Katup terbuka, laut bergemuruh, dan kapal perlahan-lahan, tanpa disadari, memulai perjalanannya ke dasar Samudra Atlantik.
MV Single sepanjang 60m memulai debutnya di Irlandia 10 tahun lalu sebagai kapal penyelundup, namun sejak itu menjadi raksasa yang tidak diperlukan. Ia membawakan lagu indahnya pada Rabu sore dan ditenggelamkan di lepas pantai County Mayo untuk membuat terumbu buatan.
Sebuah armada perahu kecil yang membawa penonton berputar-putar dan sebuah drone menyiarkan rekaman langsung ke YouTube, memberikan penonton pemandangan Teluk Killara yang diterangi matahari.
Para pejabat berharap bangkai kapal ini akan memperkuat ekosistem dan meningkatkan pariwisata dengan menarik penyelam ke pantai barat Irlandia dari rumah bawah air barunya.
Ada juga kemungkinan membeli kembali kapal kargo yang terkait dengan kejahatan. Pada bulan Juni 2014, polisi bersenjata dan petugas bea cukai menyita sebuah kapal berregistrasi Moldova yang berlayar dari Slovenia melalui Portugal saat mendekati pelabuhan Drogheda, sebelah utara Dublin.
Operasi keamanan di seluruh Eropa telah menghasilkan penyitaan 32 juta batang rokok dan empat ton rokok yang tampaknya ditujukan untuk pasar tersembunyi.
Hal ini juga menyebabkan sakit kepala bagi pejabat pendapatan Irlandia, yang kapalnya berkarat dan terkontaminasi asbes. Tidak ada seorang pun yang mau membelinya, dan biaya pembuangannya sangat mahal. Akibatnya, kapal tersebut tertahan di pelabuhan Dublin selama sembilan tahun, namun tahun lalu kapal tersebut ditarik ke pelabuhan New Ross karena tidak layak berlayar.
Sebuah kelompok kampanye yang berbasis di Mayo bernama Killara Bay Ships 2 Reef mengatakan kapal tersebut dapat menciptakan terumbu laut buatan pertama di Irlandia, yang memberikan manfaat bagi kehidupan laut dan pariwisata di Mayo dan Sligo. Kelompok tersebut mengatakan ingin menciptakan “oasis bawah air di Samudera Atlantik.”
Menurut Smithsonian Ocean, banyak bangkai kapal di seluruh dunia yang menjadi rumah bagi biota laut seperti karang, belut, kakap, dan hiu.
Otoritas pendapatan setuju untuk menyumbangkan kapal tersebut, yang telah menelan biaya sekitar €2 juta sejak disita untuk pekerjaan pemeliharaan dan perbaikan, termasuk biaya berlabuh dan pembuangan asbes dan sisa minyak.
Anggota parlemen Mayo dan penyelam Michael Loftus, yang memimpin upaya tersebut, mengatakan proyek tersebut merupakan “perjalanan yang panjang dan sulit”. Ia berharap bangkai kapal tersebut dapat menghasilkan pendapatan dan mendorong penelitian. “Kami berharap uang yang mereka keluarkan untuk kegiatan ini akan terbayar dalam waktu tiga tahun dari kegiatan-kegiatan seperti penyelaman, pariwisata, wisata perikanan, dan penelitian kelautan,” katanya kepada RTÉ.
Single tersebut ditarik dari New Ross dan tiba di Killara Bay pada hari Selasa. Sekitar selusin perahu kecil dan perahu kecil lainnya menemani bekas kapal kargo itu dalam pelayaran terakhirnya pada hari Rabu.
Sesaat setelah jam 3 sore, sekitar 2 kilometer dari bibir pantai, katup tangki terbuka. Pada awalnya sepertinya tidak terjadi apa-apa. Setelah satu jam, air tampak semakin surut.
Kapal tenggelam lebih rendah dan miring ke kanan, laut mengambil alih haluan. Kami selesai sebelum jam 5 sore dan waktu berlalu begitu saja. Dalam hitungan detik, jembatan itu tenggelam ke bawah permukaan air, dan gelembung-gelembung terbentuk, berbusa, berputar-putar, lalu menghilang, meninggalkan permukaan air yang tenang dan tenang.
Kapal itu mendarat di dasar laut 29 meter (95 kaki) di bawahnya.
