Exeter akan merasa mual. Meskipun tertinggal 3-0 di babak pertama berkat drop-gol Jamie Shillcock, mereka mencetak 14 poin yang belum terjawab sebagian besar berkat inspirasi dari Immanuel Feyi-Waboso. Namun, mereka kemudian mengirimkan 14 lagi, karena tuduhan Cheika tidak bergeming.
Rob Baxter tidak menutup-nutupi situasi tersebut, yang ia bandingkan dengan “tamparan di wajah.” Mungkin absennya Henry Slade, Jacques Vermeulen dan Dafydd Jenkins, tiga pengurus tim, sangat merugikan.
“Saya berharap kami lebih maju daripada terlihat tidak berpengalaman di 20 menit terakhir,” aku Baxter. “Sepertinya ini adalah sebuah skenario di mana kami mengundang Leicester kembali ke dalam permainan.”
Leicester telah mengalami sore yang sulit di Devon selama bertahun-tahun, tidak ada yang lebih menegangkan daripada pertandingan pertama musim 2018-19. Mereka dihancurkan 40-6 dan dengan cepat memecat pelatih kepala mereka, pemain Australia lainnya, Matt O’Connor, satu pertandingan memasuki kampanye.
Namun, Steve Borthwick juga memulai masa jabatannya di Sandy Park empat tahun lalu. Leicester kalah 26-13, namun menunjukkan tanda-tanda kebersamaan dan organisasi yang menggembirakan. Faktanya, terakhir kali Macan menang di lapangan ini, pada Maret 2022, mereka sedang dalam perjalanan menuju gelar Liga Utama.
Pembukaan yang heboh menampilkan perkenalan awal di Exeter untuk Paul Brown-Bampoe, yang bergabung sebagai pengganti Ben Hammersley. Brown-Bampoe, rekrutan Universitas Durham, menjalani pramusim yang mengesankan sehingga Baxter membandingkannya dengan Feyi-Waboso.
Aksi ganda pemain eksplosif terus-menerus mengancam, tetapi Macan memimpin 3-0 di babak pertama meski Izaia Perese mendapat kartu kuning. Bek tengah, yang mengganggu saat istirahat, menjatuhkan Tom Cairns tanpa mundur bahkan 10 meter sebelum penalti.
Dua menit sebelum jeda, pada permainan terakhir sin-bin Perese, Feyi-Waboso dilepaskan. Namun, entah kenapa dia melakukan intersepsi ke dalam. Itu akan membawa Leicester unggul secara mengejutkan di babak pertama berkat gol Shillcock.
Feyi-Waboso dengan cemerlang melepaskan Greg Fisilau untuk poin pertama Exeter dan Tom Cairns meningkatkan keunggulan dengan melepaskan tembakan melewati garis putih. Leicester membalas di awal kuarter terakhir. Sekelompok diisi kembali oleh pemain bangku cadangan seperti Dan Cole, dengan Harry Wells dan kapten Ollie Chessum mengatur susunan pemain, memasukkan Hanro Liebenberg. Bahkan kartu merah Kata dan tekel tinggi lainnya dari Dan Kelly, yang jelas-jelas dibantah oleh Cheika, tidak mampu menjatuhkan Tigers.
Kartu kuning terakhir Will Haydon-Wood, sekali lagi karena pelanggaran tinggi, memberikan satu peluang lagi. Leicester menganiaya sejauh 20 meter penuh, menyebabkan serangkaian jalan memutar di jalur tersebut. Reffell’s sudah cukup untuk mencurinya.
Detail pertandingan
Skor: 0-3 drop-goal oleh Shillcock, 5-3 percobaan oleh Fisilau, 7-3 percobaan oleh Hodge, 12-3 percobaan oleh Cairns, 14-3 percobaan oleh Hodge, 14-8 percobaan oleh Liebenberg, 14-10 konversi oleh Shillcock , 14-15 Percobaan Reffell, 14-17 Konversi Volávola
Ketua Exeter: J Hodge; I Feyi-Waboso, B Hammersley (P Brown-Bampoe, 5), J Hawkins (W Haydon-Wood, 72), O Woodburn; H Skinner, N Armstrong (T Cairns, 25); S Sio (W Goodrick-Clarke, 47), D Frost (J Yeandle, 47), E Painter (J Iosefa-Scott, paruh waktu), R Tuima (C Tshiunza, 47), R Capstick, E Roots (C Tshiunza , 13-23, J Dunne 71), R Vincent, G Fisilau
Harimau Leicester: kepala pelayan; J Bassett, I Perese (D Kelly, 49), S Kata, O Hassell-Collins, J Shillcock (B Volavola, 66); J van Poortvliet (B Youngs, 59); N Smith (J Cronin, 59), C Clare (F Theobold-Thomas, 56), J Heyes (D Cole, 56), H Wells (O Chessum, 80), O Chessum (C Joussain, 71), H Liebenberg, O Cracknell, K Hatherell (T Reffell, 59)
Wasit: Tuan T. Foley
Kartu kuning: Perese 27, Haydon-Wood 80
Kartu merah: kata 72
