Jadi itu saja. Kampanye tinju Olimpiade Inggris telah berakhir dan mereka hanya berhasil meraih satu medali perunggu. Ketika wasit mengangkat lengan lawannya dari Meksiko Marco Verde di akhir pertandingan semi-final terdekat, petinju kelas menengah ringan Inggris Lewis Richardson tampak benar-benar kempes.
“Ini sangat mentah dan sulit untuk diproses saat ini,” katanya usai pertarungan. “Saya memenangkan medali perunggu itu, saya memenangkannya pada Sabtu malam, tapi sulit untuk merayakannya sepenuhnya. Saya yakin saya akan melakukan upaya sadar ketika waktunya tepat (dan semoga lebih cepat daripada nanti) untuk membalikkan keadaan dan bangga dengan apa yang telah saya capai.”
Dan bukan hanya dia yang terjebak di bawah permukaan air. Tinju Inggris tanpa peraih medali emas Olimpiade untuk pertama kalinya sejak kekalahan Atlanta pada tahun 1996. Tidak akan ada peraih medali emas batangan yang setara dengan Anthony Joshua atau bahkan Audley Harrison yang keluar dari kampanye ini.
Bukan berarti ada orang yang berpendapat bahwa Richardson telah gagal. Tenang, rasional, cerdik, pemain berusia 27 tahun asal Colchester ini telah menjadi teladan pemikiran cemerlang sepanjang kompetisi ini. Sebagai seorang mahasiswa MBA, dia berpikir keras untuk berjuang untuk mencapai tahap akhir. Masalahnya adalah Verde, juara Pan American Games saat ini, menunjukkan agresi. Lebih kecil, lebih tangguh, lebih berotot, dia bertinju dengan penolakan seorang petarung jalanan untuk mengalah. Itu adalah pertempuran yang luar biasa, satu petarung berkaki panjang dan teliti, yang lainnya penuh dengan amarah yang nyaris tak terkendali.
Di tribun, itu adalah pertarungan yang sangat dinikmati oleh kontingen besar Meksiko. Berteriak-teriak dan menghujat, mereka adalah tipe pecinta olahraga yang tidak biasa ditemukan di lapangan tengah Roland Garros. Tapi di situlah mereka berada. Pasalnya, setelah putaran sebelumnya dimainkan di stadion yang lebih kecil di utara kota, ketika Novak Djokovic memasukkan medali emas di saku celananya, stadion tenis bersejarah itu menjadi tuan rumah final tinju.
