Kehadiran Keir Starmer di pertandingan sepak bola Arsenal dan konser Taylor Swift adalah “bagian dari pekerjaannya”, kata sekretaris bisnis tersebut.
Jonathan Reynolds menggambarkan acara yang tiketnya diterima Starmer, termasuk pertunjukan Coldplay dan pertandingan sepak bola, sebagai “acara budaya dan olahraga besar”.
Menteri mengatakan dia “tidak punya masalah” jika politisi menerima hadiah yang bisa “bersifat lebih pribadi”, dan menekankan bahwa politisi pekerja keras memiliki hak untuk “sedikit bersantai”.
Starmer telah menerima sekitar 40 set tiket gratis selama menjadi pemimpin Partai Buruh, sebagian besar untuk pertandingan sepak bola, tetapi juga kesepakatan hiburan senilai £4,000 di konser Taylor Swift dan tiket Coldplay senilai £698 di Manchester juga saya terima
Dia juga dituduh memberikan sejumlah hadiah yang diterimanya dari Waheed Ali, termasuk pakaian kerja senilai £12.000, akomodasi senilai lebih dari £20.000, dan kacamata senilai £2.485. Setelah pemilu, donatur diberikan izin sementara ke No. 10.
Ms Reynolds mengatakan kepada Times Radio bahwa menerima keramahtamahan bukanlah suatu pekerjaan yang menyenangkan, itu adalah bagian dari pekerjaan. Menteri berkata: “Selalu ada kasus di mana orang-orang di kehidupan publik diundang ke acara-acara tertentu. Dalam dua bulan saya menjabat Menteri Luar Negeri, saya dapat mengatakan bahwa hampir seluruh waktu saya dihabiskan untuk bekerja, jika itu memberi orang kesempatan untuk bersantai sedikit, sekali lagi, saya tidak punya masalah atau keberatan dengan itu.
“Masyarakat ingin terlibat dengan para pengambil keputusan. Mereka ingin Anda mengetahui apa yang mereka lakukan. Sekali lagi, ada aturan yang baik mengenai transparansi dalam hal ini terlibat dalam bidang yang kami liput.”
Reynolds mengatakan kepada Sky News tentang para menteri yang menerima hadiah sambil memotong tunjangan bahan bakar bagi para pensiunan:
“Menurutku itu tidak sama. Aku mengenal Keir Starmer secara pribadi dan aku tahu betapa kerasnya dia bekerja. Jika dia pergi menonton pertandingan sepak bola atau semacamnya, aku tidak keberatan memberi diriku sedikit pengalaman hidup yang luas. dan hanya berfungsi setiap detik, asalkan transparan.”
Starmer sebelumnya mengklaim bahwa menerima hiburan dikaitkan dengan persyaratan keamanan karena tidak bisa memasuki tribun, dengan mengatakan: Anda mungkin berkata, “Yah, Anda kurang beruntung.” Oleh karena itu, hadiah harus didaftarkan. Tapi tahukah Anda, agak sulit untuk tidak pernah menonton pertandingan Arsenal lagi hanya karena keramahtamahannya tidak bisa diterima. ”
Penerimaannya atas hadiah menuai kritik setelah FT melaporkan bahwa dia telah menerima hiburan dan hadiah gratis senilai £76.000 selama kampanye. Sejak saat itu, dia telah meminta tambahan £4.000 untuk tiket Taylor Swift dan £20.000 untuk akomodasi dari Sir Ali.
Bantuan ini terutama diberikan selama kampanye pemilu, namun berlanjut hingga minggu pertama masa jabatan Perdana Menteri hingga tanggal 13 Juli. Mantan pemimpin partai besar belum mengumumkan begitu banyak tiket dan hiburan gratis.
Ketika David Cameron menjadi Pemimpin Oposisi, ia mendeklarasikan satu set tiket Piala Dunia Rugbi, diundang ke Pesta Hitam Putih Partai Konservatif, dan memberikan keranjang serta berbagai hadiah lainnya. Dia juga mendaftar untuk sesi pelatihan pribadi dengan potongan harga sebesar £4,475.
