Sebuah kapal perang Jepang untuk pertama kalinya berlayar melalui Selat Taiwan antara Taiwan dan daratan Tiongkok, media Jepang melaporkan.
Kapal perusak Pasukan Bela Diri Maritim Sajanami melewati selat tersebut dari utara ke selatan pada hari Rabu saat dalam perjalanan untuk berpartisipasi dalam latihan multilateral di Laut Cina Selatan, kata sumber pemerintah.
Kapal angkatan laut dari Australia dan Selandia Baru berlayar bersama kapal Jepang sebagai bagian dari latihan tersebut.
Hal ini terjadi kurang dari dua minggu setelah Jerman mengirim dua kapal perang melalui perairan sempit tersebut untuk menunjukkan kebebasan navigasi – yang memicu kecaman dari Tiongkok.
Kementerian pertahanan Jepang dan Taiwan tidak mengomentari persetujuan tersebut.
Surat kabar pemerintah Tiongkok, Global Times, mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya, mengatakan militer Tiongkok “melakukan pelacakan dan pemantauan (terhadap kapal-kapal tersebut) sepanjang perjalanan mereka dan situasinya terkendali”.
Baik AS maupun Taiwan mengatakan selat sepanjang 180 km (112 mil) – yang merupakan jalur pelayaran dan perdagangan utama yang dilalui oleh separuh armada kontainer global – adalah bagian dari perairan internasional dan terbuka untuk semua kapal angkatan laut.
Namun Tiongkok, yang mengklaim Taiwan otonom sebagai bagian dari wilayahnya, mengklaim kedaulatan dan yurisdiksi atas selat tersebut.
Beck Strating, seorang profesor hubungan internasional di Universitas La Trobe Australia, mengatakan pengiriman yang dilaporkan Jepang adalah “bagian dari pola yang lebih luas dari peningkatan kehadiran angkatan laut oleh negara-negara di Asia dan sekitarnya yang khawatir dengan klaim maritim Tiongkok.”
“Jepang khususnya sedang menghadapi taktik ‘zona abu-abu’ Tiongkok di Laut Cina Timur,” katanya kepada kantor berita AFP.
Para analis mengatakan taktik perang zona abu-abu bertujuan untuk melemahkan musuh dalam jangka panjang.
Washington dan sekutunya lebih sering melintasi Selat Taiwan untuk memperkuat statusnya sebagai jalur perairan internasional.
Militer Tiongkok menuduh Jerman meningkatkan risiko keamanan dengan berlayar melalui selat tersebut pada 13 September, namun Berlin mengatakan tindakan mereka sesuai dengan standar internasional. Ini adalah pertama kalinya dalam 22 tahun kapal angkatan laut Jerman melintasi selat tersebut.
Selain Jerman dan Jepang, Kanada, Australia, dan Inggris juga telah mengemudikan kapal perang melalui selat tersebut dalam beberapa tahun terakhir.
Tokyo telah melaporkan peningkatan aktivitas militer Tiongkok di dekat Jepang dan sekitar Taiwan dalam beberapa bulan terakhir.
Pekan lalu, Beijing mengirim kapal induk antara dua pulau Jepang di dekat Taiwan untuk pertama kalinya. Pada bulan Agustus, A Sebuah pesawat mata-mata Tiongkok terbang ke wilayah udara JepangTokyo mengutuk serangan tersebut sebagai tindakan yang “sama sekali tidak dapat diterima” dan “pelanggaran serius terhadap kedaulatan”.
Para pemimpin Quad Group of Nations – Jepang, Australia, India dan Amerika Serikat – mengatakan pekan lalu bahwa mereka akan memperluas kerja sama di bidang keamanan maritim untuk melawan meningkatnya keagresifan Tiongkok di Laut Cina Selatan.
