Namun di “zona penyangga” di luar taman nasional, banyak penduduk desa yang mempunyai perasaan campur aduk terhadap kemunculan harimau. Dil Bahadur Purja Pun, kepala penjaga hutan Chitwan, memahami kekhawatiran mereka.
“Kami belum punya target baru (untuk populasi harimau), karena kami sudah melipatgandakan jumlahnya. Sekarang kita harus fokus untuk menyeimbangkan hal ini, menjaga populasi dan pada saat yang sama memitigasi konflik,” katanya. “Ini cukup sulit, tapi bukan tidak mungkin.”
Namun Lilarag tampaknya tidak yakin. “Saya tidak tahu apakah harimau bisa dikendalikan,” katanya sambil menunjuk pemandangan indah di depan rumahnya. Pegunungan di kejauhan menjulang di atas sawah, tapi dia juga bisa melihat hutan tempat istrinya mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan istrinya.
“Saya belum pernah kembali ke hutan sejak kejadian itu terjadi. Saya sangat takut, saya tidak bisa masuk,” kata Lilarag, tersadar dari gagasan itu.
Dia tidak ingat banyak tentang serangan itu; Dia pingsan ketika harimau itu menggaruk wajah dan lehernya, dan terbangun dalam keadaan bingung di bangsal rumah sakit seminggu kemudian. Dia tinggal di sana selama 15 hari sementara dokter merekonstruksi wajahnya; rahang kirinya kini disatukan dengan baut logam.
“Kebanyakan orang, ketika bertemu dengan harimau, akan mati. Tapi istri saya memberi saya kehidupan lain,” kata Lilarag. “Jika dia lari juga, saya pasti sudah mati. “Jadi saya merasa seperti memiliki kehidupan baru.”
Mangal tersenyum. Mereka tahu betapa berbedanya dampak yang mungkin terjadi: beberapa keluarga di desa mereka kehilangan kerabatnya karena predator puncak.
“Harimau berasal dari sini, tapi kami juga berasal dari sini; komunitas kami sudah lama tinggal di sini,” kata Mangal sambil melihat bekas luka panjang dan bergerigi yang ditinggalkan cakar harimau di wajah Lilarag. “Kadang-kadang saya merasa sangat sulit hidup dengan harimau di sisi kita.”
Lindungi diri Anda dan keluarga Anda dengan mempelajari lebih lanjut Keamanan kesehatan global
