Kelompok ini menerobos pagar ketika ribuan orang bergabung dalam protes perang Gaza

Ribuan pengunjuk rasa turun ke jalan untuk melakukan protes damai di dekat Konvensi Nasional Partai Demokrat (DNC) pada hari pembukaannya, menyerukan gencatan senjata di Gaza dan diakhirinya dukungan AS terhadap Israel.

Namun puluhan orang ditangkap setelah beberapa demonstran menerobos pagar keamanan yang mengelilingi lokasi di Chicago.

Jumlah pemilih kurang dari sepuluh ribu orang yang diharapkan oleh penyelenggara dan mereka mengklaim 15.000 orang hadir.

Protes tersebut menyoroti salah satu isu paling kontroversial dalam politik Amerika, yaitu dukungan Amerika terhadap perang Israel di Gaza.

Pada suatu saat selama protes hari Senin, sekelompok kecil demonstran pro-Palestina merobohkan pagar yang mengelilingi batas keamanan konvensi dan menyerbu melewatinya.

Polisi Chicago mengatakan para pengunjuk rasa tidak melanggar pagar keamanan internal dan situasi dengan cepat dapat dikendalikan. Setidaknya empat orang ditahan.

Banyak dari demonstran perang Gaza mengatakan mereka melihat sedikit perbedaan antara Biden dan wakil presidennya, Kamala Harris, yang keluar dari pemilihan presiden bulan lalu dan secara resmi menerima nominasi Partai Demokrat di Gedung Putih minggu ini setelah mendukungnya.

“Partai Demokrat mungkin menampilkan wajah baru, namun dukungannya terhadap penindasan Israel tidak akan berubah,” kata Omar Younes, salah satu pendiri Jissur, sebuah organisasi pemuda Palestina di Chicago.

Pengunjuk rasa lainnya, Tallis George Munro, mengatakan dia pasti akan memilih Harris dan pasangannya Tim Walz tetapi tidak ingin memberi mereka “kebebasan” atas dukungan mereka terhadap perang Israel di Gaza.

Munro, dari Cleveland, Ohio, mengatakan dia lebih khawatir dengan apa yang dia gambarkan sebagai “ancaman besar” terhadap kebijakan kandidat Partai Republik Donald Trump.

“Bersama Trump, kita lebih dekat dengan nasionalisme Kristen kulit putih,” katanya. “Itulah masalah terbesar di negara ini saat ini.”

Pengunjuk rasa lainnya mengatakan kepada BBC bahwa mereka akan memilih kandidat Partai Hijau Jill Stein, atau tidak.

Para pengunjung rapat umum juga mendengar pendapat calon presiden independen Cornel West, seorang profesor filsafat dan aktivis sayap kiri.

“Ini bukan tentang politik Machiavellian atau perhitungan utilitarian mengenai pemilu,” katanya kepada hadirin. “Ini tentang moralitas.”

Setelah berbulan-bulan perselisihan hukum di sepanjang rute tersebut, para pengunjuk rasa mengikuti rute sepanjang 1,1 mil (1,8 km) di sekitar lokasi DNC, sambil meneriakkan “Tidak ada keadilan, tidak ada perdamaian, AS keluar dari Timur Tengah” dan “Kamala Harris adalah polisi, semuanya.” Kekerasan ini harus dihentikan” – mengacu pada karir wakil presiden sebagai jaksa dan jaksa agung California.

Para pengunjuk rasa juga meneriakkan “Dari sungai hingga laut, Palestina akan merdeka.”

Istilah ini mengacu pada wilayah antara Sungai Yordan, yang berbatasan dengan Tepi Barat yang diduduki dan Israel di timur, dan Laut Mediterania di barat. Para pengawas anti-Semitisme mengatakan mereka menyerukan penghancuran Israel, namun kelompok pro-Palestina menolak slogan tersebut dan menganggapnya penuh kebencian.

Sebelumnya pada hari itu, sekelompok kecil pengunjuk rasa pro-Israel melakukan unjuk rasa singkat di tepi Union Park, tempat unjuk rasa pro-Palestina dimulai dan diakhiri.

Orang-orang dari negara-negara tetangga dan tempat-tempat lain berbondong-bondong menghadiri parade ini. Karina Lemus hadir sebagai anggota Koalisi Rakyat Colorado Springs.

Dia mengatakan dia telah terlibat dalam gerakan hak-hak Palestina selama beberapa dekade.

“Saya berharap mereka mendengarkan kami di dalam hati,” katanya tentang delegasi DNC.

Selama konferensi, protes akan berlanjut selama seminggu.

Militer Israel melancarkan kampanye untuk menghancurkan Hamas di Gaza sebagai tanggapan atas serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya di Israel selatan pada tanggal 7 Oktober, yang menyebabkan sekitar 1.200 orang tewas dan 251 sandera.

Lebih dari 40.000 orang telah meninggal di Gaza sejak itu, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah tersebut.