Lima aktivis lingkungan hidup yang membantu memberlakukan larangan penambangan bersejarah di El Salvador menghadapi hukuman seumur hidup karena kejahatan era perang saudara, namun PBB dan para ahli hukum menyebut kasus tersebut tidak berdasar dan bermotif politik.
Miguel Ángel Gamez, Alejandro Laínez García, Pedro Antonio Rivas Laínez, Antonio Pacheco, dan Saúl Agustín Rivas Ortega, yang ditangkap pada Januari 2023 karena dicurigai membunuh seorang informan tentara pada tahun 1989. Sidang dibuka pada hari Selasa. Terletak di Sensuntepeque, Departemen Cabañas, di utara El Salvador.
Kasus ini hampir seluruhnya berjalan secara rahasia di tengah meluasnya tuduhan pelanggaran hukum dan seruan berulang kali agar dakwaan tersebut dibatalkan. pakar PBBDan ratusan pengacara internasionalakademisi dan kelompok hak asasi manusia.
Para terdakwa berada di garis depan gerakan akar rumput yang telah berlangsung selama 13 tahun untuk melarang penambangan logam guna melindungi perairan dan lahan pertanian yang semakin menyusut di negara tersebut dari polusi lebih lanjut, hingga Presiden Nayib Boukre mengesahkan undang-undang penting tersebut pada tahun 2017. Ia ditangkap setelah diperingatkan bahwa ia berencana melakukan hal tersebut membatalkan kejadian tersebut.
Lima aktivis anti-tambang telah mengecam penjualan tanah dan kepentingan pertambangan yang mencurigakan di wilayah tersebut ketika mereka ditangkap atas tuduhan pembunuhan dan asosiasi ilegal atas kejahatan yang dilakukan selama perang saudara tahun 1979-1992.
“Meskipun gugatan ini tidak memiliki dasar hukum, kami yakin lima pemimpin lingkungan hidup berisiko mengalami kesalahan keadilan karena kurangnya independensi peradilan dan keinginan pemerintah Bukele untuk membatalkan larangan penambangan logam. “Kami prihatin dengan hal ini. ,” kata Pedro Cabezas, koordinator konferensi. Aliansi Amerika Tengah Melawan Penambangan.
“Kelima orang ini adalah pemimpin yang dihormati di komunitas mereka, dan menjatuhkan hukuman penjara yang tidak manusiawi kepada mereka sama saja dengan hukuman mati.”
Kelima aktivis tersebut termasuk di antara lebih dari 70.000 orang yang ditahan sejak Maret 2022, ketika Bukele mengumumkan keadaan darurat dan mencabut hak-hak dasar menyusul meningkatnya kekerasan geng.
Sejak merebut kekuasaan pada tahun 2019, Bukele dan sekutunya telah mengambil langkah-langkah untuk “secara efektif mengkooptasi lembaga-lembaga demokrasi” dan mengganti hakim, jaksa, dan pejabat independen dengan sekutu politik. Menurut Lembaga Hak Asasi Manusia.
Dalam surat kepada Pada bulan Maret 2023, Kelompok Pelapor Khusus PBB dan Wakil Ketua Kelompok Kerja PBB untuk Penahanan Sewenang-wenang mengumumkan kepada Pemerintah: Terutama mereka yang melindungi hak asasi manusia dari dampak negatif pertambangan. ”
Kepentingan pertambangan Bukele adalah bagian dari upaya yang lebih luas untuk mengamankan investasi internasional di industri seperti bitcoin, pariwisata, dan eksplorasi bahan bakar fosil, yang menurut para ahli lingkungan rentan terhadap pemindahan paksa, konflik sosial, dan telah disebutkan bahwa terdapat risiko air. kekurangan.
Bukele telah menerapkan serangkaian reformasi kelembagaan, termasuk pembentukan badan baru untuk mengawasi Direktorat Industri Ekstraktif, Energi, Hidrokarbon dan Pertambangan, yang akan menerima peningkatan anggaran tahun ini sementara sebagian besar sektor lainnya menghadapi pemotongan.
Para ahli mengatakan kasus terhadap lima aktivis tersebut seharusnya tidak berlanjut sejauh ini.
Berdasarkan sidang praperadilan, kasus yang diajukan negara tampaknya bergantung pada kesaksian dari seseorang yang awalnya mengaku menyaksikan pembunuhan tersebut, namun kemudian mengaku mendengar kejadian tersebut dari seseorang yang berada di lokasi kejadian. Tidak ada tubuh atau senjata pembunuh yang ditemukan.
Sebagai bentuk dukungan terhadap para aktivis, Kanada, Jerman, Perancis, Inggris dan Uni Eropa mengirimkan perwakilannya ke sidang pra-persidangan. Meskipun 17 anggota Kongres mengutuk penangkapan tersebut dan mendesak Menteri Luar Negeri Antony Blinken untuk ikut menyerukan agar tuduhan tersebut dibatalkan, pemerintahan Biden tetap bungkam.
Pakar hukum internasional mengatakan penangkapan tersebut melanggar Undang-Undang Rekonsiliasi Nasional El Salvador. Undang-undang tersebut disahkan setelah perjanjian perdamaian tahun 1992 yang mengakhiri perang saudara selama 13 tahun yang merenggut 75.000 nyawa, sebagian besar dari mereka adalah warga sipil yang dibunuh oleh kediktatoran yang didukung AS dan pasukan pembunuh sayap kanan.
Pada saat dugaan kejahatan terjadi, semua aktivis adalah pejuang FMLN sayap kiri. Pihak militer belum pernah diadili atas pelanggaran hak asasi manusia dan kejahatan terhadap kemanusiaan di Santa Marta, komunitas Cabañas dimana lima pembela HAM yang ditahan tinggal dan bekerja.
“Jika masih ada keadilan di El Salvador, lima orang ini akan dibebaskan dan dakwaan akan dibatalkan. Jika tidak, masyarakat akan memahami bahwa Tuan Boucle tidak menghormati hak asasi manusia atau lingkungan hidup di El Salvador.’’ kata John Kavanaugh , presiden Institute for Policy Studies, sebuah kelompok penelitian dan advokasi yang berbasis di Washington.
Kelima pemimpin tersebut, yang berusia di atas 60 tahun dan memiliki berbagai masalah kesehatan kronis, menghabiskan sembilan bulan di sel yang penuh sesak tanpa pengacara, keluarga, makanan yang memadai atau perawatan medis hingga mereka dipindahkan ke tahanan rumah. Saya menghabiskan satu bulan di sana. Sejak itu mereka dikurung di rumah dan tidak bisa bertani atau bekerja, sehingga menyebabkan tekanan mental lebih lanjut, kata teman-teman.
“Selama lebih dari satu setengah tahun, para pembela hak asasi manusia memikirkan kasus ini. Sungguh menakjubkan betapa hal ini telah berkembang, ketika tidak ada bukti kesalahan para pembela HAM.” kata Pelapor Khusus PBB untuk Pembela Hak Asasi Manusia Mary pengacara. “Saya akan mengawasi dengan cermat untuk melihat apa yang terjadi di persidangan. Ini harus menjadi kesempatan bagi hakim untuk mengakhiri cobaan berat ini dan membiarkan pembela melanjutkan pekerjaan dan kehidupan mereka.”
Istana kepresidenan tidak menanggapi permintaan komentar.
Sidang dijadwalkan berlangsung selama tiga hari.
