Israel mengatakan pesawat tempurnya menyerang lebih dari 100 peluncur roket Hizbullah dan “lokasi teroris” lainnya, termasuk fasilitas penyimpanan senjata di Lebanon selatan.
Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan peluncurnya siap melepaskan tembakan ke Israel. Belum diketahui apakah ada korban jiwa.
Kantor Berita Nasional Lebanon mengatakan pada Kamis malam bahwa setidaknya 52 serangan dilakukan di bagian selatan negara itu dan Lebanon juga telah melancarkan serangan terhadap situs militer di Israel utara.
Lebih awal, Pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah mengatakan ledakan mematikan awal pekan ini “melanggar semua garis merah”. Dia mengatakan menuduh Israel mewakili deklarasi perang.
Israel belum menyatakan pihaknya berada di balik serangan tersebut, yang mana pager dan walkie-talkie meledak secara serentak di seluruh negeri pada hari Selasa dan Rabu, dan pihak berwenang Lebanon mengatakan 37 orang tewas dan 3.000 orang terluka.
Namun Menteri Pertahanan Yoav Gallant mengatakan Israel memulai “fase perang baru” dan semakin memfokuskan upayanya di wilayah utara.
Pertempuran sporadis di perbatasan sebelumnya meningkat pada tanggal 8 Oktober 2023 – ketika Hizbullah menembaki posisi Israel sebagai bentuk solidaritas terhadap Palestina – sehari setelah serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Israel oleh kelompok bersenjata Hamas dari Gaza.
Sejak itu ratusan orang, kebanyakan dari mereka adalah pejuang Hizbullah, tewas dalam pertempuran di perbatasan dan puluhan ribu orang juga terpaksa mengungsi di kedua sisi perbatasan.
Hizbullah mengaku mendukung kelompok bersenjata Palestina Hamas. Keduanya didukung oleh Iran dan dilarang sebagai organisasi teroris oleh Israel, Inggris, dan negara-negara lain.
Dalam sebuah pernyataan pada Kamis malam, IDF mengatakan pesawat-pesawat tempurnya “menghantam sekitar 100 peluncur dan lokasi infrastruktur teroris tambahan, berisi sekitar 1.000 barel yang siap digunakan dalam waktu dekat untuk menembak ke wilayah Israel.”
“IDF akan terus berupaya menurunkan infrastruktur dan kemampuan organisasi teroris Hizbullah untuk melindungi Negara Israel”.
Sumber keamanan Lebanon yang dikutip kantor berita Reuters dan New York Times menyebut serangan Israel sebagai yang paling serius sejak perang di Gaza dimulai pada Oktober tahun lalu.
IDF mendesak warga yang dekat dengan perbatasan Lebanon di Israel utara untuk menghindari kerumunan besar, melindungi lingkungan mereka dan tetap dekat dengan tempat perlindungan bom.
Pada Kamis pagi, pejuang Hizbullah di Lebanon selatan menembakkan dua rudal anti-tank dan drone melintasi perbatasan.
IDF mengatakan dua tentara Israel tewas dan sepertiga lainnya terluka parah.
Dalam pidatonya yang disiarkan televisi pada hari Kamis, Hassan Nasrallah mengatakan tentang serangan pada hari Selasa dan Rabu: “Musuh telah melanggar semua peraturan, hukum dan garis merah. Ini tidak etis, tidak manusiawi, dan tidak mempedulikan apa pun secara hukum.”
“Ini adalah pembantaian, agresi besar terhadap Lebanon, rakyatnya, perlawanannya, kedaulatannya dan keamanannya. Ini bisa disebut kejahatan perang atau deklarasi perang – apa pun nama yang Anda pilih, itu pantas dan sesuai dengan deskripsinya. Ini adalah niat musuh,” tambahnya.
Nasrallah mengatakan pesawat tempur Israel menyebabkan ledakan sonik di Beirut, menakuti penduduk yang sudah kelelahan, dan lainnya mencapai sasaran di Lebanon selatan.
Pemimpin Hizbullah mengakui bahwa hal ini merupakan pukulan besar dan belum pernah terjadi sebelumnya terhadap kelompoknya, namun ia bersikeras bahwa kemampuan kelompoknya untuk memerintah dan berkomunikasi tetap utuh.
Nada bicara Nasrallah menantang dan dia bersumpah akan memberikan hukuman berat. Namun, sekali lagi, dia mengindikasikan bahwa Hizbullah tidak tertarik dengan konfliknya saat ini dengan Israel.
Dia mengatakan serangan lintas batas yang dilakukan kelompok tersebut akan terus berlanjut kecuali ada gencatan senjata di Gaza, dan tidak ada pembunuhan atau pembunuhan yang akan membuat penduduknya kembali ke Israel utara.
IDF mengatakan pada hari Kamis bahwa kepala stafnya, Letjen Herzi Halevi, “baru saja menyelesaikan persetujuan rencana untuk sektor utara.”
Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant kemudian berkata, “Ada peluang besar dalam fase baru perang, namun juga ada risiko besar”.
“Hizbullah mengira mereka akan dianiaya dan rangkaian operasi militer akan terus berlanjut,” tambahnya.
“Tujuan kami adalah memastikan masyarakat di wilayah utara Israel kembali ke rumah mereka dengan selamat. Seiring berjalannya waktu, Hizbullah akan menanggung akibatnya yang lebih besar.
Tidak jelas bagaimana Israel bermaksud mencapai tujuan ini. Namun laporan awal pekan ini menunjukkan bahwa jenderal yang bertanggung jawab atas Komando Utara IDF lebih memilih untuk menciptakan zona penyangga yang dikuasai Israel di Lebanon selatan.
Menteri Luar Negeri AS Anthony Blinken menyerukan semua pihak menahan diri.
“Kami tidak ingin melihat adanya eskalasi di kedua belah pihak” yang akan mempersulit tujuan gencatan senjata di Gaza, katanya, bergabung dengan para menteri luar negeri Eropa di Paris untuk membahas krisis yang lebih luas.
