Kunjungan Menteri Luar Negeri ini bertujuan untuk memperkuat hubungan dagang sekaligus menantang Beijing dalam mendukung perang Rusia di Ukraina.
Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy telah memulai perjalanan dua hari ke Tiongkok yang dianggap sebagai perbaikan hubungan yang “pragmatis” di tengah meningkatnya ketegangan mengenai isu-isu seperti dukungan Beijing terhadap perang Rusia di Ukraina.
Lammy bertemu dengan Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi di Diaoyutai State Guesthouse di Beijing pada hari Jumat, mengakui “bidang-bidang di mana kita memiliki perspektif yang berbeda” sambil menggarisbawahi bahwa tidak ada negara “yang memiliki kepentingan dalam eskalasi atau ketidakstabilan yang lebih besar”.
Wang, pada bagiannya, memuji rencana pemerintahan Partai Buruh yang baru untuk mengembangkan hubungan “pragmatis” sebagai “titik awal baru”, dan menambahkan bahwa kedua negara “harus menjadi mitra dalam menanggapi tantangan global”.
Namun, meskipun kunjungan Lammy bertujuan untuk memperkuat hubungan perdagangan, kunjungan tersebut dilakukan dengan latar belakang bentrokan sebelumnya terkait perang Ukraina, tindakan keras yang sedang berlangsung terhadap kebebasan sipil di Hong Kong, dan tuduhan spionase Tiongkok.
Mengenai Ukraina, kantor Lammy sebelumnya mengatakan bahwa menteri luar negerinya akan “mendesak Tiongkok untuk menghentikan dukungan politik dan ekonominya terhadap upaya perang Rusia”. Tiongkok menyatakan pihaknya netral dalam konflik tersebut dan membantah menjual senjata ke Moskow.
Persoalan penting lainnya adalah cara Beijing menangani Hong Kong, bekas jajahan Inggris, yang memberlakukan undang-undang keamanan nasional empat tahun lalu. London mengatakan undang-undang tersebut mengikis kebebasan khusus yang dijamin dalam konstitusi mini Hong Kong.
Human Rights Watch pada hari Jumat mendesak Lammy untuk menempatkan penghormatan terhadap hak asasi manusia sebagai “pusat” hubungan. Associate China Director Maya Wang menekankan bahwa Lammy menjabat “berjanji untuk memulihkan komitmen Inggris terhadap hukum internasional.
“Kunjungan ke Tiongkok, negara yang secara rutin berupaya untuk menumbangkan, memanipulasi, atau mengabaikan kerangka hukum ini, tentu akan menguji ambisi tersebut,” katanya.
Pemerintahan Partai Buruh Inggris telah menugaskan pemerintah untuk melakukan audit menyeluruh terhadap hubungan Inggris-Tiongkok dan mengatakan pihaknya akan bersikap “jernih” jika menyangkut Tiongkok, mengingat adanya tuduhan peretasan dan spionase Tiongkok di tanah Inggris.
Lammy menjadi diplomat top Inggris kedua yang mengunjungi Tiongkok dalam enam tahun.
Sebelum pembicaraan dengan Wang, ia bertemu dengan Wakil Perdana Menteri Tiongkok Ding Xuexiang, yang bertanggung jawab atas ilmu pengetahuan dan teknologi, dan pejabat tinggi Partai Komunis lainnya.
Dia juga akan bertemu dengan para pemimpin bisnis Inggris di kota timur Shanghai selama kunjungan dua harinya.
