“Astaga, Beef. Siapa yang menulis naskahmu?” tanya Graham Gooch kepada Ian Botham pada bulan Agustus 1986, sementara pemain serba mullet yang gemuk itu sibuk memecahkan rekor pemberhentian Tes. Botham, yang kembali bermain melawan Selandia Baru di Oval setelah skorsing 63 hari karena mengaku menggunakan ganja, menyampaikan beberapa pernyataan yang mengesankan. Ia membawa bola pertama kembali ke gawang untuk menyamakan rekor dan kemudian melampauinya dengan menyematkan Geoff Crowe LBW di over berikutnya. Gooch bertanya-tanya apakah ada otoritas yang lebih tinggi yang mengacungkan pulpen yang bertanggung jawab.
Tentu saja, “Anda tidak bisa menulis naskah seperti itu” adalah salah satu ungkapan paling klise dalam olahraga. Jika Hollywood bisa memunculkan alien yang muncul dari perut John Hurt di luar angkasa, saya yakin hal itu bisa memunculkan ide kreatif untuk membayangkan Bruce Edgar menggelitik Back of Delivery dan menyelinap ke posisi kedua. London Selatan.
Namun demikian, showreel Inggris baru-baru ini disutradarai oleh Ben Stokes dan Brendon McCallum, dengan Rob Key sebagai produser eksekutif dan Luke Wright sebagai best boy. Di antara keduanya, lahirlah sisi yang memperdaya, membingungkan, dan memberikan sensasi yang membangkitkan semangat seperti David Lynch noir. ke John McTiernan. Ini adalah kemenangan box office ke-20 di era Buzz Ball, namun di tengah semua aksi tersebut, kisah yang lebih lambat namun sama menariknya terungkap di Multan’s Last Morning. Ini adalah novel yang berjalan lambat di tengah-tengah popcorn yang berserakan. Ini adalah bab terakhir dalam kisah Jack Leach.
Karier internasional pemintal lengan kiri ini memiliki intrik yang berputar-putar yang akan membuat John le Carré bangga, dan di sini ia memimpin Inggris meraih kemenangan dalam Tes pertama mereka sejak Januari. Setelah karir yang diganggu oleh cedera dan penyakit, serta harus menanggung penghinaan karena menonton pemain muda, tidak berpengalaman dan, sejujurnya, bukan pemintal yang sangat baik, mantan rekan setimnya di Somerset, Dom mengambil alih tempatnya, Leach sekali lagi kembali ke urutan batting, mengambil tujuh dari 19 gawang Pakistan untuk membatalkan permainan, memberikan kontrol dan membantu batsmen dikalahkan.
Ini adalah Leechy, kuda tumpul yang menakutkan dari Inggris, si pemintal yang keluar dari kedinginan.. Kami datang dari cuaca dingin, tapi sekali lagi kami menang dalam cuaca panas. Ini adalah kemenangan ke-11 Leach dari 14 Tes yang dia mainkan di Asia.
Leach telah menemukan performa terbaiknya berkali-kali dalam 37 pertandingan karir Tesnya. Dia menyelesaikan tahun 2022 dengan 46 gawang Tes, tetapi hanya Kagiso Rabada dan Nathan Ryan yang mengunggulinya dalam peringkat dunia pada akhir tahun (keduanya peringkat 47). Dia memainkan peran yang menentukan dengan bola dan mencetak gol dalam kemenangan seri melawan Sri Lanka (dua kali) dan Pakistan (sekali dan terus bertambah…). itu Bersihkan kacamata Anda dan biarkan jiwa Anda melambung Dia menjadi favorit penggemar dalam permainan yang tidak dia mainkan bersama Stokes di Headingley.
Dia juga terjatuh, jika tidak lebih – dia menderita patah tulang karena stres di punggungnya dan ditarik dari Ashes musim panas lalu pada menit terakhir. Dia menderita penyakit Crohn dan menderita serangan sepsis yang benar-benar mengancam nyawa saat tur. Pemain Selandia Baru itu mengalami gegar otak setelah menabrak gedung perimeter saat mencoba mengesankan pelatih barunya.
Tentu saja, Leach tidak pernah sekalipun mengeluh, meskipun Lady Luck terkadang mencemoohnya dan para penulis olahraga berulang kali merusak halaman-halaman yang bertuliskan namanya dan membuangnya ke tempat sampah. Saya tidak pernah mengatakan apa pun, dan saya tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun penyesalan . Faktanya justru sebaliknya. Dia adalah tokoh utama era Buzzball, dan dia secara terbuka dan penuh semangat mengatakan bahwa dia belum pernah merasa sebaik ini bermain kriket di bawah asuhan McCullum dan Stokes, yang tampaknya merampas hak orang-orang. Dia hanya memberikan pujian dan dukungan.
Setelah promosi buletin
“[McCallum dan Stokes]membuat Anda merasa seperti saat Anda masih kecil, ketika segala sesuatunya begitu sederhana. Anda tidak perlu khawatir akan kegagalan,” katanya kepada saya tahun lalu. “Anda bersemangat untuk bermain. Bukannya, ‘Bagaimana jika ini tidak berhasil?’ Apa yang harus Anda lakukan jika ini terjadi? ‘Ini adalah kebebasan terbesar yang pernah saya rasakan dalam permainan profesional. ”
Dua bola terakhir dalam pertandingan di Multan merupakan lambang keberuntungan yang ia alami selama lima tahun terakhir. Tembakan kedua dari belakang melemparkan enam gol ke tribun oleh Naseem Shah. Shah kemudian mencoba menembakkan howitzer lain, tetapi Leach melihat Shah datang dan memukulnya di tengah penerbangan, membuatnya terkejut. Leach mencetak kemenangan menakjubkan, mengakhiri kemenangan terkenal lainnya.
Ketika dia menang, rekan satu timnya memberinya bubur, seringai lebar seperti tongkat Harry Brook sehari sebelumnya. Setelah menghabiskan begitu banyak waktu di pinggir lapangan, Leach melakukan apa yang selalu dia lakukan. Bersihkan diri Anda dan keluar lagi. Seekor kuda Inggris yang lambat menikmati canter yang memang layak diterima.
