Para ahli tidak yakin apa yang menyebabkan lebih sedikit kematian akibat overdosis, namun mereka berharap penurunan ini dapat berkelanjutan.
Kematian akibat overdosis obat-obatan terlarang di Amerika Serikat tampaknya terus menurun, sehingga memberikan harapan bagi para ahli bahwa negara tersebut sedang mengalami perbaikan berkelanjutan dalam epidemi yang masih terjadi.
Sekitar 97.000 orang meninggal karena overdosis obat dalam periode 12 bulan yang berakhir 30 Juni, menurut data sementara yang dirilis oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS pada hari Rabu. Angka ini menunjukkan penurunan sebesar 14% dibandingkan perkiraan 113 ribu pada 12 bulan sebelumnya.
“Ini adalah pembalikan angka kematian akibat overdosis obat yang cukup mengesankan dan cepat,” Brandon Marshall, peneliti Brown University yang mempelajari tren overdosis, mengatakan kepada Associated Press.
Angka kematian akibat overdosis mulai meningkat pada tahun 1990-an karena penggunaan obat penghilang rasa sakit opioid, diikuti oleh gelombang kematian yang disebabkan oleh opioid lain seperti heroin dan – yang terbaru – fentanil. Data sementara menunjukkan sedikit penurunan pada tahun 2023 dan data baru menunjukkan bahwa tren penurunan terus berlanjut.
“Hal ini tampaknya penting dan berkelanjutan,” kata Marshall. “Saya pikir ada alasan nyata untuk berharap di sini.”
Tidak jelas apa yang menyebabkan penurunan tersebut, namun para ahli telah mengusulkan kombinasi beberapa faktor yang mungkin terjadi. Selama pandemi COVID-19, menurut beberapa orang, pengobatan kecanduan sulit didapat dan orang-orang menjadi terisolasi secara sosial, yang menyebabkan peningkatan kematian akibat overdosis obat-obatan terlarang – dan hal ini juga menjelaskan penurunan yang kita lihat saat ini.
Namun, angka kematian akibat overdosis masih jauh lebih tinggi dibandingkan sebelum pandemi.
Para ahli juga mengatakan angka-angka baru-baru ini mungkin mewakili hasil upaya bertahun-tahun untuk meningkatkan ketersediaan obat nalokson yang dapat mengatasi overdosis dan pengobatan kecanduan lainnya. Upaya-upaya tersebut kemungkinan besar dibantu oleh sumber daya yang tersedia dari penyelesaian tuntutan hukum terkait opioid terhadap produsen obat, pedagang grosir, dan apotek. Dana penyelesaian telah diterapkan di kota-kota kecil dan besar di seluruh AS, dan beberapa di antaranya telah mulai membelanjakan uang tersebut untuk nalokson serta langkah-langkah lainnya.
Dalam data CDC terbaru, laporan kematian akibat overdosis turun di 45 negara bagian, namun terjadi peningkatan di Alaska, Nevada, Oregon, Utah dan Washington.
Pengurangan paling dramatis terlihat di North Carolina dan Ohio, namun pejabat CDC memperingatkan bahwa beberapa yurisdiksi mengalami penundaan dalam menyerahkan catatan kematian kepada ahli statistik federal. CDC telah mencoba memperhitungkan catatan kematian yang tidak lengkap, namun penurunan di beberapa tempat mungkin tidak sedramatis angka awal.
Keterbatasan lain dari data sementara adalah tidak merinci apa yang terjadi pada kelompok masyarakat yang berbeda. Penelitian terbaru mencatat bahwa kematian akibat overdosis pada orang kulit hitam dan penduduk asli Amerika telah meningkat secara tidak proporsional.
