Helen Glover: ‘Ada peningkatan besar dalam hal dukungan

Ini merupakan pencapaian yang lebih besar dari yang terlihat. Mendayung telah menjadi olahraga yang menguntungkan di Inggris sehingga kesuksesan hampir pasti terjadi, dan juara tiga Olimpiade seperti Andrew Triggs Hodge dapat berjalan menyusuri Oxford Street tanpa menoleh.

Namun, cerita Glover memiliki dimensi tambahan. Ya, Pinsent dan Sir Steve Redgrave menguasai ombak selama satu generasi, namun mereka tidak pernah menggabungkan pembinaan dengan membesarkan tiga anak di bawah enam tahun. Mereka tidak perlu melakukan squat dan lunge saat membuat makan malam, atau muncul pada jam 3 sore setiap hari kerja untuk penjemputan di tempat penitipan anak yang “tidak dapat dinegosiasikan”.

“Ada peningkatan besar dalam dukungan,” kata Glover, yang menghabiskan empat setengah tahun meninggalkan olahraga ini setelah berakhirnya Olimpiade 2016. “Sejak saya mengumumkan kembalinya saya ke Tokyo, saya pikir orang tua khususnya telah ikut serta papan.” , mereka mendukung saya dan sangat menikmati menontonnya. Bagian itu telah melampaui batasan “hanya mendayung”.

“Ada banyak orang yang tidak tahu banyak tentang olahraga dayung atau belum banyak mengalaminya, namun mereka melihat cerita tersebut sebagai sesuatu yang berhubungan. Sangat menginspirasi setiap kali saya bertemu seseorang atau membaca pesan dari seseorang. “Saya tidak percaya ini bisa terjadi, tapi ini adalah sesuatu yang mereka lihat dalam diri saya dan saya sangat, sangat bangga bisa mewujudkannya.”

Bisa dimaklumi jika Glover menjadi tidak sabar dengan perhatian yang terus-menerus pada keluarganya. Andy Murray tidak selalu ditanya tentang keempat anaknya.

Namun secara umum, hal yang terjadi pada olahraga yang terlambat diadopsi seperti dayung adalah bahwa para atlet mempunyai sudut pandang yang lebih luas dibandingkan, katakanlah, pesenam atau pemain tenis.

‘Aspek-aspek yang tidak dapat dinegosiasikan dalam menjadi seorang atlet akan hilang begitu saja ketika Anda memiliki anak’

Glover melihat pentingnya menjadi panutan bagi ibu yang bekerja dan melakukan segala yang dia bisa untuk mewujudkannya. Dalam wawancara seperti ini, dia melukiskan gambaran kekacauan yang terkendali, noda saus tomat di Lycra, jauh dari lingkungan asri markas British Rowing’s Caversham.

“Sebelum Anda menjadi orang tua, Anda akan terbiasa dengan hal-hal yang tidak dapat ditawar lagi sebagai seorang atlet,” jelas Glover, melalui tautan video dari rumahnya di Berkshire.

“Anda datang tepat waktu, makan makanan enak, dan tidur lebih awal. Semua itu akan hilang ketika Anda memiliki anak. Anda mengelola sebaik mungkin.

“Saya selalu berkata, ‘Saat saya masuk, saya tidak ingin Anda tahu apakah saya menjalani hari latihan yang baik atau hari latihan yang buruk.’ Karena aku ingin menjadi seorang ibu, kau tahu?

“Saya sebenarnya cukup pandai dalam hal itu. Saya pikir justru sebaliknya (itu sulit). Misalnya, jika salah satu anak saya sedang kesal, sakit, atau terjadi sesuatu, sangat sulit untuk tidak memasukkan hal itu ke dalam pelatihan. Namun jika saya mengalami sesi yang buruk dan kemudian salah satu anak saya mendapat sertifikat di sekolah sebagai teman baik, tiba-tiba itu adalah hari terbaik. Lucu sekali bagaimana perspektif Anda berubah dan semuanya didasarkan pada hal itu.”

‘Anda tidak memilih mendayung untuk bersenang-senang atau mendapatkan kehidupan yang mudah’

Ada saat selama pelatihan pertengahan musim dingin ketika semuanya menjadi terlalu berlebihan. Glover bertanya-tanya apakah dia memberikan anak-anaknya (Logan, lima tahun, dan Kit dan Willow, tiga tahun) versi terbaik dari dirinya.

Dia berbicara dengan dokter tim dan pelatihnya, James Harris, untuk menanyakan apakah kesepakatan itu berhasil. Namun pada akhirnya, ia kembali bergabung, seperti yang selalu ia lakukan sejak pertama kali melihat iklan rekrutmen – yang ditujukan untuk calon “Raksasa Olahraga” – di halaman Telegraf Harian17 tahun yang lalu.

“Anda tidak memilih mendayung untuk bersenang-senang hari demi hari atau untuk mendapatkan kehidupan yang mudah,” katanya. “Tetapi yang membuat saya tertarik setiap saat adalah saya masih bangun setiap pagi dan merasa menjadi orang paling beruntung di dunia yang bisa melakukan ini. Terlebih lagi sekarang saya melakukannya sebagai sebuah keluarga, karena itu lebih sulit untuk dicapai.

“Aneh, karena mungkin satu dekade lalu saya berpikir, ‘Ini tidak akan menghasilkan sisi terbaik saya.’ Ini bukanlah cara untuk menjadi yang terbaik di dunia. Namun hasil yang saya peroleh adalah yang terbaik yang pernah saya peroleh dan itu dengan persiapan yang sangat tidak sempurna. Saya pikir beberapa di antaranya pasti dari sisi mental. Ini bukan lagi pekerjaan terpenting saya, yaitu sekarang menjadi seorang ayah. Tapi saya bersemangat untuk terus melakukan hal ini, dan ketika hal itu terjadi, saya akan sangat berkomitmen karena ini adalah sebuah pilihan.”

Saat ia mendekati Olimpiade keempatnya, Glover, 38, tidak diragukan lagi adalah pemain dayung profesional senior Inggris. Tim ini mengalami turnover yang besar setelah kemenangan di Rio, di mana mereka finis pertama di klasemen, disusul dengan hasil mengecewakan di Tokyo yang menerapkan jarak sosial. Alhasil, Glover menjadi satu-satunya peraih medali emas yang masih berlatih di Caversham.

Lalu bagaimana pendapat Anda tentang resesi yang terjadi antara tahun 2017 dan 2021, ketika Inggris tidak hanya kehilangan medali Olimpiade, tetapi juga gagal meraih kemenangan di kejuaraan dunia? Kebetulan atau tidak, ini adalah periode di mana olahraga Inggris memprioritaskan kesejahteraan atlet dibandingkan sesi latihan yang dilakukan secara besar-besaran. Di tengah berbagai kekecewaan yang dialami Tokyo, kata Redgrave telegraf olahraga bahwa “jika kita menginginkan pendekatan yang lembut, kita harus menunggu hasil yang lebih lembut.”

Salah satu prospek besar Inggris lainnya untuk Paris, Emily Craig, baru-baru ini mengakui bahwa “jika Anda memberi tahu saya, empat tahun lalu, tentang jumlah pelatihan yang kami lakukan sekarang, saya mungkin akan menertawakan Anda.” Namun Glover menawarkan perspektif yang sedikit berbeda.

“Sebenarnya sudah banyak yang bilang begitu,” jelasnya merujuk pada komentar Craig. “Namun bagi saya, hal ini terasa cukup familier karena itulah yang saya alami sebelumnya. Tapi menurut saya (berbeda) bagi siapa pun yang pernah melalui periode Tokyo.

“Saya ingat kembali (pada awal tahun 2021) dan berpikir, ‘Kita sudah menjalani separuh program. Saya yakin sebelumnya tidak seperti itu. Tapi sekarang kami memiliki Andrew (Randell) sebagai pelatih kepala, dan dia datang dengan semangat kekuatan Australia per pukulan dan sesi jarak tempuh yang jauh. Dan saya berpikir, ‘Oke, ya, inilah yang kami lakukan dengan Thommo.’

Di sini yang dia maksud adalah Paul Thompson, pemain Australia yang membimbing tim putri hingga dia keluar pada tahun 2018 menyusul tuduhan intimidasi yang tidak terbukti.

“Aneh bagi saya, karena saya kembali dengan waktu kurang dari satu tahun (sebelum Tokyo). Karena Covid, saya tidak terlalu sering masuk ke dalam gedung karena saya punya anak, jadi saya tidak bisa mengisolasi diri.

“Tetapi menurut saya rasanya berbeda. Tentu saja ada lebih banyak dorongan untuk kesehatan atlet, dan menurut saya itu adalah hal yang sangat positif. Namun apakah hal itu memengaruhi performa untuk sementara dan keseimbangannya mungkin kurang tepat…? Tapi tentu saja, tidak ada satupun yang berdampak langsung pada saya. Jadi saya tidak yakin.”

Semuanya menunjuk pada kebangkitan di Vaires-sur-Marne, danau dayung yang terletak satu jam dari Paris, dekat Disneyland. Glover dan rekan satu timnya di coxless four belum pernah kalah dalam perlombaan tahun ini, memenangkan lomba layar Piala Dunia di Varese dan Lucerne dan Kejuaraan Eropa di Szeged, Hongaria, dengan selisih yang cukup. Penampilan dominan lainnya di kualifikasi Olimpiade hari Minggu membuat mereka mengungguli rival mereka dari Belanda dengan selisih lebih dari satu detik.

Apakah Glover pernah ingat iklan ‘Sporting Giants’ di Telegrap – Yang ibumu lihat pada tahun 2007? Dia mengisi formulir dengan tergesa-gesa dan agak ceroboh, sementara sekelompok rekannya menunggu di bawah, semuanya berpakaian untuk jalan-jalan malam di kota. Dengan tinggi 5 kaki 10 kaki, dia bahkan tidak cukup tinggi untuk memenuhi syarat. Namun kapasitas aerobiknya dan etos kerja fenomenalnya lebih dari sekadar membuat perbedaan.

“Sejujurnya, ini sangat tidak nyata karena ini adalah momen ‘Pintu Geser’ yang sesungguhnya,” kata Glover, yang mengawali demam emas di London 2012 ketika ia memenangkan pasangan coxless dengan rekannya Heather Stanning, dan kemudian mempertahankan gelar tersebut. di Rio pada tahun 2016. “Tentu saja, saya mungkin tidak akan pernah melamar, namun terlebih lagi, saya memikirkan betapa saya hampir tidak menerima pekerjaan yang ditawarkan kepada saya.

“Saya sedang berlatih, duduk di kantor. Ketika telepon berdering, saya benar-benar menekan tombol jawab tanpa mengetahui apakah saya akan menjawab “ya” atau “tidak”. Saya berpikir, ‘Saya akan pergi dengan perasaan.’