Polisi di Guatemala menggerebek lima kantor regional lembaga bantuan Inggris Save the Children pada hari Senin sebagai bagian dari penyelidikan atas tuduhan pelecehan anak.
Jaksa meminta informasi dari pihak berwenang AS pada bulan April tentang keterlibatan organisasi tersebut dalam penyelundupan anak-anak melintasi perbatasan, menurut media lokal.
Save the Children mengatakan pihaknya “mengetahui aktivitas tersebut” di kantornya dan membantah tuduhan jaksa.
Rafael Carrucci, jaksa penuntut yang menangani kasus ini, dan Konsulo Porras, jaksa agung negara tersebut, sebelumnya telah dijatuhi sanksi oleh AS dan Uni Eropa atas serangan terhadap demokrasi.
Karruchiche mengatakan penggeledahan dilakukan di berbagai wilayah di negara itu sebagai bagian dari “penyelidikan internasional yang sangat penting”. Iklan video di X.
Jaksa tidak menyebutkan nama organisasi tersebut dalam pernyataannya – namun juru bicara kantornya mengkonfirmasi kepada kantor berita AFP bahwa kantor yang digeledah adalah milik Save the Children.
Dalam pernyataannya kepada BBC, Save the Children mengatakan pihaknya bekerja sama dengan pihak berwenang, namun “tidak pernah memfasilitasi pemindahan anak-anak atau remaja dari Guatemala”.
“Menyusul tuduhan sebelumnya terhadap perusahaan kami tahun ini, tidak ditemukan bukti adanya kesalahan,” kata perusahaan itu.
Awal tahun ini, kelompok bantuan tersebut mengatakan mereka “terkejut dan bingung” setelah kantor pusatnya digerebek sebagai bagian dari kasus yang sama.
Hal ini terjadi hanya beberapa hari setelah sekretaris jenderal kementerian publik Guatemala, Angel Pineda, menulis surat kepada pihak berwenang Texas meminta dukungan dalam menyelidiki tuduhan bahwa kelompok bantuan, termasuk Save the Children, “berpartisipasi dalam kegiatan perdagangan anak.”
Tidak jelas apakah Jaksa Agung Texas Ken Paxton telah menanggapi permintaan tersebut.
Baik Pineda maupun Curruchiche sebelumnya telah dijatuhi sanksi oleh AS dan Uni Eropa karena dituduh berupaya merusak demokrasi di negara tersebut. Kantor kejaksaan membantah tuduhan tersebut, media lokal melaporkan.
Kantor kejaksaan juga dikatakan telah berusaha mencegah Presiden Bernardo Arevalo, yang menjalankan pesan antikorupsi dan mengkritik sistem peradilan negara tersebut, untuk menjabat pada awal tahun ini.
Jaksa Agung Guatemala, Konsulo Porras Dilarang memasuki AS pada tahun 2022 Setelah Departemen Luar Negeri mengatakan dia “berulang kali menghalangi dan melemahkan penyelidikan anti-korupsi di Guatemala.” Porras membantah klaim tersebut.
Save the Children telah diselenggarakan sejak tahun 1976 setelah gempa bumi di Guatemala.
Pemerintah akan “terus berupaya untuk menegakkan hak-hak anak, seperti yang selalu kami lakukan, dengan mempertahankan standar tertinggi perlindungan dan perlindungan anak dalam semua aktivitas kami”.
