Pemimpin Senat dari Partai Republik, Lindsey Graham, mengatakan ada laporan bahwa calon gubernur Carolina Utara dari Partai Republik, Mark Robinson, menyebut dirinya sebagai “Nazi kulit hitam”. Postingannya di forum pornografi Nude Africa 10 tahun yang lalu “sangat mengganggu” dan, jika terbukti benar, maka karir politiknya akan berakhir.
“Jika itu benar, dia tidak layak untuk memegang jabatan publik,” kata senator lama Carolina Selatan itu, Minggu. “Jika tuduhan itu tidak benar, maka dia akan menghadapi tuntutan pencemaran nama baik terbesar dalam sejarah negara ini.”
Namun Graham meminta Robinson, yang membantah klaim CNN bahwa postingan yang menghasut di forum tersebut adalah miliknya, untuk mengundurkan diri dari pencalonannya sebagai gubernur atau menyebut Robinson sebagai “Martin Luther King”. Jika seorang kandidat mengklaim bahwa kandidat tersebut menggunakan steroid, mereka harus menarik dukungannya terhadap kandidat tersebut.
“Saya pikir apa yang terjadi di sini adalah dia layak mendapatkan kesempatan untuk membela diri,” kata Graham. “Dia mengklaim benda-benda itu diciptakan secara artifisial.”
Graham menasihati Robinson, yang memiliki sejarah komentar rasis yang kontroversial, untuk “mencari pengacara terbaik yang bisa saya temukan, karena saya tidak percaya apa yang dikatakan CNN tentang dia. Saya akan menuntut CNN dengan keras.”
Namun Graham mengatakan Robinson “perlu berbuat lebih banyak…dia punya hak untuk melindungi dirinya sendiri”. Dia mempunyai kewajiban untuk melindungi dirinya sendiri. Hal ini berdampak pada kampanye pemilihannya. Namun dia mengatakan dia tidak menganggap komentar anak didik Trump itu “menyakiti Trump.”
“Tetapi bagi Robinson, jika dia tidak memberikan pembelaan yang kredibel mengenai hal ini, dia adalah zombie politik,” tambah Graham.
Sehari setelah Presiden Trump mengadakan rapat umum di North Carolina dengan 10.000 pendukung, tanpa menyebut nama Robinson atau kandidat mana pun yang tampil di panggung, dugaan komentar Robinson di situs porno mendominasi acara bincang-bincang hari Minggu.
Robinson, letnan gubernur kulit hitam pertama di Carolina Utara, mengatakan tentang dugaan postingan tersebut: “Ini bukan kata-kata saya dan tidak hanya terjadi pada saya.” Dia mengatakan dia berencana untuk tetap ikut balapan.
Lawan Robinson, mantan Jaksa Agung negara bagian Josh Stein, mengatakan kepada CNN bahwa “penghinaan keji” lawannya membuatnya “sama sekali tidak layak” untuk menjabat sebagai gubernur.
“Apa yang dia katakan dalam postingan tersebut konsisten dengan apa yang dia katakan secara terbuka di Facebook,” kata Stein. “Dia memeluk Hitler, dia memuji Hitler, dia bilang dia seorang Nazi, dia membeli mainan SS kecil-kecilan, dia mengklaim dia ingin mengembalikan perbudakan…Itu di luar pemahaman.”
Komentar Robinson di situs tersebut, yang diduga dibuat ketika Barack Obama masih menjabat di Gedung Putih, antara lain, “Apa pun yang terjadi di Washington saat ini, saya akan mendukung Hitler!” “Perbudakan bukanlah hal yang buruk. Beberapa orang perlu menjadi budak. Saya berharap mereka dapat mengembalikannya. Tentu saja saya akan membelinya.”
Kontroversi seputar dugaan komentar Robinson adalah bahwa Carolina Utara, yang biasanya merupakan negara bagian berwarna merah, adalah negara bagian yang harus dimenangkan Trump untuk mencapai 270 suara elektoral yang diperlukan untuk memenangkan Gedung Putih
Jajak pendapat menunjukkan bahwa Stein memiliki keunggulan rata-rata sekitar 10 poin atas Robinson, tetapi kandidat Demokrat lainnya dalam pemungutan suara di negara bagian tersebut, termasuk kandidat presiden Kamala Harris, bersaing ketat.
Tidak jelas seberapa besar dampak komentar Robinson terhadap dukungan Trump, namun Partai Demokrat berharap dapat mengaitkannya dengan kampanye Partai Republik di tingkat lokal dan nasional.
Ketua Partai Demokrat Carolina Utara Anderson Clayton mengatakan Robinson adalah “pembawa standar” di tengah tanda-tanda bahwa Partai Republik setempat mendukung kandidat. “Dia mewakili partai mereka… Sisanya dari Partai Republik hanya akan menjadi stempel bagi kebijakannya,” katanya.
Pada hari Minggu, mantan Gubernur New Jersey Chris Christie mengatakan kepada ABC This Week bahwa Robinson telah membuat “sejumlah pernyataan yang keterlaluan dan terkadang sangat menyinggung” selama menjabat di kantor publik dan mengatakan bahwa kontroversi tersebut “dapat diprediksi”.
Namun Christie mengakui bahwa hal ini merupakan masalah bagi Partai Republik karena “Donald Trump adalah agen perekrutan kandidat di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran, jadi kami akan terus mendukung kami. Itu karena.
Christie mengatakan dia ragu anggota Partai Republik lainnya akan terpengaruh, sebuah konsep politik yang dikenal sebagai “inverted coattails,” namun Robinson berkata, “Saya tidak tahu apakah menjadi mantan teman Donald Trump akan memengaruhi saya. Saya mulai untuk merasakan seperti apa rasanya.”
Dia menambahkan: “Dari sudut pandang politik, Donald Trump lebih berbau daging busuk daripada siapa pun yang pernah Anda temukan. Dan saya yakin, George, sebelum tanggal 5 November tiba, dia akan menjadi penggemar berat siapa itu siapa.” Mereka akan mengklaim bahwa mereka benar-benar tidak tahu.” Itu Mark Robinson. ”
