Perjanjian itu muncul di tengah laporan sekitar 11.000 tentara Korea Utara dikerahkan untuk berperang dalam perang Rusia melawan Ukraina.
Korea Utara telah meratifikasi perjanjian pertahanan bersama yang bersejarah dengan Rusia, media pemerintah mengumumkan, seiring dengan meningkatnya kekhawatiran internasional atas peningkatan kerja sama militer antara Moskow dan Pyongyang.
Kim Jong Un, pemimpin Republik Demokratik Rakyat Korea – nama resmi Korea Utara – menandatangani dekrit untuk meratifikasi Perjanjian Kemitraan Strategis Komprehensif dengan Rusia pada hari Senin. Perjanjian tersebut akan mulai berlaku ketika kedua belah pihak bertukar instrumen ratifikasi, menurut kantor berita resmi Korea Utara KCNA.
Perjanjian tersebut, yang pertama kali ditandatangani di Pyongyang pada 19 Juni saat kunjungan kenegaraan Presiden Rusia Vladimir Putin, mewajibkan kedua negara untuk segera memberikan bantuan militer satu sama lain, menggunakan “segala cara” yang diperlukan, jika ada untuk menghadapi “agresi”.
Ketika dia menyetujui perjanjian dengan Putin pada bulan Juni, Kim memuji perjanjian tersebut sebagai sebuah langkah menuju peningkatan hubungan bilateral antara kedua negara dan menggambarkan perjanjian militer tersebut sebagai sesuatu yang mirip dengan “aliansi” antara Rusia dan Korea Utara.
Parlemen Rusia meratifikasi perjanjian tersebut pada 6 November, di tengah-tengah
berbulan-bulan peningkatan kerja sama keamanan dengan Korea Utara, termasuk dugaan transfer senjata ke Rusia dan pengerahan ribuan tentara Korea Utara untuk mendukung perang Rusia di Ukraina.
Intelijen Korea Selatan, AS, dan Ukraina mengatakan setidaknya 11.000 tentara Korea Utara dikirim untuk berperang di garis depan melawan pasukan Ukraina. Sebagian besar pasukan Korea Utara telah dikirim ke wilayah Kursk di Rusia, yang sebagian berada di bawah kendali Ukraina sejak serangan mendadak Kiev ke wilayah Rusia pada bulan Agustus.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan pada hari Senin bahwa Moskow telah mengumpulkan 50.000 tentara – termasuk tentara Korea Utara – di Kursk ketika pihaknya bersiap untuk melancarkan serangan besar dan merebut kembali wilayah yang hilang dari pasukan Ukraina di wilayah yang berbatasan dengan Ukraina.
Moskow dan Pyongyang belum memberikan komentar langsung mengenai kehadiran tentara Korea Utara di Rusia, namun dampak dari tindakan tersebut telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan komunitas internasional dan di antara anggota NATO di Eropa.
Zelenskyy pekan lalu mengecam lemahnya respons Barat terhadap keterlibatan Pyongyang dalam konflik tersebut dan memperingatkan bahwa “halaman baru ketidakstabilan di dunia” telah terbuka setelah pasukan negaranya melawan pasukan Korea Utara dalam pertempuran untuk pertama kalinya, yang diduga menimbulkan korban jiwa.
Bagi Korea Selatan, yang secara teknis masih berperang dengan tetangganya di utara, kerja sama dengan Rusia yang merupakan musuh utamanya telah menimbulkan kekhawatiran bahwa Pyongyang dapat menerima teknologi nuklir canggih dari Moskow sebagai imbalan atas dukungannya di Ukraina.
Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol awal bulan ini memperingatkan bahwa ia mungkin mengirim senjata ke Ukraina jika tentara Korea Utara tidak ditarik dari Rusia.
“Jika Korea Utara mengirimkan pasukan khusus untuk berperang di Ukraina sebagai bagian dari kerja sama Rusia-Korea Utara, kami akan mendukung Ukraina secara bertahap dan juga meninjau serta menerapkan langkah-langkah yang diperlukan untuk keamanan di Semenanjung Korea,” kata Yoon.
