Seorang pengendara sepeda “ultra-endurance” Amerika telah mengklaim rekor dunia baru sebagai wanita tercepat yang bersepeda keliling dunia dengan sepeda.
Lyle Wilcox membutuhkan 108 hari, 12 jam dan 12 menit untuk bersepeda sejauh 18.125 mil (29.169km), dimulai dan diakhiri di Chicago.
Dia mengalahkan rekor tahun 2018 yang dipegang oleh Jenny Graham dari Skotlandia, yang perjalanannya memakan waktu 124 hari dan 11 jam.
Wilcox, 38, dari Alaska, berangkat pada 28 Mei dan kembali ke Chicago pada pukul 21:00 waktu setempat (02:00 GMT) pada hari Rabu setelah melintasi 21 negara di empat benua.
Dia bersepeda hingga 14 jam sehari dalam perjalanannya, yang kini akan disertifikasi untuk dimasukkan dalam Guinness Book of World Records.
Para ahli memperkirakan bahwa pengendara sepeda dengan daya tahan ultra dapat membakar 6.000 hingga 10.000 kalori setiap hari dengan sepedanya.
“Dia memiliki kekuatan fisik yang luar biasa, ketangguhan mental, dan tekad untuk melakukan upaya ekstrem ini,” kata Anne-Marie Rook, editor Amerika Utara di majalah Cycling Weekly.
“Melakukan hal itu hari demi hari selama 108 hari adalah upaya yang luar biasa.”
Wilcox adalah pembalap wanita pertama yang memenangkan TransAm, perlombaan sejauh 4.000 mil melintasi Amerika. Dia juga mencetak rekor di Tour Divide, perlombaan melelahkan yang melintasi batas benua Amerika di sepanjang Pegunungan Rocky.
Meskipun rekor terbarunya disebut sebagai “Berkendara Keliling Dunia”, peraturan Guinness mengharuskan pengendara untuk memulai dan menyelesaikan di tempat yang sama, selalu melakukan perjalanan ke arah yang sama.
Total perjalanan seorang pengendara, termasuk penerbangan, perahu, dan angkutan umum, harus sama dengan total jarak yang sama dengan keliling ekuator bumi – 40.000 km.
Setelah meninggalkan Chicago, Wilcox terbang ke New York, di mana dia naik pesawat ke Portugal.
Dia kemudian menghabiskan beberapa minggu melakukan perjalanan ke utara ke Amsterdam, melalui Jerman, melintasi Pegunungan Alpen, ke Balkan dan akhirnya melalui Turki ke Georgia.
Dia kemudian melakukan perjalanan ke Australia, melakukan perjalanan dari Perth di sepanjang pantai selatan ke Brisbane, di mana dia menaiki penerbangan ke Selandia Baru.
Setelah melintasi dua pulau, dia menuju ke kampung halamannya di Anchorage, menyusuri pantai Pasifik ke Los Angeles, dan kemudian melalui Route 66 ke Chicago.
Graham, pemegang rekor saat ini, mengatakan bahwa dia sangat gembira dengan hasil Wilcox sepanjang hari: “Sungguh menakjubkan melihat wanita di luar sana memajukan olahraga mereka sesuai keinginan mereka. Saya hanya penggemar beratnya.”
Upaya Rooke, Wilcox dan Graham menginspirasi orang lain, dari Cycling Weekly: “Apa yang dilakukan Jenny Graham, Lyle Wilcox dan wanita seperti mereka hanyalah mendobrak batasan. Bukan hanya dalam hal apa yang mungkin dilakukan dalam bersepeda, namun batasan telah ditetapkan pada atlet wanita.”
Wilcox memetakan perjalanannya dengan serangkaian video media sosial yang dibuat bersama istri pembuat filmnya, Rugil Caladite. Pasangan ini juga menerbitkan podcast harian yang mencatat naik turunnya tur harian.
Rekor baru Wilcox mungkin sudah terancam. Vedangi Kulkarni, seorang pengendara sepeda ultra India berusia 25 tahun, membutuhkan waktu 65 hari dan hampir 7.700 km untuk menyelesaikan usahanya. Dia juga bertujuan untuk menyelesaikan perjalanannya dalam 110 hari.
