Inggris Raya sedang mengalami era kesuksesan Olimpiade yang tak tertandingi. Baru-baru ini di Atlanta 1996, tim hanya berhasil meraih satu medali emas solo, berkat Steve Redgrave dan rekan krunya di empat coxless. Sejak 2012, mereka telah mencapai angka 29, 27 dan 22, dengan setiap peluang untuk meraih hasil 20+ keempat berturut-turut di Paris. Yang membuat film terbaru ini begitu berkesan bagi penonton lokal adalah kedekatannya. Di Rio, momen terbaik terjadi saat larut malam. Mereka tiba di Tokyo sebelum sebagian besar dari mereka bangun. Kali ini, semuanya terjadi di zona waktu yang berdekatan, menciptakan euforia harian dari fajar hingga senja.
Paris mewakili kebenaran kabel biru Olimpiade, sebuah tandingan yang menyegarkan dan luar biasa terhadap kehampaan Tokyo selama pandemi. Pada tahun 2021, perolehan medali emas bercampur dengan kecemasan mengenai atlet mana yang selanjutnya akan dinyatakan positif Covid dalam tes air liur harian. Kini Inggris dapat menyaksikan Olimpiade sebagaimana seharusnya: dengan penonton, tanpa tes usap hidung, dan dengan hampir setiap kemenangan ditentukan melawan pemandangan kota paling mewah di dunia.
Logikanya, permulaan emas ini tidak akan bertahan lama. Keanehan olahraga yang abadi berarti bahwa cepat atau lambat hasil foto dan balapan yang terlambat tidak akan lagi berjalan sesuai keinginan Inggris. Namun pemikiran rasional yang dingin ini hilang begitu demam Olimpiade benar-benar dimulai. Pikiran mulai melayang menuju minggu kedua, di mana Keely Hodgkinson, Josh Kerr, Matthew Hudson-Smith dan Molly Caudery memiliki peluang besar untuk memenangkan medali emas atletik, dan bertanya-tanya apakah kita akan menyaksikan Olimpiade selamanya.
Mungkin optimisme tersebut terlalu dini. Mungkin ini berakar pada nostalgia London 12 tahun lalu dan semua euforia “Sabtu Super” itu. Tapi kapan waktu yang lebih baik untuk menaiki ombak? Bagaimanapun, tim ini tidak hanya memberikan pelajaran berharga tentang keberanian dan ketahanan. Mereka juga menawarkan negara yang terpesona untuk bermimpi.
