DJangan melihat ke atas! Saat keluarga Westeros berdebat, para undead berkumpul di balik Tembok. Perahu-perahu panjang Viking memenuhi cakrawala saat para biksu senior berebut tempat tinggal baru mereka. Sementara kelompok sayap kiri terus-menerus bertengkar karena perbedaan doktrin sekecil apa pun, miliarder kroni-kroni teknologi dari sayap kanan mendanai gerakan populisme kuasi-fasis.
Permasalahan yang ada pada ancaman-ancaman yang ada, mulai dari krisis iklim, para penakluk, hingga virus corona, adalah bahwa ancaman-ancaman tersebut selalu terlihat jauh dan tidak nyata. Orang-orang terus-menerus meramalkan akhir dunia, sehingga mereka dapat dengan mudah melenyapkan para pembawa kehancuran. Kita telah memberikan begitu banyak peringatan hari kiamat, mengapa ada orang yang harus mendengarkannya sekarang? Namun suatu hari nanti salah satu nabi itu akan menjadi kenyataan. Tidak ada yang abadi.
Sepak bola tidak pernah sepopuler ini. Penonton di Inggris adalah yang terbaik dalam setengah abad, dan mungkin yang terbaik jika Anda memasukkan sepak bola non-liga. Penonton televisi di seluruh dunia sangat besar. Ini memakan banyak waktu dan universal. Tapi justru itulah masalahnya. Sepak bola begitu menarik sehingga menarik banyak orang yang melihatnya bukan sebagai olahraga atau ekspresi budaya, namun sebagai sesuatu yang dapat dimanfaatkan.
Olahraga lain, meski tidak memiliki daya tarik global seperti sepak bola, pernah menikmati popularitas yang tak tergoyahkan di masa lalu, namun kini mengalami penurunan. Tidak ada lagi yang pergi ke arena untuk menonton pertarungan gladiator, balapan kereta telah dihapuskan, sabung ayam telah berakhir, dan bahkan kriket, yang pernah menjadi olahraga nasional Inggris, terkunci dalam pertarungan abadi untuk bertahan hidup sangat tidak berarti karena menjamurnya turnamen jangka pendek yang meningkatkan hadiah uang. Meskipun sepak bola memiliki struktur yang berbeda, kalender sepak bola terasa semakin dipenuhi dengan konten demi konten seiring dengan dirancangnya kompetisi baru dan kompetisi yang sudah ada diperluas.
Meskipun sepak bola telah menunjukkan ketahanan yang luar biasa selama 150 tahun, ancaman nyata memang ada. Fans, pakar, dan media mengambil posisi yang telah ditentukan sebelumnya di belakang barikade pekan lalu untuk berdebat mengenai siapa yang “menang” dalam pertarungan hukum Liga Premier vs Manchester City mengenai transaksi pihak terkait (APT). 20 tahun yang lalu, kami berperang dalam perang penjualan dengan Kodak: Pernahkah Anda mendengar tentang digital?
Olahraga ini saat ini berada di tangan negara, oligarki, dan dana ekuitas swasta, namun tidak satu pun dari mereka yang memiliki minat besar terhadap kepentingan jangka panjang olahraga ini. Mereka semua cukup kaya untuk mengambil tuntutan hukum yang sangat mahal yang bisa melumpuhkan administrator sepakbola, dan dalam hal ini; cermin Penasihat hukum City, Simon Cliff, diduga mengancam akan “menghancurkan peraturan dan struktur[UEFA]” dengan tindakan hukum “dalam 10 tahun ke depan”, mengutip presiden klub Khaldoon Al Mubarak Ru.
Masalahnya sudah lama adalah bahwa orang-orang yang mengendalikan permainan menjalankan kompetisi dan mendapatkan keuntungan dari kompetisi tersebut, sehingga menimbulkan insentif-insentif yang saling berkaitan dan kemudian mengarah pada klientelisme, yang bahkan lebih buruk lagi. Masa depan apa yang dimiliki sebuah organisasi jika salah satu anggotanya mempunyai kekuasaan de facto untuk memutuskan bahwa organisasi tersebut tidak harus mengikuti peraturan yang dipilih oleh anggota lainnya, atau, menggunakan ungkapan lain dari City, “tirani mayoritas?”
Kasus ini tampaknya menunjukkan bahwa regulasi keuangan diperlukan untuk mencegah klub-klub yang sukses menjadi elit permanen, dan bahwa pinjaman dari pemegang saham kepada klub harus dibayar dengan tingkat bunga pasar sehingga pinjaman tersebut tidak dihitung sebagai subsidi. Perhitungan profitabilitas dan keberlanjutan. Semua ini tampaknya masuk akal. Dan itu sudah menjadi bagian dari Peraturan Financial Fair Play UEFA.
City juga dapat berargumentasi bahwa mereka mendapatkan keuntungan dalam permainan ini dengan menutup celah yang menjamin kontrol keuangan yang lebih ketat. Namun jika itu adalah tujuan mereka, rencana Liga Premier untuk memperbarui peraturan tersebut adalah sebuah “kebijakan yang tidak bijaksana” dan “kemungkinan akan mengarah pada litigasi lebih lanjut dengan biaya hukum yang lebih besar”. Tampaknya aneh bagi mereka untuk mengungkapkan hal tersebut.
Pertanyaan yang lebih luas sekarang adalah apakah mereka telah mengidentifikasi kelemahan prosedural yang dapat membatalkan 130 dakwaan Liga Premier (yang semuanya tentu saja mereka sangkal). Seringkali, dengan kedok doktrin pasar bebas, ada pihak yang berpendapat bahwa tidak boleh ada batasan jumlah yang dapat dibelanjakan klub. Namun kemudian orang-orang kayalah yang menang, menghasilkan lebih banyak pendapatan, membeli pemain terbaik, dan memenangkan lebih banyak lagi.
Setelah promosi buletin
Inilah sebabnya mengapa tim tuan rumah di Liga Inggris membayar retribusi kepada tim tandang hingga tahun 1983, dan mengapa upah maksimum diberlakukan pada tahun 1901. Upah maksimum segera terbukti eksploitatif, namun yang penting adalah alasan di baliknya. Mencegah klub-klub terkaya melakukan monopoli de facto. Ini adalah prinsip yang diterima oleh semua orang kecuali sebagian besar pemasar bebas liberal.
Sepertinya tidak ada yang memikirkan seperti apa game itu seharusnya. Dalam dunia yang ideal, berapa poin rata-rata yang didapat oleh juara Liga Premier? Apa yang dimaksud dengan klub? Apa jadinya jika dana investasi dari negara-negara otoriter dengan ekonomi terkomandoi mulai berkecimpung di pasar bebas?
Permasalahannya rumit dan bersifat global, dan pemecahannya memerlukan konsultasi dan kerja sama yang sangat besar, bahkan mungkin mustahil, namun ini adalah pertanyaan-pertanyaan yang bahkan tidak ditanyakan. Setiap orang didorong oleh keinginannya sendiri dan terobsesi dengan kepentingan pribadi. Dan itu menimbulkan bahaya. Klub-klub tertentu sudah jelas lebih memilih penggemar yang membayar mahal daripada penggemar biasa.
Turnamen semakin besar. Liga Champions merupakan kemajuan dari Liga Super. Kontennya semakin banyak, namun kontennya semakin berkurang maknanya. Para pelaku intimidasi ekonomi, yang dirayakan oleh para penggemar dan pendukung partisan mereka, menuntut hak untuk menjadi pelaku intimidasi ekonomi. Sepak bola ditarik dari komunitas yang memeliharanya.
Apa yang terjadi jika selera makan global menurun? Apa yang terjadi jika penonton baru ini beralih ke MMA atau esports atau yang lainnya? Ketika sepak bola Inggris menutup basisnya, mereka mungkin tidak akan punya banyak hal lagi, dan mereka akan terobsesi pada diri mereka sendiri institusi berusia puluhan tahun yang mereka miliki. Mereka tidak memikirkan jangka menengah dan panjang. Apa yang akan terjadi jika pemilik yang sangat kaya membuat Liga Premier bangkrut?
Bagaimana sepak bola akan berakhir? Oleh keserakahan dan keegoisan yang mengerikan dari mereka yang tidak tertarik pada permainan tersebut, dan oleh rasa puas diri dari mereka yang membiarkan hal itu terjadi. Musim dingin mungkin sudah tiba.
