Ketinggian air di beberapa sungai di lembah Amazon telah mencapai rekor terendah di tengah kekeringan yang sedang berlangsung, kata Badan Geologi Brasil (SGB).
Sungai Madeira, anak sungai utama Amazon, turun menjadi hanya 48 cm di kota Porto Velho pada hari Selasa, dibandingkan dengan rata-rata 3,32 m pada hari itu. Data resmi menunjukkan.
Sungai Solimos juga turun ke titik terendah di Tabatinga, perbatasan Brasil dengan Kolombia.
Badan pemantau bencana alam Brazil, Cemaden, menggambarkan kekeringan yang terjadi saat ini sebagai “sangat parah dan ekstensif”.
Hal ini sangat memprihatinkan karena kondisi ini memburuk pada awal musim kemarau di Amazon, yang biasanya berlangsung antara bulan Juni hingga November.
Hal ini menunjukkan bahwa situasi di Amazon mungkin tidak akan membaik secara signifikan dalam beberapa bulan, wilayah yang berperan penting dalam upaya melawan perubahan iklim, serta kaya akan keanekaragaman hayati.
Kaitan antara kekeringan dan pemanasan global sangatlah kompleks, namun perubahan iklim berperan dalam memperburuk kondisi kekeringan melalui dua cara utama.
Pertama, Lembah Amazon biasanya menerima lebih sedikit curah hujan antara bulan Juni dan November karena pola cuaca berubah.
Kedua, suhu yang lebih hangat meningkatkan penguapan dari tanaman dan tanah, menyebabkan tanaman dan tanah kehilangan lebih banyak air.
Pada tahun 2023, lembah Amazon mengalami kekeringan terburuk dalam setidaknya 45 tahun – Para ilmuwan di World Weather Attribution Group menemukan bahwa perubahan iklim jauh lebih mungkin terjadi.
Tahun lalu, kekeringan juga diperburuk oleh pola cuaca alami yang disebut El Niño, yang membuat Amazon menjadi lebih hangat dan kering dari biasanya.
El Niño telah berakhir, namun kondisi kering masih terus berlanjut.
Penyebab lain kekeringan di Amazon adalah penggundulan hutan. Sekitar seperlima hutan hujan telah hilang dalam 50 tahun terakhir, misalnya karena lahan pertanian.
Pohon-pohon ini membantu meningkatkan curah hujan dengan melepaskan kembali kelembapan ke udara dari daunnya, sehingga memberikan ketahanan terhadap kekeringan. Tanpa mereka, Amazon lebih rentan.
Presiden Luiz Inacio Lula da Silva telah berjanji untuk mengakhiri deforestasi pada tahun 2030.
Namun kekeringan yang terjadi saat ini – yang menyebabkan kebakaran meluas – menyoroti beberapa tantangan dalam membatasi hilangnya hutan lebih lanjut.
Rendahnya permukaan air di sungai-sungai besar di kawasan ini juga sangat mempengaruhi kehidupan masyarakat setempat yang bergantung pada sungai tersebut untuk navigasi.
Menurut Semaden, hingga pekan lalu ada lebih dari 100 wilayah kota yang sudah lebih dari 150 hari tidak turun hujan.
Warga Manakapuru, yang berada di tepi Sungai Solimos, mengatakan mereka kesulitan mendapatkan pasokan penting ke kota, termasuk makanan dan air minum.
“Kami menambatkan perahu di sini dan keesokan harinya perahu itu terjebak di lahan kering. Kami tidak punya cara untuk memindahkannya,” kata nelayan José Oliveira kepada kantor berita Reuters.
“Tidak terjadi apa-apa,” jelas nelayan lainnya.
