Kenaikan biaya universitas yang dilakukan Partai Buruh akan merugikan Departemen Keuangan sekitar £90 juta per tahun, menurut sebuah lembaga pemikir ekonomi terkemuka.
Biaya yang mengejutkan muncul karena biaya yang lebih tinggi akan menghasilkan jumlah utang yang lebih besar bagi lulusan, yang beberapa di antaranya akan dihapuskan, demikian peringatan Institute of Fiscal Studies (IFS).
Awal pekan ini, Menteri Pendidikan Bridget Phillipson mengumumkan bahwa biaya siswa untuk tahun 2025/26 akan naik sebesar £285, dari £9,250 menjadi £9,535.
Setelah menerima pinjaman mahasiswa yang didanai pembayar pajak, lulusan diharapkan membayar kembali 9% dari pendapatan mereka di atas £25,000.
Namun semua utang yang terutang akan dilunasi setelah berakhirnya jangka waktu 40 tahun. Saat ini, IFS memperkirakan bahwa biaya tambahan dari biaya lebih tinggi yang dibayarkan pada tahun 2025/26 kepada semua siswa akan berjumlah £390 juta.
Dikatakan bahwa sekitar tiga perempat dari jumlah ini, £300 juta, akan dibayar kembali oleh lulusan selama 40 tahun – namun seperempat sisanya, £90 juta, masih belum dibayarkan.
File foto. Bridget Phillipson mengumumkan bahwa biaya pelajar untuk tahun 2025/26 akan naik sebesar £285
File foto. Perubahan tersebut memicu reaksi balik dari kaum konservatif dan aktivis mahasiswa
Kate Ogden, ekonom riset senior di IFS, mengatakan: ‘Kuartal yang tidak diganti adalah biaya yang ditanggung pembayar pajak, dan kami memperkirakan biayanya sekitar £90 juta.’
Namun dia menambahkan: “Ada beberapa hal yang perlu diingat. Hal ini dibayangi oleh biaya seumur hidup yang harus dikeluarkan oleh para lulusan (£300 juta).
“Hal ini juga dibandingkan dengan pembekuan suku bunga tanpa batas waktu, yang tampaknya tidak pernah berkelanjutan.
“Dan yang lebih penting lagi, dengan mempertimbangkan inflasi, tingkat suku bunga masih akan jauh lebih rendah dibandingkan tahun 2012.”
Biaya kuliah tidak meningkat sejak tahun 2017, ketika dibatasi pada £9,250 dan tidak meningkat seiring dengan inflasi.
Diperkirakan biaya £9.250 sekarang bernilai £5.924 pada harga 2012-13.
Paul Wiltshire, seorang advokat orang tua mengenai nilai uang dalam pendidikan tinggi, menjelaskan: “Pinjaman yang lebih tinggi akan menciptakan lebih banyak orang yang tidak akan pernah membayar kembali pinjaman mereka, sehingga Pemerintah akan menanggung tagihannya.”
Ia menjelaskan: ‘Hal ini penting karena kita semua, termasuk pelajar yang tidak membayar pinjaman mereka secara penuh, akan membayar pajak yang lebih tinggi untuk menutupi kekurangan ini.’
Kenaikan biaya berlaku untuk mahasiswa saat ini yang telah memulai kursus mereka, serta mahasiswa baru.
Berdasarkan peraturan yang berlaku saat ini, utang pelajar akan segera menghasilkan bunga – dengan tingkat bunga yang saat ini dikaitkan dengan Indeks Harga Eceran sebesar 4,3 persen.
File foto. Biaya tidak meningkat sejak 2017 ketika dibatasi pada £9.250
Laura Trott, sekretaris pendidikan bayangan yang baru diangkat dari Partai Konservatif, mengatakan Partai Buruh menaikkan biaya pendidikan “ketika siswa tidak mampu membayarnya”.
Saat berkampanye untuk menjadi pemimpin Partai Buruh pada tahun 2020, Sir Keir Starmer berjanji untuk “mendukung penghapusan biaya sekolah”, tetapi kemudian mengingkari janji tersebut.
Minggu ini, Departemen Pendidikan tidak mengesampingkan kenaikan biaya lebih lanjut, dan hanya mengatakan: “Rencana pendanaan jangka panjang untuk sektor pendidikan tinggi akan ditentukan pada waktunya.”
Hal ini terjadi di tengah tekanan besar terhadap keuangan universitas – dimana Kantor Mahasiswa pada awal tahun ini memperingatkan bahwa 40 persen universitas di Inggris diperkirakan akan mengalami defisit pada tahun 2023/24.
Nyonya Phillipson berkata: “Universitas adalah institusi otonom yang mempunyai keputusan bisnis untuk membuat mereka berfungsi.
“Kami bertekad untuk bekerja sama dengan sektor ini untuk membuat pilihan yang diperlukan dan tepat.” Dia mengakui bahwa menaikkan biaya adalah “bukan keputusan yang mudah.”
