MIran dan pelatih di bawah tekanan Paulo Fonseca harus memenangkan pertandingan hari Minggu. Derby della Madonnina Dan Christian Pulisic memastikan hal itu. Amerika Dribble dan selesaikan untuk memimpin Melawan Inter, pertandingan ditentukan hanya dalam waktu 10 menit. Rossoneri. Itu adalah momen puncak pertandingan dan Pulisic juga menjadi pemain terbaik di lapangan.
Suporter Milan kini sudah terbiasa dengan Pulisic sebagai pemain terbaiknya. Pemain sayap ini mencatatkan 20 keterlibatan gol (12 gol dan 8 assist) di musim pertamanya di Serie A, dan memulai musim ini dengan performa yang lebih baik lagi, mencetak 3 gol dan 2 assist hanya dalam 5 pertandingan. Fonseca mengalami awal yang sulit sebagai manajer Milan, tetapi keadaan akan jauh lebih buruk tanpa Pulisic.
Dianggap sebagai bintang Amerika paling cemerlang di generasinya sejak remaja bersama Borussia Dortmund, jalur karier Pulisic berliku. Chelsea bukanlah klub yang tepat untuk perkembangannya. Satu-satunya hal yang bisa mengalahkan kekeliruan yang dialami Pulisic di Stamford Bridge adalah cederanya.
Namun pada akhirnya, Pulisic menjadi pemain yang diharapkan semua orang. Dia yang terbaik di Amerika, bahkan mungkin yang terbaik sepanjang masa. Landon Donovan dan Clint Dempsey mungkin punya pendapat mengenai hal itu, tapi belum ada pemain Amerika yang bermain di level seperti Pulisic bersama Milan. Dia lebih baik dari sebelumnya.
Angka-angka tersebut membuktikan hal ini. Rata-rata umpan kunci Pulisic saat ini yaitu 2,8 umpan kunci per 90 menit merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya, dan ia menjadi satu-satunya pemain di Serie A yang memiliki rata-rata umpan kunci lebih banyak pada musim ini. Carry progresifnya meningkat (dari 3,8 menjadi 4,5 per 90 menit) dan tekelnya juga meningkat (dari 1,2 menjadi 1,5 per 90 menit). Bukan hanya kualitas menyerang Pulisic yang menarik perhatian, tapi juga tingkat kerja bertahannya yang tinggi.
Pendekatan Stefano Pioli yang berorientasi pada transisi sangat cocok dengan Pulisic karena ia menetap di klub dan negara baru musim lalu. Milan lebih suka bermain di ruang terbuka, yang cocok dengan pemain Amerika itu, yang sering ditolak bermain di ruang tersebut di Chelsea. Namun, Fonseca secara tradisional lebih menyukai pendekatan yang lebih berorientasi pada penguasaan bola. Ada kekhawatiran mengenai kesesuaian Pulisic.
Fonseca berkomentar selama musim panas tentang penggunaan Pulisic sebagai nomor 10 dan menempatkannya di lini tengah. Hal ini menunjukkan ketidakpastian taktik para pemain yang diwarisi pemain asal Portugal tersebut, namun juga menunjukkan pentingnya Pulisic bagi tim. Rossoneri. Jika ada satu pemain yang Milan ingin berikan pengaruh lebih besar di lini tengah, dialah Pulisic. Mereka ingin dia menguasai bola sebanyak mungkin.
Setelah memulai Pulisic di posisi nomor 10 di pembuka musim, Fonseca segera memindahkannya kembali ke posisi sayap kanan biasanya. Namun dalam derby hari Minggu, pemain Amerika ini memberikan dampak dari tengah. Jelas terlihat bahwa Pulisic dirancang untuk bermain di area sempit dan memanfaatkan ruang di belakang lini belakang Inter. Tipu muslihatnya berhasil.
Taktik ini mungkin tidak bekerja dengan baik melawan lawan lainnya, namun Pulisic terbukti menjadi ancaman dari luar, mencetak gol melawan Liverpool di Liga Champions hanya beberapa hari sebelum mengalahkan Inter. Milan kemudian kalah dari Liverpool, gol Pulisic membuat skor menjadi 1-0, tetapi Kostas Tsimikas dihukum secara brutal karena membiarkan area bek sayap terbuka. Hasil akhirnya adalah panah ke sudut jauh.
Di Chelsea, Pulisic kerap bersalah karena terlalu banyak melakukan sentuhan. Dia memperlambat gerakan ofensif sedemikian rupa sehingga membatasi ancamannya sendiri. Namun, sejak bergabung dengan Milan, Pulisic semakin meningkatkan permainannya. Dia terus mengambil keputusan lebih cepat dan menghasilkan angka yang lebih baik. Dengan kecepatannya saat ini, Pulisic akan menembus angka 20 gol untuk pertama kalinya dalam karirnya musim ini.
Setelah promosi buletin
Pulisic yang marah adalah versi terbaik dari Pulisic. Pemain berusia 26 tahun ini memiliki semangat yang membara dalam dirinya, yang terlihat tidak hanya setelah dua golnya ke gawang Inter dan Liverpool, namun juga dalam selebrasi setelahnya. Setiap kali api padam, begitu pula kemampuan Pulisic dalam menentukan permainan. Dia yang terbaik saat dia marah.
Mauricio Pochettino akan menyaksikan penampilan terkini Pulisic dengan penuh minat. Pemain Argentina ini dijadwalkan untuk memimpin kamp pertamanya sebagai pelatih kepala baru tim nasional putra AS bulan depan, dan Pulisic diperkirakan akan hadir, kecuali cedera. Dia adalah andalan USMNT. Sementara perkembangan beberapa pemain terbaik Amerika mengalami stagnasi (lihat: Gio Reyna, Tyler Adams, Folarin Balogun), Pulisic melawan tren tersebut, dan itu cukup untuk membawanya melewati Piala Dunia 2026.
Beban ekspektasi telah sangat membebani Pulisic selama bertahun-tahun, namun kini ia memikul beban tersebut tanpa masalah sama sekali bagi klub dan negaranya. Mungkin butuh waktu lebih lama baginya untuk mencapai sejauh ini dari perkiraan semula, tetapi pemain terbaik di Amerika Serikat adalah salah satu pemain terbaik di liga “5 Besar” Eropa, salah satu klub terbesar di dunia. Pulisic berhasil.
