Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida tidak akan mencalonkan diri kembali sebagai pemimpin Partai Demokrat Liberal (LDP) yang berkuasa, yang menurutnya memerlukan “awal baru”.
Veteran LDP berusia 67 tahun itu diperkirakan akan mengundurkan diri sebagai perdana menteri setelah partai tersebut memilih pemimpin baru pada bulan September.
Dukungan terhadap Kishida telah menurun karena partainya dilanda skandal korupsi dan pemerintahannya berjuang mengatasi kenaikan biaya hidup dan melemahnya yen.
Peringkat persetujuannya anjlok menjadi 15,5% bulan lalu – terendah bagi seorang PM dalam lebih dari satu dekade.
Beberapa anggota partai meragukan apakah Kishida dapat memimpin LDP meraih kemenangan pada pemilihan umum berikutnya pada tahun 2025. LDP terus berkuasa sejak tahun 1955.
Para analis mengatakan kepada BBC bahwa Jepang menghadapi krisis politik yang terjadi sekali dalam satu generasi ketika partai yang berkuasa berjuang untuk membersihkan citranya.
Desember lalu, Empat menteri kabinet LDP mengundurkan diri dalam waktu dua minggu karena skandal penggalangan dana Faksi terkuat dari partai berkuasa terlibat.
Lima wakil menteri senior dan satu wakil menteri parlemen dari faksi yang sama yang sebelumnya dipimpin oleh mendiang Perdana Menteri Shinzo Abe juga mengundurkan diri.
Jaksa Jepang telah membuka penyelidikan kriminal mengenai apakah puluhan anggota parlemen LDP menerima pendapatan dari acara penggalangan dana, yang menyebabkan jutaan dolar hilang dari catatan resmi partai.
Skandal ini terjadi ketika keluarga-keluarga Jepang berjuang menghadapi kenaikan harga pangan yang paling cepat dalam hampir setengah abad.
Negara dengan perekonomian terbesar kelima di dunia ini telah lama mengalami stagnasi – pendapatan rata-rata belum meningkat dalam 30 tahun namun populasinya mengalami penuaan dengan cepat.
