Lleyton Hewitt mengatakan dia bangga dengan tim Australia yang “bullish” namun berani yang berjuang melalui jadwal yang “konyol” untuk mencapai minggu berikutnya di final Piala Davis. Kapten Hewitt, yang telah lama menjadi kritikus vokal terhadap perubahan turnamen tersebut, berbicara menentang format baru di Valencia pada hari Minggu setelah Valencia mengakhiri kampanye kualifikasi dengan kekalahan 2-1 dari tuan rumah Spanyol.
Meskipun hasilnya sebagian besar bersifat akademis dan kedua tim telah menetapkan tanggal untuk final yang diikuti delapan tim di Malaga pada bulan November, Hewitt meluangkan waktu untuk memutuskan apakah akan pindah sejauh 6.000 kilometer dari AS. Dia memuji para pemain sakit yang mewakili negara mereka, bukan? setelah Terbuka.
Ketika menjadi jelas bagaimana juara ganda putra AS Terbuka Max Purcell harus bermain karena cedera di Valencia, Hewitt berkata: Akan sangat mudah bagi beberapa putra saya untuk tidak datang minggu ini, namun mereka datang, berpakaian hijau dan emas, dan melakukan persis apa yang saya minta mereka lakukan. Saya sangat bangga. ”
Kurang dari tiga hari setelah kemenangannya di Flushing Meadows, Purcell bermain di nomor ganda pada pertandingan pembukaan hari Selasa melawan Prancis, tetapi digantikan pada pertandingan hari Minggu oleh Matt Ebden karena mantan juara Wimbledon itu menderita kekalahan mengejutkan dan berjuang di final karet.
“Tidak mudah meminta pemain bermain di hari kedua setelah Grand Slam,” kata Hewitt. “Dalam format sebelumnya (hanya akhir pekan), Anda harus bermain, tetapi Anda harus bermain setidaknya sampai hari Jumat. Sekarang bermain pada hari Selasa itu keterlaluan.”
Hewitt juga merasa tidak masuk akal jika babak penyisihan grup empat tim yang berlangsung selama seminggu berakhir dengan dua tim yang sudah lolos memainkan pertandingan yang jelas-jelas buruk.
“Itu bagian bodoh dari format ini, kan? Anda tahu, saya bisa terus mengatakan itu,” Hewitt mengangkat bahu. “Tetapi formatnya adalah apa adanya dan kami akan melewatinya dan melakukan apa yang harus kami lakukan untuk memberikan diri kami kesempatan untuk mengangkat trofi.”
Sementara penonton yang terjual habis di Pavelón Fuente de San Luis masih merayakan kemenangan kandang, banyak penggemar yang kecewa karena pemain bintang Carlos Alcaraz diistirahatkan. Kapten tim Spanyol David Ferrer juga tidak memilih pemain tunggal lainnya, Roberto Bautista Agut, di tim keduanya secara de facto.
Ebden dan Purcell kalah 5-7, 6-4, 6-4 dari kemitraan darurat antara peringkat 1 dunia Marcel Granollers dan pemain ganda Pedro Martinez. Penonton Spanyol menyukai pertandingan tersebut, namun Ebden merasa sedikit kedinginan, dan mengakui: Kami lolos melawan Spanyol dua hari lalu dan kemudian harus bermain imbang.
“Rasanya berbeda, saya tidak akan berbohong. Tentu saja saya berusaha untuk menang, tapi itu bukan alasan untuk kalah, tapi ini perasaan yang aneh.”
Setelah promosi buletin
Dan rekannya jauh dari kata paling tajam. “Max jelas mengalami beberapa cedera dalam seminggu terakhir,” kata Ebden. “Jadi dia melakukan tugasnya dengan baik dengan memenangkan AS Terbuka dan datang ke sini serta membantu tim lolos ke Malaga. Dan itulah satu-satunya golnya.”
Gol tersebut dicapai tanpa pemain nomor 1 Australia Alex de Minaur, yang diharapkan Hewitt akan fit untuk Malaga setelah baru-baru ini mengalami cedera pinggul. Namun minggu yang hampir sempurna di Australia runtuh pada hari terakhir.
Pertama, peringkat 29 dunia Jordan Thompson, rekan Purcell dalam perebutan gelar Flushing Meadows, dikalahkan oleh pengganti veterannya, peringkat 207 Carreño Busta, 6-2, 2-6, 6- setelah pemain Sydneysider itu melakukan servis. 3-7). Pertandingan ketiga.
“Ini sangat membuat frustrasi, terutama ketika Anda melakukannya untuk Australia. Anda pasti merasa ketinggalan,” kata Thompson. Setidaknya pemain pengganti No. 1 Alexei Popyrin memberikan dampak, mengalahkan Martinez 6-4, 6-4 untuk menyamakan skor, dan pemain Spanyol itu kemudian menjadi pahlawan ganda yang tidak terduga.
