Kehidupan sekarat karena kelaparan

Fatima Yakubu tidak percaya dia dan keenam anaknya masih hidup setelah bendungan runtuh akibat hujan lebat di timur laut Nigeria.

Keluarga tersebut, yang tinggal di selatan kota Maiduguri dekat Bendungan Alou, sedang tidur ketika rumah mereka mulai terisi air pada Selasa dini hari.

“Saya bangun jam 1 dini hari ketika saya merasakan air di kaki saya,” kata pemain berusia 26 tahun itu kepada BBC.

“Pertumbuhannya sangat cepat, dan saya sangat takut. Saya pikir saya akan mati bersama anak-anak saya.

Dia berteriak minta tolong dengan panik: “Beberapa pria mendengar teriakan saya dan datang menyelamatkan kami. Saya bersyukur kepada Tuhan. “

Bersama anak-anaknya, ia berlindung di kamp Bakassi, salah satu dari empat pusat penampungan yang didirikan minggu ini untuk jutaan orang yang mengungsi dari rumah mereka akibat banjir.

Hingga tahun lalu, kamp tersebut diduduki oleh militan Boko Haram yang terkenal kejam, yang pemberontakannya selama 15 tahun telah mendatangkan malapetaka di wilayah yang dilanda kemiskinan tersebut.

Meskipun jumlahnya menurun, para jihadis masih aktif, dan meskipun kamp-kamp pengungsi ditutup, Maiduguri tetap berpenduduk padat, dengan banyak orang masih lebih memilih wilayah yang relatif aman dibandingkan daerah pedesaan di negara bagian Borno.

Hujan yang lebih deras dari biasanya mulai terjadi pada akhir bulan Agustus – dan hujan masih tetap basah ketika masyarakat berusaha bertahan setelah bendungan runtuh.

Penduduk setempat yang tinggal di sekitar Bendungan Alou, 20 km (12 mil) selatan kota di Sungai Ngadda, menjadi khawatir dengan pembangunan tersebut minggu lalu setelah air di waduk terus naik – dan mereka memberi tahu pihak berwenang.

Sebuah delegasi pergi untuk memeriksa bendungan tersebut tetapi mengatakan tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Namun setelah sekitar empat hari, bendungan itu retak dan bendungannya jebol. Air mengalir ke Maiduguri saat orang-orang tidur kurang dari tiga jam – dengan beberapa perkiraan menunjukkan bahwa kota itu hampir setengahnya tertutup air.

Para pejabat masih berupaya menyelamatkan orang-orang, terkadang jenazah, yang terperangkap di dalam bangunan.

Banyak bangunan umum yang terkena dampaknya, termasuk rumah sakit dan penjara.

Krisis semakin parah dengan adanya pelarian tersebut Beberapa hewan liar dari kebun binatang negara – dan diperkirakan 40% hewannya telah musnah.

Pemerintah negara bagian Borno telah memerintahkan penutupan sekolah-sekolah yang baru dibuka kembali setelah libur panjang selama dua minggu.

Ratusan warga terlihat mengarungi banjir setinggi lutut di sepanjang Jembatan Lagos yang terkenal, namun banyak kendaraan tidak dapat melewati permukaan air yang tinggi.

Para ibu menggendong anak-anak mereka saat mereka berjalan di jalanan, berusaha agar tidak hanyut.

Beberapa anak muda mendapat manfaat dari berenang di area yang kedalamannya minimal 4 kaki (1,2 m).

Lima pemukiman masih terendam namun air sudah surut di beberapa wilayah.

Menurut PBB dan media lokal, ini adalah bencana banjir paling dahsyat yang melanda negara bagian Borno dalam tiga dekade.

Penyakit yang ditularkan melalui air dikhawatirkan menjadi hal yang lazim karena sebagian besar jaringan saluran pembuangan kota telah rusak, sehingga mencemari sumber air.

“Gubernur mengumumkan pembentukan tim kesehatan khusus untuk menganalisis situasi,” kata juru bicara negara bagian Borno Abdurrahman Ahmed Bundi kepada BBC. “Mitra internasional seperti WHO (Organisasi Kesehatan Dunia) telah menjanjikan dukungan kepada pemerintah.”

Badan-badan bantuan mengatakan sedikitnya 37 orang tewas – namun para pejabat mengatakan masih terlalu dini untuk mengkonfirmasi perkiraan ini.

“Jumlahnya belum bisa kami pastikan. Untuk jumlah rumah yang terkena dampak, kami harus menunggu hingga permukaan air surut,” kata Sirajo Garba dari Badan Penanggulangan Darurat Nasional (Nema) di Maiduguri kepada BBC.

Gubernur Negara Bagian Babagana Zulum mengatakan sekitar satu crore orang mungkin terkena dampak banjir.

Kelaparan kini menjadi masalah besar bagi mereka yang kehilangan tempat tinggal, tempat usaha, dan tempat tinggal.

Di kamp Bakassi pada Rabu malam, sebuah mobil berhenti di depan gerbang dan pengemudinya mulai membagikan roti kepada kerumunan yang berkumpul.

Namun puluhan orang mengerumuni kendaraannya dan mengambil segala sesuatu melalui jendela yang rusak.

“Kami tidak memiliki cukup makanan dan persediaan penting di kamp. Orang-orang selalu berlarian untuk mendapatkan makanan,” kata Yakubu, yang memikul tanggung jawab menjaga anak-anaknya karena suaminya tinggal bersama istri keduanya.

“Anak-anak saya hanya berbagi satu piring makan siang hari ini. Mereka masih lapar meski saya belum makan,” ujarnya.

Seluruh keluarga berbagi tikar yang diletakkan di lantai di ruang terbuka – dan tidak ada tempat berteduh lain yang tersedia. Melawan nyamuk, dia menggunakan jilbabnya untuk menutupi bayinya yang berusia satu bulan.

Seperti kebanyakan keluarga, mereka belum diberi tempat tidur karena lebih banyak tenda yang didirikan.

“Saya dan putra saya hanya minum kunu (minuman lokal yang terbuat dari sorgum atau jagung) hari ini,” kata Aisha Muhammad, 23 tahun, sambil menangis kepada BBC.

Kekhawatiran utamanya – seperti banyak perempuan lainnya di kamp – adalah menemukan sesuatu untuk dimakan.

Nema mengatakan, selain apa yang dilakukan pemerintah negara bagian, mereka akan segera mulai mendistribusikan makanan.

Juru bicara negara bagian menjelaskan bahwa gubernur mengunjungi kamp Zulum pada hari Rabu.

“Dia telah mendistribusikan 10.000 naira ($6; £5) kepada setiap kepala rumah tangga sebagai paket bantuan segera sementara pemerintah mempersiapkan sesuatu yang lebih berkelanjutan,” kata Bundi.

Menurut Nema, saat ini terdapat 6.000 orang di empat kamp tersebut.

Namun masih ada ribuan lainnya yang membutuhkan bantuan – tidur di jalan, di bawah jembatan, di dalam truk, dan di bawah kendaraan.

Ada yang membuat tenda darurat dari bahan apa pun yang mereka punya, tapi perlindungannya buruk terhadap hujan yang tak henti-hentinya.

Ketika layanan darurat menangani kota yang dilanda banjir, tidak jelas kapan Bendungan Alao yang rusak akan diperbaiki.

“Rekonstruksi bendungan adalah proyek besar yang tidak bisa dilakukan sendirian oleh pemerintah negara bagian Borno. Itu dimiliki oleh pemerintah federal,” kata Bundy.

Pelaporan tambahan oleh wartawan BBC Yusuf Akinpelu, Imam Saleh dan Gift Ufuma.