Sore itu dimulai dengan catatan yang menyentuh dengan penghormatan kepada mendiang legenda Villa Gary Shaw. Pemenang Piala Eropa dan liga, yang meninggal pada hari Senin setelah terjatuh, dilaporkan terkesan dengan niat ofensif yang ditunjukkan oleh kedua tim selama pertempuran pertama.
Namun permainan giat tersebut tidak menghasilkan peluang yang jelas, sampai Mario Lemina menguji kemampuan Emiliano Martínez setelah memanjat tinggi untuk mencari tendangan sudut. Ini terbukti menjadi pertanda buruk bagi pasukan Emery, dengan tembakan mendatar Cunha membawa Wolves unggul di pertengahan babak pertama. Itu adalah akhir klinis yang mengesankan. Namun umpan Diego Carlos dari Villa, yang memberi peluang bagi pemain Brasil itu untuk menjadi starter, benar-benar menyedihkan.
“Awalnya sulit untuk memahami mengapa kami seperti ini,” aku Emery, sebelum menyebut eksploitasi Villa di Liga Champions sebagai kemungkinan alasannya. “Tetapi tuntutannya lebih besar. “Tapi itu adalah hal yang paling membuatku marah.”
Ketika Emery semakin bersemangat di pinggir lapangan, Carlos menebus kesalahannya dengan membelokkan tembakan jarak dekat Rayan Ait-Nouri ke sekitar tiang gawang. Wolves bisa (mungkin seharusnya) menggandakan keunggulan mereka sebelum jeda, ketika Jorgen Strand Larsen melepaskan tembakan lurus ke arah Martinez. Tapi tidak seperti rekannya, O’Neil memiliki langkah cepat saat ia menuju ke ruang ganti untuk istirahat turun minum.
“Kita bisa mendapatkan lebih banyak hal untuk memulainya,” lanjut O’Neil. “Itu merugikan kami nanti, tapi kami adalah kelompok yang jujur.”
