Korban tewas akibat Badai Helen telah meningkat menjadi 200 orang, sementara tim penyelamat terus mencari korban selamat di seluruh wilayah tenggara AS.
Lebih dari separuh kematian terjadi di Carolina Utara, di mana seluruh komunitas tercerabut dan hancur akibat badai paling mematikan di daratan utama sejak Katrina pada tahun 2005.
Ratusan orang dilaporkan hilang dan hampir satu juta rumah masih tanpa aliran listrik hampir seminggu setelah badai melanda.
Meningkatnya jumlah korban tewas terjadi ketika Presiden Joe Biden melanjutkan tur dua harinya di wilayah tersebut, mengunjungi Florida dan Georgia pada hari Kamis.
Biden pada hari Kamis menerima tur udara mengenai kerusakan di Tallahassee, Florida, tempat badai tersebut menghantam sebagai badai Kategori 4 minggu lalu.
Presiden menyetujui bantuan bencana federal bagi para penyintas di Florida, Georgia, Carolina Utara, Carolina Selatan, dan Virginia.
Ada ribuan orang yang tidak memiliki air bersih di Carolina Utara, yang mengalami dampak terburuk dari badai tersebut, terutama di Pegunungan Asheville.
“Saya merasa seperti selamat dari kiamat,” kata Nicole Rojas, warga Vilas, Carolina Utara, kepada BBC.
Ratusan jalan ditutup, menghambat upaya pengiriman bantuan ke masyarakat yang terkena dampak paling parah.
Kematian akibat badai juga dilaporkan di Carolina Selatan, Georgia, Florida, Tennessee dan Virginia.
Sepasang suami istri lansia meninggal di tempat tidur setelah sebuah pohon tumbang di rumah mereka di Carolina Selatan, kata cucu mereka kepada The Associated Press. Dia mengatakan, mereka ditemukan saling berpelukan.
Departemen Pemasyarakatan negara bagian mengatakan 800 narapidana dipindahkan pada hari Rabu karena kurangnya listrik dan air bersih di penjara-penjara North Carolina. Awal pekan ini, 2.000 narapidana dipindahkan dari penjara lain.
Kata anggota keluarga para tahanan Waktu Warga Asheville Mereka belum dapat menghubungi orang yang mereka cintai selama lebih dari seminggu, kata surat kabar itu.
Di seluruh Amerika Tenggara, 933.000 pelanggan mengalami pemadaman listrik pada hari Kamis, menurut Poweroutages.us.
Lebih dari 6.700 anggota Garda Nasional Angkatan Darat dan Udara dari 16 negara bagian membantu respons di lapangan, menurut Garda Nasional.
Presiden telah mengerahkan 1.000 tentara aktif untuk membantu upaya bantuan.
Pada hari Rabu, Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris masing-masing melakukan tur ke Carolina Utara dan Georgia.
Biden mengatakan pemerintah federal akan menanggung 100% dari semua operasi penyelamatan darurat dan biaya pembuangan puing di North Carolina selama enam bulan. Dia akan melakukan hal yang sama untuk Georgia dan Florida selama 90 hari ke depan.
Mantan Presiden Trump mengunjungi daerah-daerah yang terkena dampak di Georgia pada awal pekan ini.
Hujan diperkirakan akan turun lebih banyak dalam beberapa hari mendatang di sepanjang Gulf Coast dan sebagian Florida, sehingga mempersulit upaya pemulihan.
Musim badai Atlantik berlangsung hingga akhir November.
Kepala Keamanan Dalam Negeri AS Alejandro Mayorkas memperingatkan pada awal pekan ini bahwa jika badai lain melanda AS dalam beberapa bulan mendatang, Badan Manajemen Darurat Federal akan kesulitan memberikan bantuan.
“FEMA tidak mempunyai dana untuk melakukan hal tersebut selama musim ini dan apa yang akan terjadi dalam waktu dekat,” kata Mayorkas kepada wartawan awal pekan ini, mengacu pada badai lain yang melanda Amerika Serikat pada musim ini.
Mr Mayorkas mengatakan pemerintahan Biden telah mengirimkan lebih dari 8,8 juta makanan, 7,4 juta liter air, 150 generator dan 225,000 terpal ke wilayah tersebut.
Saat ini ada dua badai yang terjadi di Samudera Atlantik. Badai Kirk, yang saat ini merupakan badai Kategori Tiga, diperkirakan akan menciptakan kondisi selancar yang berbahaya di Florida dan kepulauan Karibia, namun kecil kemungkinannya akan mencapai daratan di AS. Badai Tropis Leslie saat ini tidak menimbulkan ancaman bagi AS.
Brandon Drennan berkontribusi pada laporan ini.
