Maskapai penerbangan Jerman memblokir 128 pelancong Yahudi atas dugaan perilaku buruk beberapa penumpang, kata pihak berwenang AS.
Lufthansa telah menyetujui denda $4 juta atas insiden yang menyebabkan lebih dari 100 pelancong Yahudi dilarang menaiki pesawat mereka.
Maskapai penerbangan Jerman tersebut memblokir para pelancong – banyak di antaranya mengenakan pakaian khas yang biasanya dikenakan oleh pria Yahudi Ortodoks – untuk menaiki penerbangan lanjutan di Frankfurt pada Mei 2022 berdasarkan dugaan perilaku buruk beberapa penumpang, kata Departemen Transportasi AS pada hari Selasa.
Para penumpang yang diwawancarai oleh pihak berwenang mengatakan maskapai tersebut memperlakukan 128 pelancong Yahudi yang melakukan perjalanan dari New York City ke Budapest sebagai “satu kelompok” meskipun banyak dari mereka tidak mengenal satu sama lain dan tidak melakukan perjalanan bersama, kata DOT.
Departemen tersebut mengatakan hukuman tersebut adalah yang terbesar yang pernah dijatuhkan terhadap sebuah maskapai penerbangan karena melanggar undang-undang hak-hak sipil.
“Tidak seorang pun boleh menghadapi diskriminasi ketika mereka melakukan perjalanan, dan tindakan hari ini mengirimkan pesan yang jelas kepada industri penerbangan bahwa kami siap untuk menyelidiki dan mengambil tindakan setiap kali hak-hak sipil penumpang dilanggar,” kata Menteri Transportasi Pete Buttigieg dalam sebuah pernyataan.
Lufthansa tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Dalam tanggapannya terhadap DOT, Lufthansa mengatakan pihaknya menyesali dan telah meminta maaf secara terbuka atas insiden tersebut, yang diakibatkan oleh “serangkaian komunikasi yang tidak akurat, salah tafsir, dan salah penilaian”, menurut perintah hukum yang diajukan oleh departemen tersebut.
Namun maskapai penerbangan tersebut menyangkal bahwa karyawannya melakukan diskriminasi dan mengatakan tindakannya, “walaupun disesalkan, tidak mendukung temuan diskriminasi dan temuan Departemen dalam kasus ini”.
Lufthansa mengatakan, perilaku buruk yang melibatkan sejumlah penumpang termasuk menghalangi pramugari dan berdebat dengan kru tentang penggunaan masker.
DOT mengatakan dalam perintahnya bahwa maskapai tersebut “menyimpulkan bahwa tidak praktis untuk menangani setiap penumpang secara individu”.
