SAYAIni adalah pengerahan pasukan pada menit-menit terakhir yang penting dan disengaja ke bagian garis depan yang sampai sekarang tidak penting. Rusia, yang menginvasi pada Februari 2022, tidak menyangka Ukraina akan membalikkan keadaan dan menyerang balik wilayah Rusia untuk pertama kalinya sejak Perang Dunia II.
Jika Moskow mengetahui bahwa petugas medis tempur diam-diam bergerak ke wilayah terpencil Sumy, dan jika pesan tersebut sampai ke Kremlin, Rusia mungkin akan lebih siap. Kehadiran petugas medis hanya diperlukan jika pertempuran sengit diperkirakan akan terjadi di wilayah yang sudah lebih dari dua tahun tidak terjadi pertempuran.
“Kami tiba Senin lalu. Pemasangannya dilakukan dua hari sebelumnya,” kata dokter bedah tersebut kepada Guardian sambil merokok. Tidak lama kemudian korban pertama tiba dan pekerjaan intensif selama beberapa hari dimulai. Keesokan paginya, invasi berani Ukraina ke Rusia dimulai. Sejak itu, pekerjaan mereka dilakukan hampir sepanjang waktu. “Aku hanya mendapat istirahat beberapa jam sehari,” sahut yang lain.
Sebaliknya, otoritas sipil setempat tidak tahu apa-apa. Gubernur wilayah Sumy Volodymyr Artyuk mengatakan dia mengetahui hal tersebut “pada saat yang sama dengan Anda” dan mengeluarkan perintah evakuasi bagi 7.000 orang yang tinggal dalam jarak 5 hingga 10 kilometer dari perbatasan. Sedangkan warga sipil, banyak yang menyaksikan penumpukan tentara dan memberi makan kentang dan sayur-sayuran lainnya kepada tentara, namun pada saat cerah setelah serangan dimulai, mereka pertama kali mengetahui alasannya.
Halina Denina, 63, dari Hlapivshchina, salah satu dari serangkaian desa di jalan utama menuju Rusia dari Sumy, mengatakan ada penembakan yang “sangat, sangat besar” dan toko kelontong putrinya “dibom. Benar-benar dibom,” dia dikatakan. Berbicara di sebuah pusat pengungsi di Soumi, dia mengatakan penduduk desa hanya memerlukan sedikit bujukan untuk mengungsi, tidak seperti di wilayah timur Donbas, di mana terdapat minoritas pengunjuk rasa pro-Rusia yang bersedia bertahan dan tetap tinggal.
Operasi tersebut direncanakan oleh Kolonel Oleksandr Shirsky, seorang komandan Angkatan Bersenjata Ukraina yang relatif baru diangkat, yang ditunjuk pada bulan Februari oleh Presiden Volodymyr Zelenskiy setelah Jenderal Valery Zarzhny harus bertanggung jawab atas kegagalan musim panas lalu. Berdasarkan semua karakteristiknya, kerahasiaan adalah yang terpenting untuk serangan ini. Serangan balasan.
Seperti yang dikatakan oleh para prajurit yang mengambil bagian dalam serangan itu, ini bukan hanya komitmen untuk melakukan serangan mendadak, tetapi juga sebuah poros pengalih yang membuka front baru yang jauh dari pertempuran utama di Front Timur, di mana Rusia terus maju tanpa henti. Itu juga merupakan serangan. kota Pokrovsk. Shirschiky terakhir kali melakukan upaya serupa pada musim gugur 2022, ketika ia memimpin serangan balik blitzkrieg yang sukses di Oblast Kharkiv.
Gaya Schilsky adalah menggunakan drone dan citra satelit untuk pengintaian, dengan hati-hati memetakan wilayah dan lokasi di depan. Ukraina berulang kali gagal dalam upayanya menerobos garis pertahanan Rusia antara Juni dan September 2023, namun para komandan mengatakan hanya pagar kawat berduri ganda yang didirikan di lapangan terbuka. Mereka mungkin menyadari bahwa pertahanan di Oblast Kursk di belakang perbatasan sangat minim .
Rencananya adalah untuk sangat bergantung pada tank dan kendaraan lapis baja yang bergerak lebih cepat, ditandai dengan segitiga putih yang dicat atau ditempel, untuk melewati jalan melintasi perbatasan hingga menemui perlawanan. Leiber, seorang blogger militer semi-independen Rusia dari Kremlin, menyimpulkan pendekatan ini: “Sepertiga dari mereka (kendaraan lapis baja) telah merebut benteng tersebut, sementara kendaraan yang tersisa melewatinya dengan memasuki pemukiman terdekat dan mengatur penyergapan.”
Kendaraan lapis baja Barat akan menjadi pusat serangan, tanpa batasan yang jelas dalam penggunaannya, dan dilaporkan akan mencakup kendaraan lapis baja Stryker Amerika dan Marder Jerman, yang masing-masing memiliki kecepatan tertinggi sekitar 60 mph dan 60 mph bagian dari sisa 13 skuadron Challenger 2 yang disumbangkan oleh Inggris. tangki. Namun, meskipun tampaknya ada bukti bahwa artileri roket Himal AS digunakan, rudal Storm Shadow Anglo-Prancis tidak berperan, yang jangkauannya dianggap terlalu jauh untuk digunakan di Rusia.
Menurut Kementerian Pertahanan Rusia, serangan dimulai pada pukul 8 pagi pada hari Selasa, 6 Agustus, ketika sekitar 300 tentara Ukraina melintasi perbatasan dengan mengenakan pita biru di lengan mereka untuk membedakan mereka dari musuh. Puluhan penjaga perbatasan Rusia, termasuk wajib militer muda, langsung disergap. Video drone yang dirilis beberapa hari kemudian menunjukkan lusinan orang Rusia berbaris di dalam dan sekitar pos pemeriksaan untuk menyerah, yang merupakan yang pertama dari ratusan orang yang dijadikan tawanan perang.
Blogger militer Rusia melaporkan bahwa pada hari pertama, kendaraan lapis baja melaju di jalan menuju pinggiran barat kota Suzha, sekitar sembilan mil dari garis depan. Pada hari ketiga mereka telah mencapai pinggiran desa lain, Kolenevo, sekitar 13 mil di dalam perbatasan, dan menyebar lebih jauh dari jalan menuju Suja, berusaha mencapai serangan invasi yang paling berhasil hingga saat ini.
Antara Kamis malam dan Jumat pagi pekan lalu, pasukan Ukraina menghancurkan konvoi Rusia di jalan raya 45 mil di dalam perbatasan, namun keakuratan dan kurangnya pelabuhan artileri menunjukkan adanya serangan roket Himal. Mungkin puluhan orang tewas dalam penyergapan tersebut, yang membuat konvoi tersebut berada di depan jalan dengan langkah terdepan Rusia, sangat kontras dengan kelincahan Ukraina.
Bahkan dengan mempertimbangkan persiapannya, keberhasilan invasi Kursk hampir pasti melebihi ekspektasi Kiev. Petunjuknya terletak pada fakta bahwa Zelenskiy dan pejabat senior lainnya tidak secara resmi mengakui apa yang terjadi hingga akhir pekan – Rusia telah memberikan informasi terkini sejak awal – namun berbalik arah dan mengumumkannya pada pertengahan minggu. Kami hanya memulai laporan situasi harian karena sudah jelas bahwa serangan terus berlanjut.
Presiden Silschy mengatakan kepada Presiden Zelenskiy pada hari Kamis dalam sebuah video yang dirilis oleh pemimpin Ukraina bahwa pasukan Kiev telah maju hingga 35 kilometer (22 mil) dalam 24 jam terakhir, dibandingkan dengan 1 hingga 2 kilometer yang dilaporkan pada hari sebelumnya antara 500 meter dan 1,5 kilometer. Presiden kemudian menekankan peningkatan kekuatan tawar yang dihasilkan oleh invasi tersebut. Dia mengatakan jumlah tahanan yang tersedia untuk ditukar dengan Rusia telah “ditambahkan lebih lanjut” dari sekitar 4.000 warga Ukraina yang ditahan oleh Rusia.
Satu setengah minggu kemudian, invasi tersebut diterima dengan baik oleh rakyat Ukraina, namun tidak oleh seluruh militer. Mereka khawatir akan risiko tersebut dan posisi mereka yang memburuk dengan cepat di Front Timur, tempat pasukan Rusia bergegas menuju titik-titik jalan dan kereta api utama. Momentum Pokrovsk semakin cepat. Para pejabat di Pokrovsk mengakui bahwa garis depan tersebut “hanya berjarak 10 kilometer dari pinggiran kota” dan telah maju sejauh 5 kilometer dalam seminggu.
Sementara itu, Presiden Vladimir Putin telah menjanjikan “tanggapan yang layak,” namun penyerahan diri yang terus menerus dan hilangnya wilayah menunjukkan bahwa Kremlin belum merencanakan serangan balik yang efektif. Sekitar 200.000 warga sipil Rusia sejauh ini harus dievakuasi dari rumah mereka, dan pada titik tertentu, dalam dampak yang menghancurkan, akan ada lebih banyak lagi warga Rusia yang terpaksa keluar dari sekitar 500.000 tentara Rusia yang saat ini berada di Ukraina. Kita mungkin harus menarik pasukan kita.
Pada akhirnya, hal itu bisa menguntungkan Ukraina, kata Letkol Bohdan Klotevich, kepala staf Brigade Azov Ukraina, yang berbasis di Front Timur. “Operasi Kursk, itu ide yang sangat bagus dan berani,” ujarnya. Mampukah kita mempertahankan garis depan di Kursk bergantung pada waktu. Jika memakan waktu lama, saya kira Rusia akan mulai membawa pasukan cadangannya dari Pokrovsk ke Kursk.
Pelajar sejarah, termasuk Presiden Vladimir Putin, tahu bahwa Pertempuran Kursk yang terkenal pada tahun 1943 dimulai dengan kemajuan pasukan Nazi selama seminggu, sebelum pasukan Soviet melakukan serangan balik dan menang telak. Namun, perbedaannya adalah Moskow memiliki pengetahuan lebih lanjut mengenai rencana Jerman pada saat itu (terkadang informasi tersebut dibagikan oleh intelijen Inggris). Kini, pada tahun 2024, kedua belah pihak menyadari bahwa sifat pertempuran yang terjadi dalam waktu kurang dari sebulan bisa sangat berbeda dibandingkan saat ini.
Seorang tentara Ukraina yang ambil bagian dalam Operasi Kursk mengungkapkan pendapatnya tanpa menyebut nama, karena mencerminkan ketidakpastian di masa depan. “Saya tidak tahu gambaran umumnya,” katanya. “Pasukan penyerang kita mempunyai pekerjaan yang sangat berat. Musuh juga melakukan perlawanan dalam pertempuran. Kita membutuhkan cadangan, atau keberhasilan ini akan hancur. Ya, Rusia mungkin akan memberontak.”
