Harrods sedang menyelidiki apakah ada karyawannya saat ini yang “terlibat langsung atau tidak langsung” dalam tuduhan pelecehan seksual terhadap perempuan yang dilakukan oleh mantan pemiliknya, Mohamed Al Fayed.
Pengecer barang mewah tersebut mengatakan telah melakukan penyelidikan dan melakukan kontak langsung dengan Scotland Yard setelah lebih dari 100 wanita menyatakan bahwa mereka diperkosa dan diserang oleh seorang pengusaha Mesir.
Para korban meminta staf penting dan rekan Fayed, yang meninggal tahun lalu pada usia 94 tahun, untuk mengungkapkan apa yang mereka ketahui tentang dugaan pelecehan tersebut, yang telah berlangsung selama beberapa dekade.
Harrods mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Sebagai bagian dari uji tuntas kami, penyelidikan internal (dengan bantuan penasihat hukum eksternal) sedang dilakukan, termasuk memeriksa apakah staf saat ini terlibat secara langsung atau tidak langsung dalam tuduhan tersebut. Itu ada di dalam,” katanya.
“Selain itu, dewan Harrods telah membentuk komite non-eksekutif di dewan tersebut untuk mempertimbangkan lebih lanjut masalah yang timbul dari tuduhan tersebut. Harrods juga memiliki hubungan langsung dengan Kepolisian Metropolitan untuk memastikan bahwa mereka menanggapi setiap pertanyaan yang relevan. Saya mencoba melakukannya Jadi.”
Insiden ini terjadi setelah seorang pengacara yang mewakili seorang wanita yang menuduh Fayed melakukan pemerkosaan dan kejahatan lainnya menggambarkan rencana ganti rugi yang dibuat oleh Harrods sebagai upaya untuk “menutup-nutupi”.
Toko tersebut mengeluarkan pernyataan Jumat lalu yang mengutuk “tindakan individu yang bermaksud menyalahgunakan kekuasaan mereka” dan mendorong perempuan untuk melapor sehingga klaim mereka dapat “diselesaikan secepat mungkin.”
Pengacara New Bailey, Bruce Drummond, yang bertindak untuk Harrods Survivors Justice Group, mengatakan dia prihatin dengan upaya untuk menghubungi korban secara langsung, menambahkan bahwa direktur pelaksana toko saat ini, mencatat bahwa Tuan Michael Ward ditunjuk oleh Tuan Fade in the Fade . 2005.
Dia berkata: “Michael Ward harus jelas tentang apa yang dia ketahui dan kapan, dan tidak boleh ada hubungannya dengan kontak apa pun dengan korbannya hari ini.
“Merupakan konflik kepentingan bagi Harrods untuk mengatakan bahwa mereka memiliki proses internal untuk menangani skandal ini. Dia hanya memilih untuk mengambil tindakan setengah hati ketika dia mengetahui bahwa hal itu akan dipublikasikan.
“Harrods tidak bisa menilai pekerjaan rumahnya sendiri. Mereka mencoba menipu seluruh proses ini. Jika mereka serius untuk memperbaiki kesalahan di masa lalu, mereka perlu memberikan pengacara independen kepada para penyintas.”
Mr Ward, 68, ditunjuk sebagai Mr Fido pada tahun 2005 setelah sebelumnya menjabat sebagai direktur pelaksana Lloyds Chemists dan mitra di perusahaan ekuitas swasta Apax.
“Saya menghabiskan beberapa tahun bahagia bersama Mohamed,” katanya kepada pewawancara pada tahun 2020, menambahkan bahwa dia “memahami kemampuan saya dalam menciptakan kekayaan untuknya.”
Dia melanjutkan perannya setelah Fayed menjual bisnisnya ke Qatar Investment Authority seharga £1,5 miliar pada tahun 2010. Dia diyakini sebagai direktur dengan bayaran tertinggi di Harrods, menerima kompensasi sebesar £2,1 juta tahun lalu, turun dari £2,3 juta pada tahun sebelumnya. . Dalam sebuah wawancara tahun 2017, dia mengatakan kemewahan terbesarnya adalah “mobil, perahu, dan rumah.”
Dapat dipahami bahwa Distrik tidak akan memainkan peran apa pun dalam rencana pemukiman. Tidak ada indikasi bahwa dia terlibat dalam tuduhan terhadap Faydo.
Harrods mengatakan: “Proses penyelesaian Harrods telah dirancang melalui konsultasi dengan penasihat eksternal independen dan pakar litigasi cedera pribadi. Semua klaim yang diselesaikan hingga saat ini dan klaim di masa mendatang akan diselesaikan dengan cepat dan untuk para korban. Hal ini akan dilakukan di bawah bimbingan individu eksternal untuk memastikan hasil yang adil.”
Para pengacara Jumat lalu mengumumkan niat mereka untuk mengambil tindakan sipil terhadap Harrods, dengan mengatakan ada sistem yang diterapkan untuk melindungi Fido selama beberapa dekade pelecehan.
Sebagai tanggapan, Harrods mengatakan pihaknya “benar-benar terkejut dengan tuduhan pelecehan yang dilakukan oleh Mohamed Al-Fayed,” dan menambahkan: “Sebagai perusahaan, kami merasa tertekan selama periode ini atas karyawan yang menjadi korbannya. Saya dengan tulus meminta maaf atas hal ini.”
Toko tersebut melanjutkan dengan mengatakan: “Harrods saat ini sangat berbeda dengan organisasi yang dimiliki dan dikelola Fido dari tahun 1985 hingga 2010. Kami berkomitmen untuk mengutamakan kesejahteraan karyawan kami dalam segala hal yang kami lakukan.”
Perusahaan tersebut mengatakan pihaknya telah berusaha untuk “menghindari proses hukum yang panjang bagi perempuan yang terlibat dan menyelesaikan klaim secepat mungkin” sejak tahun lalu ketika bukti baru muncul.
Harrods telah menyelesaikan sejumlah kasus dalam 18 bulan terakhir dan diketahui tidak mengupayakan perjanjian kerahasiaan (NDA).
Pada masa Fayed, sejumlah penyelesaian NDA dicapai, namun toko tersebut diperkirakan tidak akan menegakkan ketentuan perjanjian tersebut.
Salah satu korban Fayed, yang diidentifikasi hanya oleh Joanne dan diwakili oleh Leigh Day, mengatakan dia yakin harus ada penyelidikan publik atas kegagalan menghentikan Fayed.
Joan berkata: “Kami mencatat bahwa Harrods telah mengakui bahwa mereka telah mengecewakan karyawannya dan berencana memberikan kompensasi kepada para penyintas. Kompensasi adalah elemen penting dari akuntabilitas, namun selama beberapa dekade Uanglah yang memungkinkan terjadinya perdagangan al-Fayed. Uang saja bukanlah satu-satunya hal yang memungkinkan terjadinya perdagangan al-Fayed. larutan.
“Pelecehan yang dilakukan oleh orang-orang yang bekerja di Harrods berlanjut selama bertahun-tahun dan melibatkan orang lain, termasuk penjaga keamanan, personel sumber daya manusia, dan profesional medis. Mohamed Al-Fayed meninggal tanpa dimintai pertanggungjawaban. Namun harus tetap ada akuntabilitas dan keadilan untuk memastikan hal ini tidak terjadi lagi. .”
