Dalam etape akhir yang dramatis di Alpe d’Huez, Kasia Niewiadoma mengertakkan gigi dan berhasil memenangkan gelar Tour de France Wanita pertamanya hanya dalam waktu empat detik.
Meski menyelesaikan etape di posisi keempat setelah pendakian yang terkenal sulit, tertinggal 1 menit dan 1 detik dari pemenang tahun lalu Demi Vollering, pebalap Polandia itu berbuat cukup banyak di kilometer terakhir untuk mempertahankan jersey kuningnya. Setelah “kehilangan kepercayaan”, Niewiadoma kemudian mengangkat sepedanya tinggi-tinggi sebagai juara baru.
“Sejujurnya, ini gila karena seluruh tahapan adalah rollercoaster yang sangat gila,” kata pembalap Canon-SRAM Niewiadoma, yang sangat emosional setelah mengetahui dia menang, berada di posisi teratas. “Saya mengalami momen yang sangat buruk (saat pendakian Col du Glandon) dan kemudian tiba-tiba saya mampu membangun kembali diri saya dan menyegarkan diri.
“Saya tahu saya harus menjaga kecepatan dan melakukan yang terbaik dalam 5 kilometer terakhir untuk meminimalkan kesenjangan sebanyak mungkin. Dan sejujurnya, saya sekali lagi kehilangan keyakinan bahwa saya masih bisa melakukannya. Lalu di radio mereka banyak berteriak dalam 2 km terakhir.
“Sejujurnya, saya mengalami saat-saat yang buruk dalam pendakian ini. Saya membenci segalanya, kemudian mencapai garis finis dan mengetahui bahwa saya memenangkan Tour de France, itu gila.”
Ini adalah pertama kalinya sejak tahun 1992 peloton wanita elit menghadapi Alpe d’Huez, dan Vollering dari SD-Worx-Protime bergerak di depan Glandon, menjatuhkan pebalap kaos kuning dalam perjalanannya menuju kemenangan tahap kedua Tur. Namun pada akhirnya, hal itu tidak cukup untuk membendung Niewiadoma.
Hanya enam detik di belakang Voller dalam klasifikasi terakhir dan kedua di garis finis di Alpe d’Huez adalah Pauliena Rooijakkers, yang mengatakan tentang klasifikasinya: “Ketiga. Saya bisa sangat bahagia. “Saya baru saja berada di belakang kemudi Demi (di tahap terakhir) dan saya takut jika tidak melakukannya.”
Mariannes Vos dari Visma-Lease a Bike mengenakan jersey hijau, Justine Ghekiere mengenakan jersey polkadot sebagai Queen of the Mountains, dan Puck Pieterse dari Fenix-Deceuninck mengenakan jersey putih sebagai pemenang klasifikasi pembalap muda.
Sementara itu, pada etape kedua Vuelta a España putra, Kaden Groves dari Australia berlomba untuk meraih kemenangan, sementara Wout van Aert mengambil jersey merah sebagai pemimpin keseluruhan.
Groves menahan Van Aert dari Visma-Lease a Bike dalam penyelesaian panik yang membuat pebalap Ineos Grenadiers Josh Tarling menabrak dinding, meskipun ia pulih dengan cukup baik untuk menyelesaikannya, meskipun jerseynya compang-camping menunjukkan efek sampingnya.
Setelah mengambil langkah pertama tetapi akhirnya kalah di sprint terakhir dari Groves, Van Aert mengatakan tentang penyelesaiannya: “Tentu saja saya ingin memenangkan tahap ini, tim saya melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk menjadikannya sprint massal, jadi ini sial” . berada di urutan kedua, namun hari ini saya tahu bahwa finis di posisi tiga teratas berarti mengenakan seragam merah, jadi ini adalah hari yang baik.”
Pemenang tahapan Groves berkata: “Ini cara yang sangat bagus untuk memulai Vuelta ini. “Ini merupakan tahun yang sulit bagi saya, belum bisa menang, namun saya datang ke sini dengan sangat termotivasi untuk mengubahnya, dan saya harus berterima kasih kepada tim saya atas perjalanan yang sangat kuat hari ini.”
Balapan besok akan menjadi etape ketiga dan terakhir Vuelta yang akan digelar di Portugal, antara Lousã dan Castelo Branco. Perlombaan pegunungan pertama kemudian dimulai di Spanyol, dimulai di Plasencia pada hari keempat.
