Joe Schmidt, gelandang Hall of Fame yang melatih Detroit Lions untuk kejuaraan NFL pada tahun 1953 dan 1957, telah meninggal dunia. Dia berusia 92 tahun.
Lions mengumumkan bahwa keluarganya memberi tahu tim bahwa Schmidt telah meninggal dunia pada hari Rabu. Penyebab kematiannya belum diungkapkan.
Salah satu gelandang tengah hebat pertama dalam sepak bola profesional, Schmidt memainkan seluruh karier NFL-nya bersama Lions dari tahun 1953 hingga 1965. All-Pro delapan kali, ia dilantik ke dalam Hall of Fame Sepak Bola Pro pada tahun 1973 dan Hall of Fame versi Sepak Bola Universitas pada tahun 2000. .
“Joe sering mengatakan dia pernah mencatat rekor 6-3 dalam karirnya, tapi sekarang tingginya 6 kaki karena dia melakukan terlalu banyak tekel pada fullback dan terlalu membebani bahunya,” kata pemilik Lions mendiang William Clay. Tuan Ford menjabat sebagai presenter Schmidt pada pelantikan Hall of Fame tahun 1973. Namun, memang benar ada kualitas yang tidak bisa diukur oleh orang-orang yang memilih pemain baseball melalui scout dan draft. ”
Berasal dari Pittsburgh, Schmidt bermain sepak bola perguruan tinggi di kampung halamannya di Pitt, memulai karirnya sebagai bek sayap dan penjaga sampai pelatih Len Casanova memindahkannya ke gelandang.
“Pitt memberi saya kesempatan untuk melakukan apa yang ingin saya lakukan dan mengembangkan diri lebih jauh melalui kemampuan atletik saya,” kata Schmidt. “Semua yang saya lakukan berasal dari kesempatan itu.”
Schmidt dilanda cedera sepanjang karir kuliahnya dan direkrut oleh Lions pada putaran ketujuh pada tahun 1953. Ketika pertahanan berevolusi selama era itu, kecepatan Schmidt, kemampuan tekel yang cerdas membuatnya menjadi anggota berharga dari beberapa tim terhebat dalam franchise ini.
Schmidt terpilih ke Pro Bowl sepuluh tahun berturut-turut dari tahun 1955 hingga 1964, dan setelah penambahannya, Lions memenangkan dua dari tiga gelar NFL terakhir mereka pada tahun 1950-an.
Dalam pertandingan playoff tahun 1957 di San Francisco, Lions tertinggal 27-7 pada kuarter ketiga sebelum bangkit untuk menang 31-27. Ini adalah kekecewaan terbesar dalam sejarah pascamusim sampai Buffalo bangkit dari defisit 32 poin untuk mengalahkan Houston pada tahun 1993.
“Kami akan mengejar mereka dan menangkap hampir semuanya,” kata Schmidt. “Kami tidak akan rugi apa-apa. Jika Anda melawan hal itu, Anda akan berhasil mencapai kedua barel tersebut.”
Setelah Schmidt menyelesaikan karir bermainnya, ia menjadi asisten pelatih. Dia adalah pelatih kepala Detroit dari tahun 1967 hingga 1972, dengan rekor 43-35-7.
Schmidt adalah anggota Tim Sepanjang Masa NFL, yang diumumkan pada tahun 2019 untuk merayakan musim peringatan 100 tahun liga. Tentu saja, dia dilantik ke dalam Hall of Fame 46 tahun lalu.
Lumayan untuk draft pick putaran ketujuh yang berukuran kecil.
“Itu adalah impian saya untuk bermain sepak bola,” kata Schmidt kepada Detroit Free Press pada tahun 2017. Bahwa saya tidak bisa bermain. Saya mempunyai begitu banyak orang negatif yang mengatakan hal-hal negatif tentang saya…itu membuat Anda merasa nyaman dengan diri sendiri. Saya berkata, ‘Baiklah, saya akan membuktikannya kepada Anda.’ ”
