak bola.
Atau, seperti yang Harris katakan, “kebanggaan dan hak istimewa menjadi orang Amerika.”
Di tempat konvensi, para peserta mengumpulkan sendiri barang-barang tersebut. Mereka berulang kali meneriakkan “Amerika!” Amerika Serikat! Amerika Serikat! “Pada rapat umum Trump, dengan antusiasme pendukung MAGA yang memakai topi merah.
Ada bidang kuat lainnya di mana partai memfokuskan upayanya ke arah yang baru. Ini tentang bagaimana melawan Trump. Ini adalah teka-teki yang membuat jengkel Partai Demokrat — dan jutaan warga Amerika — sejak pengembang real estat turun dari tangga emas Trump Tower pada bulan Juni 2015.
Waltz-lah yang mulai mempromosikan proposal viral tersebut sebagai hal yang “aneh.” Tapi seperti “Joy”, nilai “Weird” sebagai garis ofensif telah mengalami penurunan hasil selama dua minggu terakhir.
Pada hari Selasa, keluarga Obama menambahkan pemikiran mereka sendiri tentang cara menghadapi Trump. Kita perlu fokus pada ketakutan akan kemungkinan masa jabatan Trump yang kedua (“perut kita yang paling dalam” seperti yang dikatakan Michelle), sekaligus membuatnya lebih kecil dan tampak sekecil dirinya.
Siapa sangka Barack Obama yang beralih dari profesor menjadi presiden akan mengatakan hal seperti ini? lelucon kontol – Betapapun halusnya – di acara prime time televisi? Ini bukanlah keluarga Obama seperti yang kita kenal. Itu adalah Obama 2.0.
Oprah Winfrey, yang muncul secara diam-diam di arena pada hari Rabu dengan mengenakan kacamata hitam dan masker wajah untuk mempertahankan unsur kejutan, menerapkan pendekatan “perkecil ukuran dia”. “Pilihlah akal sehat daripada omong kosong,” katanya.
Tidak mengherankan jika dorongan paling kuat terhadap Trump minggu ini datang dari Harris sendiri. “Dalam banyak hal, Donald Trump adalah orang yang tidak jujur,” katanya. “Tetapi konsekuensi mengembalikannya ke Gedung Putih sangatlah serius.”
Ia mengajak masyarakat untuk merenungkan apa yang akan mereka lakukan jika Trump kembali berkuasa, hal ini diperkuat oleh keputusan Mahkamah Agung AS baru-baru ini yang sebagian besar membebaskan Trump dari tuntutan pidana.
“Bayangkan Donald Trump tanpa batasan, dan bayangkan bagaimana dia akan menjalankan kekuasaan kepresidenan yang sangat besar,” kata Harris.
Pemimpin partai merilisnya. Suasana baru yang positif dan optimisme. Cara baru untuk menyerang Trump. Partai Demokrat meninggalkan konvensi dalam kondisi yang jauh lebih baik dibandingkan saat masuk konvensi.
Dalam hal lain, DNC berjalan tanpa hambatan. Pusat kota Chicago berada dalam kondisi terbaiknya, para pembicara berperilaku baik, momen-momen yang dibuat di depan kamera berhasil, dan bintang-bintang seperti Stevie Wonder, Pink, John Legend, Lil Jon, Stephen Curry, Oprah, dan banyak lagi sangat mengesankan (walaupun dia tidak menyia-nyiakan pertimbangan apa pun untuk masyarakat miskin) (James Taylor, yang dikeluarkan dari program karena kurangnya waktu).
Pesan tersebut ditujukan untuk menghilangkan keraguan para pemilih yang bimbang. Dengan menjabatnya Presiden Harris, kita akan lebih keras terhadap kejahatan, lebih ramah terhadap keluarga, menurunkan pajak bagi kelas menengah, dan mengamankan perbatasan kita. Dan Anda akan melakukan semua ini dengan kasih sayang dan kebaikan, bukan dengan penghinaan atau kebencian.
Konvensi tersebut berulang kali menuduh Presiden Trump membatalkan hak aborsi dan mengangkat isu tersebut dengan kesaksian yang memilukan dari perempuan yang tidak dapat mengakses perawatan medis di negara-negara yang melarang aborsi. Mereka termasuk seorang perempuan yang diperkosa oleh ayah tirinya pada usia 12 tahun, dan seorang perempuan kedua yang mengalami keguguran di kamar mandi rumahnya. Aku berbalik dari rumah sakit.
“Inilah yang terjadi di negara kita karena Donald Trump, dan dia belum selesai melakukannya,” kata Harris.
Proyek 2025, panduan luas Trump untuk masa jabatan kedua, juga dikalahkan secara brutal sepanjang minggu ini. Seperti kata-kata bintang Saturday Night Live Kenan Thompson, “Pernahkah Anda melihat dokumen yang dapat membunuh binatang kecil dan demokrasi pada saat yang bersamaan?”
Lalu ada pula isu-isu yang dihindari DNC dengan hati-hati, khususnya perang balas dendam Israel di Gaza. Demonstrasi besar-besaran anti-perang menarik lebih dari 10.000 peserta, namun mereka dijauhkan dari arena DNC.
Meski mengadakan aksi duduk selama dua hari, partai tersebut menolak menawarkan kesempatan berbicara di panggung utama untuk Uncommitment, sebuah gerakan yang menyerukan gencatan senjata. Insiden ini membuat marah banyak kaum progresif, namun berhasil mencegah kilas balik ke Konvensi Nasional Partai Demokrat Chicago tahun 1968 yang membawa bencana.
Jadi apa yang terjadi? Setelah paduan suara yang keras mereda, balon-balon meletus, dan peserta bubar, apa yang tersisa?
LaTosha Brown, pendiri kelompok Black Voters Matter yang bermarkas di Selatan, mengatakan dia belum pernah begitu antusias dengan konvensi ini sejak Presiden Obama mengadakan konvensi pertamanya pada tahun 2008. berbicara. Tapi Chicago berbeda.
“Konvensi Obama sungguh luar biasa, namun semuanya benar-benar tentang dia. Di sini, saya merasakan sesuatu yang berbeda – seperti kali ini kami melakukannya sendiri.”
Namun. Energi yang terasa pada minggu ini, harapan yang tampaknya tak terpadamkan dari sebuah partai yang lima minggu lalu didominasi oleh kecemasan dan ketakutan, tidak akan berarti apa-apa jika hal itu berakhir di sana.
Menurut jajak pendapat terbaru, Harris hanya naik beberapa poin Di negara bagian yang menjadi medan pertempuran seperti Wisconsin, akan sulit bagi Harris untuk menang. Angka tersebut merupakan peningkatan dramatis dibandingkan Biden, namun masih dalam batas kesalahan.
Sementara itu, Presiden Trump tidak menghentikan tindakan gelapnya. Saat Harris bersiap untuk berpidato di depan para delegasi pada hari Kamis, dia melontarkan ancaman tentang “penjahat kejam yang datang ke negara kita” di perbatasan Meksiko.
Apakah ini akan berhasil? Tidak ada yang tahu.
Inilah yang diketahui oleh para ahli strategi Partai Demokrat: Jika mereka membiarkan pendukung partainya meninggalkan Chicago, mematikan televisi, duduk santai dan bersantai di tengah banyaknya kisah kegembiraan dan kebebasan serta awal yang baru, maka mereka kalah.
Itu sebabnya Bill Clinton mengatakan kepada partainya bahwa dia melihat “banyak pemilu menjauh dari kita.” Atau kenapa Walz menegaskan waktu terus berjalan padahal tinggal 73 hari menuju Hari Pemilu.
“Saat kamu mati, kamu akan punya waktu untuk tidur,” katanya.
Itu sebabnya Michelle Obama memarahi Komite Nasional Demokrat dengan argumen berikut: Jika hasil jajak pendapat buruk, dan hal itu akan selalu terjadi, kita harus meletakkan telepon kita dan melakukan sesuatu. ”
Bukan itu keluhan mantan ibu negara itu. Itu adalah sebuah perintah.
