Militer Korea Selatan mengatakan pihaknya melepaskan tembakan peringatan di dekat perbatasan dengan Korea Utara yang dijaga ketat setelah Korea Utara meledakkan sebagian jalan simbolis yang menghubungkan kedua negara.
Kepala Staf Gabungan Korea Selatan mengumumkan dalam pesannya kepada media pada hari Selasa bahwa bagian jalan di utara Garis Demarkasi Militer (MDL) yang membagi kedua negara diledakkan sekitar tengah hari.
Sebagai tanggapan, militer Seoul “melakukan serangan balik” di wilayah selatan MDL, tambahnya kemudian.
Sejak pemimpin Korea Utara Kim Jong-un menyatakan Korea Selatan sebagai “musuh utama” awal tahun ini, Korea Utara telah memasang ranjau baru di sepanjang perbatasannya yang sudah dijaga ketat, mendirikan penghalang anti-tank, dan mengerahkan rudal yang mampu membawa hulu ledak.
Korea Utara mengumumkan pekan lalu bahwa mereka akan menutup perbatasan selatannya secara permanen sebagai tanggapan terhadap latihan militer di Korea Selatan dan kunjungan ke fasilitas nuklir AS, dan pada hari Senin Korea Selatan memperingatkan bahwa Korea Utara sedang mempersiapkan pemboman di jalan raya.
Korea Utara pekan lalu menuduh pemerintah Korea Selatan menggunakan drone untuk menyebarkan selebaran propaganda anti-rezim di ibu kota Pyongyang, dan sebagai tanggapannya, Kim mengadakan pertemuan dewan keamanan untuk mengarahkan rencana “aksi militer segera.” Selasa.
Para ahli mengatakan penghancuran jalan dan jalur kereta api yang menghubungkan kedua negara, yang telah lama ditutup, akan memberikan pesan yang jelas kepada Kim bahwa ia tidak siap untuk bernegosiasi dengan Korea Selatan.
“Ini adalah tindakan militer praktis terkait dengan sistem negara ganda yang bermusuhan yang sering dirujuk oleh Korea Utara,” Yang Moo-jin, presiden Universitas Studi Korea Utara di Seoul, mengatakan kepada AFP.
Yang mengatakan Korea Utara mungkin berusaha untuk membangun lebih banyak penghalang fisik di sepanjang perbatasan, dan menambahkan bahwa ledakan tersebut bisa menjadi “pekerjaan persiapan untuk membangun tembok tersebut.”
Militer Korea Selatan pada awalnya membantah mengirimkan drone tersebut ke Korea Utara, namun sejak itu menolak berkomentar, dengan mengatakan bahwa hal itu akan dianggap sebagai “deklarasi perang” jika drone lain terdeteksi, meskipun ada tuduhan langsung dari Korea Utara.
Kelompok aktivis telah mengirimkan propaganda ke utara selama bertahun-tahun, biasanya dengan balon, namun para penghobi juga diketahui menerbangkan drone kecil yang kurang terdeteksi ke utara.
Kantor Berita Pusat Korea mengatakan para pejabat pada pertemuan Kim pada hari Senin mendengar laporan tentang “provokasi serius yang dilakukan musuh,” dan menambahkan bahwa Kim “menyatakan sikap politik dan militer yang keras.”
Pada tahun 2022, lima drone Korea Utara menginvasi Korea Selatan, yang merupakan insiden pertama dalam lima tahun, dan militer Korea Selatan mulai melepaskan tembakan peringatan dan mengerahkan jet tempur.
Jet-jet tersebut tidak dapat menembak jatuh kedua drone tersebut.
Pemerintah Korea Selatan mengumumkan pada bulan Juli bahwa mereka akan mengerahkan laser peleburan drone tahun ini, dengan mengatakan hal itu akan “secara signifikan memperkuat” kemampuan Korea Selatan untuk menanggapi provokasi.
Senjata laser baru, yang oleh Korea Selatan disebut sebagai Proyek Star Wars, menembakkan sinar yang senyap dan tidak terlihat dan harganya hanya 2.000 won ($1,45) sekali pakai, menurut Badan Program Akuisisi Pertahanan.
Hubungan antar-Korea berada pada titik terburuk dalam beberapa tahun terakhir, dengan militer Korea Utara secara permanen menutup perbatasan selatannya pada minggu lalu dengan “memutus total jalan dan jalur kereta api” yang mengarah ke selatan dan membangun “struktur pertahanan yang kuat.”
Setelah pertemuan Kim di Pyongyang, “semua perhatian tertuju pada apakah Korea Utara akan merespons dengan mengirimkan drone ke Korea Selatan, atau apakah mereka akan mengambil tindakan tegas jika drone kembali menyerang wilayahnya.”
“Jika gangguan pesawat tak berawak terjadi lagi, Korea Utara kemungkinan akan melakukan provokasi keras di sepanjang perbatasan,” kata Chung kepada AFP.
Agence France-Presse dan Reuters berkontribusi pada laporan ini
