Direktur pelaksana Harrods telah meminta maaf, dengan mengatakan bahwa bisnisnya telah “mengecewakan harapan rekan-rekannya” menyusul tuduhan pelecehan seksual terhadap mantan pemilik department store Mohamed Al Fayed.
Michael Ward mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa jelas bahwa Fayed “memimpin budaya kerahasiaan, intimidasi, ketakutan akan dampak buruk, dan pelanggaran seksual yang beracun.”
Ward, yang bekerja di Fido selama empat tahun, mengatakan dia “tidak menyadari kriminalitas dan pelecehan yang saya alami” dan menyebutnya sebagai “periode memalukan dalam sejarah perusahaan”.
Hal ini terjadi setelah tersangka korban lainnya mengatakan kepada BBC bahwa ketika dia dipanggil ke apartemen pengusaha miliarder itu, “dia sangat marah dan pintunya dikunci sehingga dia tidak bisa keluar.” dia memperkosaku ”
Lima wanita mengklaim bahwa Fayed, yang meninggal tahun lalu pada usia 94 tahun, memperkosa mereka, dan banyak lainnya juga menuduh melakukan pelecehan seksual.
Ward mengatakan penyelidikan independen terhadap masalah yang timbul dari tuduhan tersebut sedang dilakukan, dan menambahkan: “Saya berkomitmen untuk melakukan segala daya saya untuk memastikan bahwa perilaku saya diselidiki bersama dengan perilaku rekan-rekan saya. Saya memberikan informasi.”
Mr Ward berkata: ‘Seperti yang telah saya nyatakan, kami belum memenuhi harapan rekan-rekan kami dan kami sangat menyesali hal itu tentang kriminalitas dan pelecehannya.
“Meskipun benar bahwa rumor tentang tindakannya telah beredar, tidak ada tuduhan atau pengaduan yang diajukan kepada saya oleh polisi, CPS, atau saluran internal membangunkanmu.”
Mr Ward melanjutkan: “Tuan Fayed, yang memiliki Harrods dari tahun 1985 hingga 2010, menjalankan bisnis ini sebagai wilayah kekuasaan pribadinya. Dia percaya bahwa kerahasiaan, intimidasi, ketakutan akan dampaknya, dan Sekarang jelas bahwa dia memimpin budaya beracun pelecehan seksual. Foto-foto yang kini muncul menunjukkan bahwa dia melakukan hal tersebut di mana pun dia beroperasi.
“Ini adalah periode yang memalukan dalam sejarah bisnis ini, namun Harrods saat ini tidak dapat dikenali lagi di bawah kepemilikannya.
“Seiring dengan terungkapnya rincian baru dalam 18 bulan terakhir, perusahaan telah menetapkan proses penyelesaian yang dirancang melalui konsultasi dengan pakar eksternal independen dalam litigasi cedera pribadi.
“Kami mendorong mantan rekan kerja untuk menghubungi kami menggunakan proses ini sehingga kami dapat memberikan mereka dukungan dan sumber daya yang mereka butuhkan.”
Seorang pejabat Harrods mengatakan perusahaan tersebut telah mencapai penyelesaian dengan mayoritas, menerima tanggung jawab perwakilan atas tindakan Fayed, dengan tujuan menyelesaikan klaim yang dibuat oleh para korban mulai tahun 2023 dan seterusnya.
Ward mengatakan “tidak akan ada dampak apa pun” terhadap peninjauan independen atas tuduhan tersebut. “Bersamaan dengan ini, tinjauan independen juga sedang dilakukan, dipimpin oleh komite non-eksekutif dewan, untuk mempertimbangkan lebih lanjut masalah yang timbul dari tuduhan tersebut.
“Saya bukan anggota komite yang melakukan peninjauan ini dan tidak bermaksud untuk mempengaruhi operasi atau rekomendasinya. Namun, untuk memastikan bahwa perilaku saya ditinjau bersama dengan rekan-rekan saya, saya telah memberikan semua informasi yang saya miliki .
“Saya juga telah mengundurkan diri sebagai wali dari badan amal tersebut saat peninjauan ini berlangsung.”
