Kapal selam bertenaga nuklir canggih Tiongkok telah tenggelam di dermaga, demikian pengakuan seorang pejabat AS, hal ini merupakan pukulan serius terhadap upaya Tiongkok untuk mencapai kesetaraan militer maritim dengan AS.
Insiden yang terjadi pada bulan Mei atau Juni tahun lalu di Galangan Kapal Wuchang dekat Wuhan, kota tempat pandemi virus corona diyakini berasal, meskipun ada upaya dari otoritas Partai Komunis Tiongkok untuk menutupinya, terungkap berkat citra satelit. -di atas.
Seorang pejabat pertahanan AS mengatakan kepada Reuters bahwa kelas Zhou, kapal selam baru Tiongkok yang pertama, memiliki buritan berbentuk X untuk meningkatkan kemampuan manuver, dan diyakini berada di dekat dermaga ketika tenggelam.
Tidak jelas apakah ada korban jiwa atau apakah kapal selam tersebut membawa bahan bakar nuklir pada saat itu, namun para ahli yakin hal tersebut mungkin saja terjadi, kata laporan itu. jurnal wall streetyang awalnya memecahkan cerita. Kapal selam itu akhirnya berhasil diselamatkan, namun diperkirakan membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk membawanya ke laut.
Para pejabat AS mengatakan tidak ada indikasi bahwa pihak berwenang Tiongkok telah melakukan uji radiasi di perairan atau lingkungan sekitarnya.
Tentara Pembebasan Rakyat (PLA), nama resmi militer Tiongkok, belum mengonfirmasi insiden tersebut.
Majalah tersebut melaporkan bahwa tanda-tanda pertama bahwa sesuatu yang tidak biasa telah terjadi terjadi pada musim panas, kata Thomas Shugart, peneliti senior di Center for a New American Security dan mantan perwira kapal selam AS. Citra satelit – di media sosial.
Shugart menduga mungkin telah terjadi kecelakaan yang melibatkan kapal selam, namun dia tidak mengetahui bahwa kapal tersebut bertenaga nuklir.
“Bisakah Anda bayangkan kapal selam nuklir AS tenggelam di San Diego dan pemerintah menutupinya dan tidak memberi tahu siapa pun? Maksud saya, astaga!”
Seorang pejabat pertahanan AS yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada Reuters bahwa insiden tersebut dan tembok keheningan yang mengelilinginya menimbulkan pertanyaan serius tentang kemampuan dan tanggung jawab militer Tiongkok.
“Selain pertanyaan yang jelas mengenai standar pelatihan dan kualitas peralatan, insiden ini menimbulkan pertanyaan yang lebih mendalam tentang tanggung jawab internal PLA dan pengawasan terhadap industri pertahanan Tiongkok, yang telah lama dilanda korupsi,” katanya. katanya. “Tidak heran Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat berusaha menutupinya.”
Juru bicara Kedutaan Besar Tiongkok di Washington mengatakan dia tidak punya informasi untuk diberikan. “Kami tidak mengetahui situasi yang Anda maksud dan tidak memiliki informasi untuk diberikan saat ini,” kata pejabat tersebut kepada Reuters.
Pada tahun 2022, Tiongkok memiliki enam kapal selam rudal balistik bertenaga nuklir, enam kapal selam serang bertenaga nuklir, dan 48 kapal selam serang bertenaga diesel, menurut laporan Pentagon tentang militer Tiongkok. Menurut Pentagon, kekuatan kapal selam diperkirakan meningkat menjadi 65 pada tahun 2025 dan 80 pada tahun 2035.
Laporan Pentagon mengatakan pengembangan kapal selam baru, bersama dengan kapal permukaan dan pesawat angkatan laut, bertujuan untuk melawan upaya AS untuk mendukung Taiwan dalam konflik tersebut dan untuk membangun “superioritas maritim” di rangkaian pulau yang membentang dari kepulauan Jepang hingga kepulauan Jepang. Samudera Pasifik. Ia mengatakan bahwa tujuannya adalah untuk membangun “seksualitas”. Laut Cina Selatan.
“Tenggelamnya kapal selam nuklir baru yang diproduksi di galangan kapal baru kemungkinan akan menunda rencana Tiongkok untuk memperluas armada kapal selam nuklirnya,” tulis Brent Sadler, peneliti senior di lembaga think tank Heritage Foundation, dalam Journal. “Ini penting.”
