EKSKLUSIF
Raksasa radio Talkback Ray Hadley sedang dalam pembicaraan rahasia untuk pindah ke peran televisi penuh waktu di jaringan saingannya setelah mengakhiri penampilan mengesankannya di Nine bulan depan.
Daily Mail Australia mengungkapkan bahwa penyiar veteran itu bertemu dengan para eksekutif Sky News Australia hanya beberapa jam setelah mengumumkan pengunduran dirinya dari stasiun 2GB andalan Nine, secara langsung Kamis lalu.
Sumber mengatakan Hadley tiba di kantor pusat saluran berita tersebut di Sydney untuk melakukan obrolan rahasia setelah sebagian besar staf penyiaran sudah pulang pada hari itu.
Dia kemudian menghabiskan lebih dari satu jam dalam percakapan mendalam dengan kepala eksekutif jaringan milik News Corp Paul Whittaker dan kepala program Mark Calvert.
Hadley akan mengakhiri pertunjukan paginya yang terkenal untuk terakhir kalinya pada 13 Desember, meski masih memiliki waktu sekitar dua tahun untuk menjalankan kontrak bernilai jutaan pound dengan Nine.
Sumber di Sky News Australia mengatakan jaringan tersebut bertekad untuk menarik penyiar pemenang penghargaan – dan pemirsa setianya – ke saluran berita politik, dengan Whittaker secara pribadi menggelar karpet merah untuk kemungkinan penandatanganan tenda.
Ray Hadley keluar dari stasiun talkback andalan Nine di Sydney, 2GB pada 13 Desember setelah menampilkan acara pagi dengan rating tertinggi selama lebih dari dua dekade
Penyiar veteran itu ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama istrinya, Sophie
Meskipun diketahui bahwa kontrak Hadley menghalangi dia untuk tampil di jaringan radio saingannya, sumber mengatakan dia bisa bebas bergabung dengan Sky News Australia berdasarkan ketentuan kesepakatan karena saluran televisi tersebut tidak bersaing langsung dengan Nine Radio.
Kesepakatan apa pun antara Hadley dan jaringan tersebut kemungkinan akan membuatnya beristirahat selama musim panas untuk menghabiskan waktu bersama keluarganya sebelum memulai tugas siaran di tahun baru.
Sumber mengatakan pandangan politik Hadley yang kuat sebenarnya berarti dia sudah lama lebih selaras dengan kepekaan Sky News Australia dibandingkan dengan Nine dan akan menjadi pilihan yang wajar bagi jaringan tersebut.
Pada hari Hadley mengumumkan pengunduran dirinya, dia menyiarkan percakapan panjang dengan reporter Sky News Peter Stefanovic tentang pemilu AS sebelum percakapan serupa dengan rekannya di Sembilan dan saudara laki-laki Stefanovic, Karl.
Ada saran bahwa kesepakatan potensial juga dapat membuat liga rugbi banyak dibicarakan dan terus menyerukan pertandingan sepak bola untuk Fox Sports.
Spekulasi sudah tersebar luas di koridor Sky News Australia tentang di mana Hadley akan masuk dalam jajaran politik yang mengesankan dari stasiun televisi tersebut.
Sumber menunjukkan bahwa dia kemungkinan besar ditawari acara primetime-nya sendiri dalam upaya untuk memikatnya ke saluran tersebut.
Jaringan tersebut sudah memiliki sekelompok bintang konservatif yang kuat, termasuk Andrew Bolt, Peta Credlin, Paul Murray dan Chris Kenny – yang tahun lalu membuat heran setelah putus dengan rekan-rekan mereka dan mendukung Voice to Parliament yang gagal.
Bos Sky News Paul Whittaker – dijuluki Boris karena kemiripannya dengan legenda Wimbledon Boris Becker dan kecintaannya pada tenis – bertekad untuk memikat Hadley ke jaringan News Corp.
Ini bukan pertama kalinya Nine Radio kehilangan salah satu presenter populernya karena Sky News Australia.
Mantan raja radio sarapan pagi di Sydney, Alan Jones, juga beralih dari 2GB ke Sky News ketika dia mengakhiri program dengan rating tertinggi empat tahun lalu.
Jones berpisah dengan stasiun Nine Radio pada 29 Mei 2020, setelah memberi tahu pendengar bahwa dia sedang berjuang dengan masalah kesehatan yang serius dan diperingatkan oleh dokternya: ‘Jika Anda tidak berhenti, Anda akan terjatuh’.
Sebulan kemudian, Sky News Australia mengungkapkan bahwa mereka telah mempekerjakan Jones di tengah banyak keriuhan untuk tampil di depan program berita dan urusan terkini empat malam seminggu pada jam 8 malam.
Namun, Jones tidak dapat meniru kesuksesan radionya di saluran televisi dan acaranya akhirnya ditinggalkan setelah lebih dari setahun.
Sumber di Sky News Australia mengatakan para eksekutif jaringan tersebut yakin bahwa Hadley memiliki koneksi yang jauh lebih besar dengan pemirsanya – dan akan meraih kesuksesan yang jauh lebih besar.
Hadley juga lebih dari satu dekade lebih muda dari Jones, yang baru berusia 70 tahun enam minggu yang lalu, dan masih dalam kondisi terbaiknya – meskipun beralih ke televisi larut malam akan bermanfaat untuk alasan keluarga dan gaya hidup.
Mantan presenter sarapan 2GB Alan Jones melakukan lompatan ke Sky News Australia tetapi terbukti gagal
Legenda radio tersebut mengumumkan keputusan mengejutkannya untuk menutup siaran mikrofon pada hari Kamis, dengan mengatakan bahwa dia ingin menghabiskan lebih banyak waktu dengan istrinya Sophie, anak-anak dan cucu-cucunya setelah beberapa dekade waktu mulai pukul 3:30 pagi.
Penyiar yang tak kenal lelah itu mengatakan kepada pendengarnya bahwa dia telah mempertimbangkan untuk pensiun selama beberapa waktu dan pertama kali mengemukakan kemungkinan tersebut kepada bos Nine Radio, Tom Malone, pada pertemuan di Paris saat meliput Olimpiade.
“Saya mencapai jauh lebih banyak daripada yang saya kira,” kata Hadley kepada para pendengar.
‘Anak-anakku, Dan, Laura, Emma dan Sarah telah melakukan banyak pengorbanan selama bertahun-tahun agar saya dapat mewujudkan ambisi saya.
‘Tujuh tahun lalu saya tidak punya cucu, sekarang saya punya tujuh cucu dan saya ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama mereka Ava, Noah, Ella, Lola, Tommy, Remi dan Millar beserta orang tuanya.
‘Lebih dari tiga tahun lalu saya menikahi wanita paling luar biasa, Sophie. Dia adalah istri yang paling suportif, tenang, dan penuh kasih sayang yang dapat diminta oleh siapa pun dan berhak mendapatkan istirahat.
‘Jika saya mempublikasikan ini di surat kabar atau media lain, dia akan lebih marah daripada saya.
‘Pada bulan September saya berusia 70 tahun dan saya mulai berpikir tentang berapa lama lagi yang tersisa di dunia ini dan apakah saya ingin tetap bangun pada jam 3:30 pagi.
Hadley telah menjadi kekuatan dominan untuk 2GB sejak bergabung dengan jaringan dari rivalnya 2UE pada tahun 2002
‘Saya memulai percakapan saya dengan CEO (Nine Radio) Tom Malone tentang masa depan saya beberapa waktu lalu dan saat berada di Paris kami melakukan percakapan di mana saya menyatakan bahwa mungkin dia bisa mulai mencari penggantinya.
— Saya membicarakan topik ini lagi dengan Tom minggu lalu.
‘Dia mendengarkan, tapi menurutku dia tidak menganggapku serius, tapi memang begitu dan karena dia sudah mengenalku selama hampir 40 tahun, dia sampai pada kesimpulan bahwa aku serius.
“Jadi tanggal 13 Desember tahun ini akan menjadi hari terakhirku menyiarkan Program Pagi Ray Hadley.”
Meskipun Sembilan eksekutif memuji pencapaian Hadley setelah dia mengumumkan pengunduran dirinya, kepergiannya yang tidak terduga meninggalkan mereka dengan tugas sulit untuk menggantikannya di slot pagi yang kritis.
Ray Hadley Morning Show menduduki peringkat tertinggi di Sydney antara pukul 09.00 dan 12.00 selama lebih dari dua dekade untuk 2GB, baru-baru ini memenangkan jajak pendapat peringkat ke-160 berturut-turut dan juga disindikasikan di lebih dari 30 stasiun.
Hadley telah diakui dengan 35 Penghargaan Radio Komersial Australia atas karyanya di bidang berita, berita terkini, dan olahraga – lebih banyak daripada lembaga penyiaran lainnya – dan dilantik ke dalam ACRA Hall of Fame pada tahun 2017.
Mantan sopir taksi ini juga dianugerahi Medal of the Order of Australia pada tahun 2002 atas jasanya pada liga rugbi dan sebagai pengakuan atas kerja amalnya, serta tambahan pada Media Hall of Honor di Sydney Cricket Ground pada tahun 2021.
Ben Fordham adalah salah satu favorit untuk mengambil peran Hadley – bahkan jika itu berarti petinggi Nine harus mencari penggantinya di slot sarapan yang sama pentingnya.
Sumber di Nine mengatakan para eksekutif jaringan akan mencari bintang radio mapan untuk menggantikan Hadley dalam slot waktu yang sangat kompetitif.
Ben Fordham muncul sebagai favorit awal untuk diberi tugas memenangkan hati penonton Hadley, setelah berhasil menggantikan Jones di slot sarapan yang sama pentingnya empat tahun lalu.
Satu-satunya kekurangannya adalah rantai tersebut harus mencari pengganti Fordham pemenang penghargaan untuk sarapan.
Kandidat terkemuka lainnya termasuk Mark Levy, yang saat ini membawakan acara malam Wide World of Sports enam malam dalam seminggu, mantan pemain ajaib 2GB Jason Morrison dan mantan bintang 60 Minutes-turned-Seven-Spotlight, Liam Bartlett.
