Dua gol Ipswich yang kejam dari Liam Delap menyangkal pangsa teratas Aston Villa |

Mereka mungkin harus menunggu kemenangan pertama mereka musim ini, tetapi buktinya Ipswich tidak jauh dari itu. Aston Villa bermain imbang 2-2 dalam pertarungan sengit di Portman Road, dengan gol dari Morgan Rodgers dan Ollie Watkins disamakan oleh gol dari Liam Delap di babak pertama, dan Aston Villa menyamakan poin dengan Liverpool di pertandingan puncak Liga Premier. Dia tidak diberi kesempatan untuk berbaris.

Bagi para penggemar yang menjalani masa kejayaan klub di tahun 1980-an, pertemuan tersebut dipenuhi dengan nostalgia yang mendalam. Ketika Villa mencapai puncak klasemen Eropa untuk pertama kalinya sejak musim 1982-83, itu adalah musim setelah memenangkan Piala Eropa yang diunggulkan, terakhir kali Ipswich menjadi runner-up liga di bawah Bobby Robson kejuaraan, tetapi reaksi berikut diterima. Sejarah di mana-mana.

Penggemar Villa mengantri sebelum kick-off untuk berfoto dengan patung Robson yang tersenyum di luar Cobolds Stand, sebagai penghormatan kepada seorang manajer yang sering memimpin timnya meraih kemenangan di masa emasnya. Dari saat Delap melepaskan tendangan melengkung di tiang dekat dengan delapan menit tersisa, jelas Villa berada dalam sore yang sulit di Suffolk, seperti hari Robson.

Kieran McKenna melakukan tiga perubahan pada skuad yang meraih hasil imbang melawan Southampton akhir pekan lalu – Kalvin Phillips menggantikan Jens Cajuste di lini tengah, Chiedozie Ogbene dan Jack Clarke di sayap. – Sementara itu, Unai Emery melakukan satu perubahan pada tim yang mengalahkan Wolves. Leon Bailey menggantikan John McGinn yang cedera. Phillips dan Clarke mencetak gol pertama, yang pertama menerima umpan lepas dari belakang dari Ezri Konsa dan yang terakhir melepaskan diri untuk memberikan umpan kepada Delap.

Para penonton bergemuruh dan para pendukung Ipswich merayakan gol keempat mereka di liga musim ini. Kegembiraan nyaris memudar hingga Villa menyamakan kedudukan. Rodgers mendapat umpan dari penyelamatan luar biasa dari pemain baru musim panas Jacob Greaves dari Hull, yang kemudian memainkan umpan satu-dua yang bagus dengan Watkins sebelum melepaskan tembakan melewati kiper Ipswich Alijanet Muric. “Gol pertama adalah sebuah kesalahan. Kami akan mencetak gol,” kata McKenna. “Banyak pemain kami yang memainkan pertandingan pertama mereka di Liga Premier dan hukuman kejam yang mereka terima ketika melakukan kesalahan sungguh sangat kejam.”

Ipswich membalas dengan bangga, Axel Tuanzebe menyundul bola dari tendangan bebas, dan Leif Davies, yang melakukan overlap di sisi kiri, memberikan umpan silang yang berbahaya, tetapi Clarke tidak mampu mencapai sasaran. Namun lambat laun Villa mulai membalikkan keadaan, menegaskan kendali dengan gerakan passing yang dibangun dengan hati-hati dan penguasaan bola yang sabar. Saat waktu tersisa 30 menit lagi, Bayley mendapat kesempatan memberikan umpan silang. Bailey menemui Watkins dengan bola yang melebar di sisi kanan dan menyaksikan rekan setimnya menyundulnya kembali melewati Muric untuk memberi keunggulan bagi tim tamu.

Ipswich kembali menekan, dengan Emi Martinez melakukan penyelamatan hebat untuk menggagalkan rebound satu lawan satu dari Phillips dan Delap, tetapi tidak mampu menyamakan kedudukan sebelum turun minum.

Tim tuan rumah mempertahankan tempo mereka di babak kedua, dengan Clarke dan Davies menampilkan beberapa kombinasi rumit di sisi kiri. Clarke berjuang melewati Konsa dengan baik, melayang ke saluran dalam untuk mengatur Davis, yang melepaskan tembakan dari luar melebar, tapi tembakannya melewati tiang.

Keretakan mulai terlihat di pertahanan Villa yang terfragmentasi pada menit ke-72. Omari Hutchinson menemukan Delap lagi di sisi kiri yang canggung di ruang yang luas. Delap menyerang dari belakang, membalikkan Diego Carlos dengan langkah halus, dan melepaskan tembakan melewati Martinez dan masuk ke tiang jauh.

Pelatih Emery mengakui timnya kehilangan kendali di babak kedua. “Saya bisa menerima betapa sulitnya liga ini,” katanya. “Bermain tandang, bermain melawan tim seperti Ipswich… setelah promosi mereka bersemangat, termotivasi, secara taktik sangat cerdik dan bermain dengan percaya diri.”

Ipswich berjarak setengah yard dari tiga poin ketika Clarke berlari melewati pemain pengganti Wes Burns dan memberinya umpan di sisi kanan, tetapi Pau Torres berlari melewatinya dan melakukan blok yang menentukan. Tuan rumah berusaha keras untuk mendapatkan kemenangan dan pertandingan berakhir dengan serangkaian tendangan sudut, dengan para penggemar yang berkunjung pasti menonton dengan berharap, tetapi pertandingan itu tetap berakhir dengan cara yang terhormat. Hasil imbang keempat berturut-turut bagi Ipswich sudah cukup untuk mengangkat mereka keluar dari zona degradasi dan memberi mereka harapan untuk maju lebih baik lagi.