Kelompok LGBT di India menuntut diakhirinya larangan donor darah yang ‘diskriminatif’

Pada tahun 2018, Mahkamah Agung India melegalkan homoseksualitas dalam sebuah keputusan penting – namun negara tersebut masih tidak mengizinkan kaum transgender serta pria gay dan biseksual untuk mendonorkan darahnya.

Orang-orang dari komunitas LGBT menyebut larangan yang sudah berlangsung puluhan tahun itu sebagai “diskriminatif” dan mengajukan gugatan ke pengadilan.

Ketika ibu Vyjayanthi Vasantha Mowgli berada di ranjang kematiannya karena berjuang melawan penyakit Parkinson, dia membutuhkan transfusi darah secara teratur.

Namun Mowgli, seorang perempuan transgender yang tinggal di kota selatan Hyderabad, tidak dapat mendonorkan darahnya meskipun dia adalah satu-satunya pengasuh ibunya.

“Saya harus terus mengunggah (permintaan donor darah) di grup WhatsApp dan Facebook,” katanya, menggambarkan prosesnya sebagai “menyakitkan”.

Nyonya Mowgli beruntung bisa menemukan donor untuk ibunya, tapi tidak banyak yang lain.

Beyoncé Laisharam – seorang dokter di negara bagian Manipur di bagian timur laut – menceritakan pengalaman seorang pasien yang putri transgendernya tidak dapat mendonorkan darahnya untuk pengobatannya.

“Ayahnya membutuhkan dua hingga tiga unit darah setiap hari. Mereka tidak dapat menemukan darah dari sumber lain,” katanya.

“Dia meninggal dua hari setelah dibawa.”

Kisah-kisah seperti ini mendorong Sharif Rangnekar, seorang penulis dan aktivis berusia 55 tahun, mengajukan petisi ke Mahkamah Agung India untuk menentang larangan donor darah oleh kelompok LGBT.

Undang-undang di India melarang kelompok LGBT untuk mendonorkan darahnya dengan alasan bahwa mereka adalah kelompok berisiko tinggi terkena HIV-AIDS – yang mengharuskan pendonor bebas dari penyakit yang ditularkan melalui transfusi.

Kebijakan ini dimulai pada tahun 1980an, ketika banyak negara memberlakukan larangan serupa di tengah meningkatnya epidemi HIV-AIDS global, yang menewaskan ribuan orang.

Meskipun ada perubahan sikap, kebijakan selanjutnya tetap mempertahankan larangan tersebut, termasuk ketentuan terbaru yang dirancang pada tahun 2017.

Diajukan pada bulan Juli, dan berpendapat bahwa kebijakan donor darah saat ini “sangat diskriminatif dan sewenang-wenang” dan melanggar hak-hak dasar komunitas LGBT atas “kesetaraan, martabat dan kehidupan”.

Pengadilan meminta pemerintah federal untuk menanggapi permohonan Rangnekar dan menandai dua kasus pengadilan serupa yang diajukan pada tahun 2021 dan 2023 yang menunggu keputusan sebelumnya.

Dalam sidang sebelumnya, pemerintah membenarkan larangan tersebut dengan mengutip laporan Kementerian Kesehatan tahun 2021 yang mengatakan bahwa kaum transgender, laki-laki gay, dan laki-laki biseksual “enam hingga 13 kali” lebih berisiko tertular HIV dibandingkan masyarakat umum.

“Kebijakan pemerintah adalah pengurangan risiko tanpa ada penilaian moral (yang melekat),” kata Dr. Joy Mamen, pakar transfusi darah.

Namun para kritikus mengatakan kebijakan tersebut diskriminatif, berakar pada stigma dan membuat mereka merasa “dikucilkan dan tidak penting”.

“Gender lain juga memiliki orang yang mengidap HIV positif, namun seluruh komunitas mereka tidak dilarang (mendonorkan darah),” kata Dr Beyoncé, seraya menambahkan bahwa larangan tersebut memperkuat stereotip yang ada.

India adalah rumah bagi sekitar sepuluh juta orang LGBT. Pada tahun 2012, pemerintah India memperkirakan populasi mereka mencapai 2,5 juta jiwa, namun perkiraan global menyebutkan jumlah sebenarnya lebih dari 135 juta jiwa.

Banyak dari mereka menghadapi diskriminasi dan terpaksa meninggalkan keluarga mereka.

Para pegiat mengatakan larangan tersebut akan menghalangi akses mereka terhadap perawatan medis penting dengan mencegah mereka mengambil darah dari pasangan atau “keluarga terpilih”.

“Jika kelompok LGBT dilarang mendonor darah, bagaimana Anda mengharapkan anggota komunitas mendapatkan bantuan dalam keadaan darurat?” Aktivis LGBT Sahil Chaudhary bertanya.

Dalam banyak kasus, pendonor terpaksa berbohong tentang seksualitasnya saat mengisi formulir wajib mendonor darah, demi menyelamatkan nyawa orang yang dicintainya.

Para aktivis berpendapat bahwa larangan tersebut bersifat diskriminatif dan tidak rasional mengingat tingginya permintaan transfusi darah di negara tersebut.

A belajar Menurut publikasi Public Library of Science pada tahun 2022, India akan menghadapi kekurangan satu juta unit darah per tahun.

Thanjam Santa Singh, seorang aktivis hak-hak transgender yang mengajukan petisi ke pengadilan menentang larangan tersebut tahun lalu, mengatakan bahwa undang-undang India saat ini sudah ketinggalan zaman karena banyak negara telah menghapuskan larangan donor darah LGBT dalam beberapa tahun terakhir.

Tahun lalu, AS mencabut semua pembatasan terhadap laki-laki gay dan biseksual yang mendonorkan darahnya. Kini, alih-alih berdasarkan orientasi seksual, donor disaring berdasarkan apakah mereka pernah terlibat dalam “perilaku seksual berisiko tinggi”.

Semua calon donor harus menjawab kuesioner tentang riwayat seksual terkini mereka. Mereka yang memiliki pasangan seksual baru, berganti-ganti pasangan, dan mereka yang telah melakukan hubungan seksual dalam tiga bulan terakhir diminta menunggu tiga bulan sebelum mendonorkan darah.

Alasannya adalah bahwa teknologi pengujian baru ini akan memungkinkan deteksi kasus HIV secara cepat, sehingga calon donor dapat dengan aman mendonorkan darahnya berdasarkan penilaian risiko individu.

Inggris telah menyusun pedoman serupa pada tahun 2021. Negara lain yang telah mencabut larangan atau melonggarkan pembatasan termasuk Brasil, Republik Irlandia, Kanada, Prancis, dan Yunani.

Para pembuat petisi berpendapat bahwa India juga harus memiliki sistem donor darah yang berpusat pada individu yang didasarkan pada “risiko aktual” dan bukan “risiko yang dirasakan”.

Ms Singh mengatakan pemerintah India dapat mempertimbangkan untuk menunda pendonor berdasarkan riwayat seksual terkini dari donor daripada menolak kesempatan seluruh komunitas LGBT untuk menyumbang sama sekali.

“Itu membuatku merasa seperti aku bukan manusia,” katanya.

Pemerintah India menentang hal ini dan mengatakan bahwa sistem layanan kesehatan di negara tersebut belum siap menghadapi perubahan.

Menanggapi petisi sebelumnya yang diajukan ke Mahkamah Agung, pemerintah federal mengatakan teknologi pengujian darah canggih seperti pengujian asam nukleat, yang banyak digunakan di negara lain, hanya tersedia di “sebagian kecil” bank darah. Di India.

“Di India, sistemnya tidak cukup ketat,” kata Dr Mamen.

Dia menambahkan bahwa hal ini tidak hanya berlaku untuk “pengujian” tetapi juga untuk “memastikan lingkungan privasi dan kerahasiaan di mana orang merasa nyaman menjawab pertanyaan tentang riwayat seksual mereka”.

Namun anggota masyarakat tidak yakin – dan mengatakan mereka akan terus berjuang melawan “larangan yang bias” tersebut.

“Saya berpikir bagaimana mungkin saya tidak mendonorkan darah untuk keluarga saya ketika ada keadaan darurat,” kata Pak Rangnekar.

“Saya tidak ingin menghabiskan sisa hidup saya untuk mencari cara mengatasi hambatan ini.”