○Salah satu tokoh paling berkuasa di pemerintahan juga membela Perdana Menteri Keir Starmer di tengah perselisihan mengenai hadiah dari donor partai, dengan mengatakan bahwa Perdana Menteri adalah orang yang berintegritas dan tidak hanya memberikan malapetaka dan kesuraman di Parlemen.
Pat McFadden angkat bicara setelah Starmer menghadapi kekhawatiran tentang nepotisme dan kegagalan menyatakan sumbangan pakaian kepada istrinya, serta nada suram pada minggu-minggu pertamanya menjabat.
McFadden, yang menjabat sebagai menteri utama di Kantor Kabinet, menyampaikan nada yang sangat optimis, dengan mengatakan ada alasan untuk bersikap “ambisius dan optimis” mengenai masa depan Inggris.
Meskipun kondisi ekonomi sulit, pelayanan publik seperti NHS, pendidikan dan sistem peradilan pidana “dapat diubah”, tambahnya.
“Saya pikir kita tidak boleh membiarkan situasi keuangan yang sulit menjadi awal dan akhir dari cara kita memandang negara ini,” katanya dalam sebuah wawancara dengan The Guardian. “Akan ada keputusan sulit yang harus diambil mengenai anggaran, orang-orang tahu itu, tapi prospek negara ini bagus.”
Partai Buruh mengungkapkan slogannya pada konferensi minggu depan di Liverpool adalah ‘Awal dari perubahan’, yang memberikan secercah harapan lebih lanjut dalam beberapa bulan mendatang meskipun ada peringatan mengenai kenaikan pajak, belanja publik dan pemotongan kesejahteraan.
Starmer dan Rektor Rachel Reeves diperkirakan akan menggunakan pidato konferensi mereka untuk mencoba menjelaskan kepada masyarakat mengapa penderitaan ekonomi diperlukan untuk mencapai masa depan yang lebih cerah dan aman.
McFadden, yang memimpin lima poin misi pemerintah untuk memperbaiki negara, mengakui bahwa harapan masyarakat terhadap perubahan merupakan tantangan bagi Partai Buruh setelah kemenangan besar dalam pemilu.
Namun dia menambahkan: “Prospek negara ini bagus. Kami memiliki pemerintahan yang stabil untuk empat hingga lima tahun ke depan. Jika Anda melihat dunia secara internasional, itu belum tentu benar.
“Jadi menurut saya kita tidak boleh membiarkan situasi fiskal yang sulit menjadi awal dan akhir dari pandangan kita terhadap negara ini. Masyarakat tahu bahwa akan ada keputusan sulit mengenai anggaran.
“Tetapi ada alasan untuk bersikap ambisius dan optimis mengenai masa depan Inggris. Kami sangat yakin bahwa kami dapat mengubah layanan ini… Hal ini tidak akan terjadi dalam semalam, tapi menurut saya Anda harus fokus pada hal ini untuk mewujudkannya. ”
McFadden, yang menganggap pidato suram Starmer di Downing Street Gardens bulan lalu sebagai peringatan akan penderitaan ekonomi lebih lanjut, mengatakan dia merasa harus berdamai dengan masyarakat mengenai suksesi keuangan.
“Ada banyak skeptisisme di kalangan pemilih mengenai apakah politik dapat memberikan hasil. Mereka telah mendengar banyak janji sebelumnya. Ada kurangnya kepercayaan… “Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya bisa menghidupkan keran,” katanya.
Di tengah seruan pemerintah untuk mengambil sikap yang lebih radikal, Partai Buruh mengatakan janji perubahan dalam pemilu “bukan sekedar slogan” dan bahwa komitmen jangka panjang sedang dilakukan. Komite misi, yang meliputi bidang ekonomi, peluang, energi, kejahatan dan NHS, bertemu dua kali.
Sebuah ruang “kontrol misi” telah didirikan di tengah Kantor Kabinet, dengan dinding yang dilapisi layar yang mengumpulkan data terkini di setiap bidang untuk membantu mengukur hasil dan memberikan masukan bagi kebijakan. McFadden mengatakan janji kampanye tersebut “bukanlah puncak dari ambisi kami”.
Meski begitu, ia membela pendekatan pemerintah yang metodis dan hati-hati. “Sangat mudah bagi pemerintah untuk terpengaruh oleh apa yang terjadi pada hari itu, minggu itu. Apa yang kami coba lakukan di sini adalah memastikan bahwa perubahan sudah ada… harus menerapkan rencana jangka panjang ini.”
Mr McFadden, seorang veteran pemerintahan Partai Buruh sebelumnya, telah membuat kesalahan dalam pembayaran bahan bakar musim dingin, janji temu dan sumbangan sejak Mr Starmer menduduki posisi ke-10, yang dikombinasikan dengan pendekatan pesimistisnya. Dia menolak anggapan bahwa hal itu merupakan faktor negatif dalam jajak pendapat.
Setelah promosi buletin
Partai Buruh telah berjanji untuk memberikan wewenang kepada penasihat etika perdana menteri untuk melakukan penyelidikannya sendiri daripada diarahkan oleh nomor 10, dan untuk membentuk komisi etika dan integritas baru untuk memastikan integritas pemerintah.
McFadden diperkirakan akan mengumumkan perluasan kewenangan pengawas standar kementerian dalam beberapa minggu mendatang. Para pejabat juga diketahui sedang menyusun rencana untuk komite.
Starmer mendapat kecaman dalam beberapa hari terakhir karena menerima barang hiburan, pakaian, dan hadiah serupa senilai puluhan ribu pound dari donor Inggris. Rekan buruh Waheed Ali membayar belanjaan pribadi istri Starmer, Victoria, pakaian dan perubahannya sebelum dan sesudah kemenangan pemilu Partai Buruh pada bulan Juli.
The Sunday Times melaporkan bahwa perdana menteri gagal mengumumkan hadiah tersebut sampai minggu lalu, karena melanggar peraturan parlemen.
Partai Konservatif ingin mengambil keuntungan dari hal ini, dan mengingat fokus Starmer pada tindakan para menteri Tory dan menetapkan standar yang sangat tinggi untuk lawan-lawannya, beberapa anggota parlemen dari Partai Buruh juga akan berupaya untuk menyumbangkan uang.
Namun, Tuan McFadden berkata: “Saya pikir ada integritas dalam diri Kia. Dia bermaksud untuk bertindak dengan integritas dan dia melakukannya. Jika Anda mengambil cerita yang beredar dalam beberapa hari terakhir, ini tentang menerima nasihat dan memastikan aturan dipatuhi ingin melakukan itu setiap saat.”
“Orang ini, seperti pendahulunya, berpikir bahwa peraturan tidak berlaku bagi mereka, atau ada satu peraturan untuk mereka dan satu lagi untuk orang lain. Dia orang yang sangat jujur, dan itu tercermin dalam pekerjaannya.”
McFadden, yang memainkan peran penting dalam kemenangan Partai Buruh dalam pemilu, tidak meremehkan ancaman yang ditimbulkan oleh Partai Reformasi, yang memperoleh 4 juta suara dan berada di urutan kedua dengan 98 kursi, dengan Partai Buruh memegang 89 kursi.
Starmer mengatakan strategi untuk menghentikan kebangkitan populisme sayap kanan adalah dengan melakukan perubahan signifikan terhadap kehidupan masyarakat. McFadden menambahkan bahwa Partai Buruh akan menantang pemimpin Reformasi Nigel Farage karena “meniru” garis Kremlin mengenai Ukraina dan meninggalkan model layanan publik NHS.
“Saya tidak bilang itu awal dan akhir, tapi menurut saya kalau secara politik menentang politik seperti itu, Anda harus menunjukkan hal-hal seperti itu,” ujarnya.
