Nell McCafferty, aktivis feminis terkemuka di Irlandia dan penulis vokal yang “mengubah Irlandia menjadi lebih baik”, dimakamkan setelah misa pemakaman di Gereja St Columba di Derry.
Kebaktian hari Jumat di Gereja Bogside dihadiri oleh pendeta pertama Irlandia Utara, Michelle O’Neill, serta presiden Irlandia dan perwakilan Taoisme, Michael D. Higgins dan Simon Harris.
Juga hadir adalah Bernadette Devlin-McAliskey, yang seperti McCafferty adalah seorang aktivis gerakan hak-hak sipil di Irlandia Utara pada akhir tahun 1960-an, dan teman McCafferty serta sesama jurnalis Derry, Eamonn McCann, yang telah mereka kenal selama 70 tahun.
Orang-orang mengibarkan bendera pelangi LGBTQ+ dalam perjalanan ke gereja. Jenazahnya tiba dan upacara diselesaikan dalam peti anyaman sederhana.
Jemaat bertepuk tangan ketika McCann membaca kutipan dari artikel surat kabar yang ditulis McCafferty tentang Bloody Sunday. Ini merupakan tanggapan yang kuat terhadap berita bahwa tentara melepaskan tembakan selama pawai hak-hak sipil pada tanggal 30 Januari 1972, menewaskan 13 orang.
“Saya ingat Nell memegang siku Bernadette saat dia menuliskan nama orang-orang yang meninggal pada Minggu Berdarah dan terus menulis,” kata McCann. “Dan akan ada hari lain, tapi tidak akan pernah ada Nell McCafferty yang lain.”
Pengaruhnya yang sangat besar dalam membentuk Irlandia modern diakui dalam penghormatan yang tak terhitung jumlahnya dari para politisi, jurnalis, dan teman-temannya setelah ia meninggal pada usia 80 tahun di sebuah panti jompo di Farhan pada hari Rabu.
Higgins menggambarkannya sebagai wanita pemberani dan “pelopor dalam mengajukan pertanyaan-pertanyaan menyelidik yang bisa ditanyakan tetapi telah dikubur, disembunyikan, dan diabaikan.”
“Nelle memiliki kemampuan unik untuk mempengaruhi kesadaran masyarakat, yang membuat advokasinya atas nama masyarakat yang terpinggirkan begitu hebat,” katanya.
Lahir di Derry pada tahun 1944, McCafferty belajar seni di Queen’s University Belfast dan, menurut pendapatnya sendiri, mengikuti saran Jack Kerouac dan memulai perjalanannya pada tahun 1965, menghabiskan waktu di Prancis, Turki, Timur Tengah, dan kibbutzim . Israel dan London.
Dia kembali ke Derry pada bulan Oktober 1968 dan kemudian pindah ke Dublin untuk mengejar karir sebagai jurnalis.
Dia adalah anggota pendiri Gerakan Pembebasan Perempuan Irlandia pada tahun 1970 dan muncul sebagai kritikus negara Irlandia yang gigih dan tak kenal takut. Hukum Irlandia secara inheren terikat pada Gereja Katolik, dengan kontrasepsi dilarang hingga tahun 1980, perceraian ilegal hingga tahun 1996, dan homoseksualitas tidak didekriminalisasi. Hingga tahun 1993, hampir 30 tahun setelah McCafferty menyatakan diri sebagai gay.
Dia berkampanye untuk legalisasi kontrasepsi di Irlandia, dan untuk menyoroti absurditas kebijakan kota tersebut, dia dan para pendukungnya membawa paket pil dari Belfast ke Dublin untuk menemui petugas bea cukai di ibu kota.
Taoiseach dari Irlandia menggambarkannya sebagai “garang, tak kenal takut, dan galak” dan mengatakan dia telah membantu mendefinisikan bangsa modern.
“Di Irlandia yang sedang berjuang untuk keluar dari bayang-bayang dan menemukan identitas aslinya, Nell McCafferty adalah salah satu dari mereka yang tahu persis siapa dirinya dan tidak takut untuk ikut memperjuangkan hak-hak gay dan perempuan. Kita semua berhutang banyak padanya. terima kasih untuk ini,” kata Harris.
McCafferty adalah penulis beberapa buku, termasuk “Blaming Women,” sebuah pengobatan untuk ibu muda yang belum menikah yang kehilangan bayinya, sebuah insiden yang selama beberapa dekade dikenal sebagai “Kelly Babies Scandal.” Hal ini menyebabkan
Dia secara langsung menyalahkan polisi dan sistem peradilan, “sekelompok orang yang seluruhnya laki-laki dan mempunyai posisi untuk menghakimi perempuan.”
McCafferty juga bersuara bagi mereka yang meninggal. Dalam sebuah artikel pedas tentang penjualan properti milik para biarawati di Drumcondra, Dublin kepada pengembang properti setelah jenazah 155 wanita digali di fasilitas binatu Magdalena, McCafferty berkata: “Penahanan” para wanita muda ini di tahun 1960-an dikecam secara luas oleh masyarakat. – Seringkali karena hamil, mereka dijadikan pekerja tidak berbayar, diperlakukan seperti “penderita kusta” dan kemudian dikuburkan di kuburan tak bertanda.
Pada tahun 2004, ia menerbitkan memoar, Nell, tentang masa kecilnya dan hubungannya dengan pasangan lamanya, mendiang novelis Nuala O’Faolain.
