Erik ten Hag mengakui Manchester United perlu “membunuh di dalam kotak” setelah hanya mencetak lima gol dan tidak memiliki selisih gol di Liga Premier sejauh musim ini.
Musim lalu, United mencetak 57 gol dan kebobolan 58 kali di kompetisi ini. Pada hari Sabtu, United tidak dapat mencetak gol lagi meski memiliki penguasaan bola dominan (67% berbanding 33%) dan melakukan 15 tembakan ke gawang, enam di antaranya, mengakibatkan kekalahan 0-0 dari Crystal Palace. Itu tepat sekali.
Penyerang Ten Hag Joshua Zirkzee, Marcus Rashford, Amad Diallo dan Alejandro Garnacho semuanya telah mencetak satu gol musim ini, sementara bek yang baru dikontrak Matthijs de Ligt adalah pemain United. Dia mencetak satu gol lagi di liga. Sang manajer ditanya apakah ia khawatir serangan United akan gagal lagi musim ini. “Apakah Anda khawatir? Kami menciptakan banyak peluang di pertandingan pertama musim ini,” kata Ten Hag. “Minggu lalu kami mencetak tujuh gol melawan Barnsley (di Piala Carabao). Kami memiliki kemampuan untuk mencetak banyak gol tetapi itu adalah bagian dari permainan dan kami harus berkembang dan mendapatkan kill di dalam kotak penalti. Tidak.”
Ten Hag ditanya apakah pendekatan mental para penyerang perlu dipertajam. “Ada banyak aspek dalam hal ini,” kata pria berusia 54 tahun itu. “Yang paling penting adalah Anda menciptakan peluang dan kami menciptakan banyak momen bagus. Kami sangat kreatif dan memiliki banyak peluang untuk mencetak gol. Kami akan melanjutkan proses ini dan bekerja menuju penyelesaian. Masu.”
United menjamu Twente pada hari Rabu dalam pertandingan pembukaan Liga Europa mereka dalam format 32 tim yang baru diperluas. Ten Hag ditanya apakah pentingnya turnamen ini meningkat karena pemenangnya akan lolos ke Liga Champions. “Ya menurut saya ini adalah peluang. Masih banyak jalan untuk mencapai tujuan yang diinginkan dan ini pasti jalan juga,” ujarnya. “Ini mungkin hal tersulit (untuk dilakukan) dalam turnamen yang diikuti 32 pemain. Anda harus menjadi yang terbaik, tapi itulah tujuan dan jalan yang ingin kami lalui.
“Itu hal (yang paling sulit) karena pada akhirnya Anda bisa tersingkir. Namun kami tidak berpikir terlalu jauh ke depan dan, seperti yang Anda tahu, kami ingin memenangkan setiap kompetisi.
United bisa memainkan 17 pertandingan sebelum final di Bilbao pada 21 Mei. Ten Hag terbuka untuk format baru ini, namun khawatir dengan beban kerja ekstra yang akan ditimpakan pada pemain. “Jelas ada terlalu banyak pertandingan dan terlalu banyak turnamen,” kata pelatih asal Belanda itu. “Para pemain kelebihan beban dan ini buruk bagi sepak bola. Ini mungkin bagus secara komersial. Ada batasannya, ini tidak bisa dihindari.”
Setelah promosi buletin
Luke Shaw bisa kembali dari cedera sebelum jeda internasional bulan depan. “Mungkin, tapi belum 100% yakin,” kata Ten Hag. “Kamu bisa melakukannya segera setelah istirahat.”
