Gubernur Florida Ron DeSantis berbicara dengan Kamala Harris lebih dari seminggu setelah Badai Helen melanda negara bagian itu dan dua hari sebelum Badai Milton yang lebih kuat diperkirakan akan melanda bagian barat daya negara bagian itu.
Menurut sumber yang dekat dengan DeSantis, Berita NBC melaporkan Pada hari Senin, gubernur Partai Republik mengumumkan bahwa dia menghindari panggilan telepon dari calon presiden dari Partai Demokrat karena “tampaknya bersifat politis.”
“Tuan Kamara mencoba menghubungi kami, tapi kami tidak merespons,” kata seorang ajudan DeSantis kepada surat kabar tersebut. Sejauh yang diketahui para ajudannya, DeSantis bahkan belum berbicara dengan Joe Biden.
Namun, Gubernur Florida telah melakukan kontak dengan Direktur Fema Deanne Criswell.
DeSantis mengatakan Biden meneleponnya minggu lalu, tetapi dia sedang berada di pesawat pada saat itu dan tidak dapat menjawab panggilan tersebut. Seseorang yang mengetahui rencana Tuan Biden untuk mengunjungi Florida Utara untuk menilai kerusakan yang disebabkan oleh Helen mengatakan tim Biden telah mengundang Tuan DeSantis ke acara tersebut, namun jadwal mereka tidak selaras.
Tanggapan terhadap Badai Helen telah menjadi isu politik yang serius sebulan sebelum pemilihan presiden. Gedung Putih dan para pemimpin Partai Demokrat setempat menyerukan diakhirinya informasi yang salah tentang badai tersebut dan tanggapannya.
Presiden Trump dan Wakil Presiden Harris mengunjungi beberapa negara bagian yang terkena dampak. Partai Republik mengaitkan upaya bantuan bencana dengan imigrasi, termasuk klaim palsu bahwa Fema menghabiskan dana bencana untuk bantuan imigran. Gedung Putih dan Gedung Putih sendiri membantah karakterisasi tersebut.
Pada konferensi pers di Gedung Putih pada hari Senin, sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre menegaskan kembali bahwa pemerintah akan meluncurkan “respon federal yang kuat” terhadap badai yang akan datang.
“Segala sesuatunya harus diserahkan kepada gubernur, tindakannya dan bagaimana dia ingin maju. Ini untuk dia,” tambah Jean-Pierre.
Sekretaris pers Gedung Putih menambahkan, “Misinformasi, disinformasi adalah masalah sistemik… baik itu pemilu atau apa yang kita lihat dengan Badai Helen dan Badai Milton.”
Setelah serangan Helen, DeSantis mengatakan kepada wartawan bahwa pemerintah federal harus fokus pada Carolina Utara.
“Florida, kami menyelesaikannya,” kata DeSantis. “Kami memiliki apa yang kami butuhkan…Sebagian besar operasi saat ini harus dilakukan di Carolina Utara bagian barat karena masih ada pekerjaan penyelamatan aktif yang perlu dilakukan.”
Mr DeSantis juga mengirim personel Florida ke North Carolina, termasuk personel dari Garda Nasional Florida dan beberapa lembaga negara.
